冷风之中，徐牧沉沉起了身子。心底里，依然是一股五味杂陈。
褴褛不堪的袍甲，依然随风摇晃。天知道在他乡的户院里，有多少村妇和孩童，在倚门远眺。
“小东家，请往这边。”领路大汉的声音，分明也有了几分哽咽。
“有劳。”
迈起脚步，走过岩石堆成的坟山，约在二炷香后，浩浩荡荡的一行人，总算上了山，继而走到一处稍平坦的地势之前。
拢共有上百间的茅草屋，皆是叠楼的模样。在平地边侧，有一大洼的水潭子，水色有些污浊。
潭子边生长着不知名的野菜，绕了一大圈，颇有几分整齐，应当不是天然生长。
搭建的老马廊，只见十几匹鬃毛稀落的老马，微微不安地刨着蹄子。
在平地的最中间，一面绣着腾云青龙的老营旗，被夜风吹得呼呼作响。
三千人的老卒营，只为了一个信念，便在这般萧冷的边关，蛰伏着活了下去。
“小东家，封将军来了。”
徐牧抬起头，不多时，便看见一位健硕的男子迎面走来，步子很大，颧骨很高，额堂上的皱纹很深，连着腰间系着的朴刀，也很旧了。
“内城徐牧，拜见将军。”徐牧静默了下，稳稳拱手。
人影走近，顺着徐牧的声音，也做了抱拳的动作。
“我已经不是个将军，小东家唤我名字即可。”封秋吐出嘶哑的声音，脸上露出笑容。
“先前有人来报，说侯爷终于派人来了，我三千人的青龙营，皆是翘首以盼。”
“来，小东家请入屋。列位好汉，也自可入屋休息，稍后会有人送吃食过来。”
徐牧松了口气，他先前还怕这封秋是个老兵痞，说不通道理的那种。现在来看，确是不可多得的良将。
只带了陈家桥和司虎，三人跟在封秋后面，走入了最正中的一方草屋。
刚坐下，封秋便已经开口，声音有些微微着急。
“小东家，能否看一眼暗牌。”
“自然的。”徐牧平静地将暗牌递去。
不多久，捧着暗牌的封秋，渐渐的，眼睛里有了微微地湿润。
说实话，徐牧能理解这种感受。就好比一个被罢免的老官，突然又受到了重用，激动之情何以言表。
“小东家，侯爷最近如何？”将暗牌递回，封秋喘出一口大气。
“最近染了风寒，咳得有些重。”
“并非是风寒……侯爷两年前，在边关受过箭伤，差一些射烂了胸膛。若是早些医治，便无这等的遗症了，但侯爷撑着身子，带着我们骑马奔波了三日，拔了狄人在雍关前的四个营寨。”
徐牧露出苦涩，放在天下太平的年头，如袁陶这样的人，堪称为国之大贤了吧。
如这种颇有沉重的话题，徐牧有意避去，要不了多久，他要带着这三千人去和狄人厮杀，士气不能受染。
“对了封秋，边关的情况，现在如何？”
“还能如何？那位破狄将军还算是有些血性，并没有弃城逃走。不过现在的情况，依然很不好。”
“狄人的兵力，已经增到了十三万。而河州的守军，加上临时征募的民夫，一起守城的，也不过四五万人。”
“过个几日，西北疆的那十万老兵户，应当也能赶到河州。但即便如此，我估计河州也守不住。”
徐牧点头，封秋的分析并没有错。
北狄节节胜利，士气会越来越高涨，反观河州那边，未战先怯，顶多是靠着一股怒劲，仓皇而守城。
“先前小东家还没来，河州告急，我差一些忍不住，要带着人去拼杀了。”封秋语气颇为无奈。
幸好是忍住了。
若非如此，这一轮来边关，他只能带着百骑人马，打打秋风了。
三千人，人数并不多，但已经够了一个出奇兵的小规模。
“封秋，有无办法越过河州？”
“越过河州？小东家，我等不是要驰援河州吗？”封秋怔了怔，他最先的想法就是这样，投身去河州，被编营，然后上城墙守城。
“并不是，若是这般去河州，没有任何作用。侯爷与我讲过，你们的作用，是作一支奇兵。”
“但为何要越过河州？小东家，莫、莫非是想和狄人打遭遇战？”
“遭遇战打不得，北狄都是骑兵，而且擅长迂回奔射。”
若真带着三千人去和北狄硬刚，估计用不了几轮，便被狄人的马弓，射死一大批了。
虽然不明白徐牧的意思，但最终，封秋还是选择了信任，毕竟，这可是袁陶钦点的人。
“小东家，若要越过河州，并不是没有办法。但需要从驼头