清晨时分，飞回一只信鸽。
朱彦抽出绑在信鸽脚上的信筒，一面看一面点头，仿佛叶长庚就在面前，在吩咐他做事。
“文心，”放归信鸽，他叫住要上楼服侍裴茉的丫头，“将军交代，他也生了疫病，不出门了。你把吃的放门口，我端进去。”
文心乖巧地点头，端着食盘的秦嬷嬷却质疑道：“将军一个男人，怎么能照顾夫人呢？还是我去吧。”
“我说了不准去。”朱彦堵在楼梯口，“为免瘟疫扩散，你们都住外院去吧，没有我的命令，不准进来！”
他语气生硬，不容置疑。
秦嬷嬷端正肃立，仰头向楼上看看，揶揄朱彦：“你的命令？你是谁？听说前一阵子，你还在大理寺牢里吧？”
因为在云州公堂公然刺杀尹世才，朱彦被关进大理寺牢。后来云州卖粮案审结，崔玉路以公堂行凶、冒犯上官的罪名，罢免朱彦官职，罚一百两银子，把他放了出来。
朱彦无处可去，叶长庚便仍旧把他留在身边，当作随从。
因为秦嬷嬷是宫中女官，所以并不信服无职无权的朱彦。
朱彦笑了笑。
他长得不好看，又有几分战场上带来的戾气，笑起来颇有些可怕。
“我是谁？”朱彦按着刀，道，“我是个不讲理的！秦嬷嬷若是不服，大可以回京向谁告状！”
秦嬷嬷张了张嘴，畏惧朱彦的狠厉，只能妥协。
她放下食盘，向后院走去。驿站吏员正在收拾厨房，四处无人，秦嬷嬷走到角门处，打开一条缝，看向外面。
一个人正等在那里。
“如何？”那人问。
“叶将军也生了病，”秦嬷嬷压低声音道，“要留下养病，不走了。”
“也病了？”来人有些狐疑，思忖片刻，点头道，“总之，只要他留在这里，不去找麻烦，就是最好。”
角门关闭，秦嬷嬷转过身，左右看看，才向外院走去。
而朱彦推开卧房门，把食盘放下，深深吸气。
这么多的食物，他得一个人吃完。看来要长胖。
叶长庚在信里有两个安排。一是要朱彦给楚王妃叶娇捎信，说太子在找袁承嗣。二是要朱彦伪装出叶长庚一直在驿站的假象。
第一个好说，这第二个……朱彦努力吃完饭，把空空的食盘送下楼，丫头文心又递给他一盘。
“这是朱大哥的饭。”文心双手托举食盘，“请用饭吧。”
她乖巧地看着朱彦，等朱彦吃完，好收拾盘子。
朱彦再吸一口气，同时悄悄把腰带松了松。
看来不只是长胖，这么吃下去，他得撑死。
京都近日很安宁。
外事方面，大唐与突厥战事已停，正在商量和议的事。突厥要娶长公主李娴雅的女儿舒文，但是因为聘礼数额谈不拢，正在僵持。
内朝在查刘砚贪腐案。
因为贪腐的银子里查出了圣上御赐的马蹄金，崔玉路便按照当年内廷和礼部的封赏名册，一家家查证。
京都的宗室或者官员，大多都对得上。
京外的，收到文书后也都派人把金锭送来查验。
余十多家，没有交金子。
崔玉路拿着名册去见李策，请他帮忙分析。
崔玉路目光灼灼，指着一个名字道：“这家先前被圣上嘉奖的豪商，说是家族败落，金锭被孩子切割卖掉，换成米粮了。”
他摇着头，愤怒又惋惜。
毁坏御赐之物，理应处死。
李策了然道：“的确是这样。富贵传家，不过三代。把金锭供在案上，不如买来米粮果腹。上天已降下惩戒，朝廷就不要追究他们的罪责了吧。”
这短短的一句话，保住了那家豪商的性命。
崔玉路再道：“还有先太保家，也不肯拿出金锭。说是先太保死时，攥紧圣上赏赐的金锭，死不放手。他们家没办法，只好当作陪葬品，一并埋了。”
太保显然没有资格用御赐之物陪葬，但圣上与先太保亲厚，大约也不会责罚。
“总不至于开棺查验，”李策注视名册，指向一处，“本王倒觉得，该查查这人。”
“袁承嗣？”崔玉路的神色有些不自在，“他的家产已经被全部抄没，下官命人去库房查找，没有见到御赐马蹄金锭。”
崔玉路不自在，是因为袁承嗣原是崔玉路的上司，被崔玉路弹劾揽权纳贿、卖官鬻爵，才抄没家产、流放南地。
即便自己行事正派，即便对方咎由自取，但他还是会有些不安。
“先查查他在哪儿。”
李策话音刚落，便见叶娇走进来，手里扬起一封信