昨夜才下过场大雨，北宫里空气都比往日冷清了几分。都说一场秋雨一场寒，还未到领碳供暖的日子，贞贵妃殿内已是燃上了上好的银霜炭，以此可见皇帝对她的偏爱。
她倚在美人榻上，手里拿着绣绷与针线，指尖翘着，不紧不慢在绸缎上绣着鸳鸯。
殿外走进来一人，脚步放得极轻，贞贵妃头都没有抬，淡淡道：“吾儿来了。”
见她认出，四皇子大步踏了进来，脸上却带着些小心翼翼的谨慎：“母妃，您有急事找我？”
“听人说，你昨夜在谢府又服食了五石散，在雨中赤身狂奔，还与顾家二房上不了台面的庶女行了苟且之事？”
贞贵妃的语气很淡，却又带着不容忽视的压迫感，令四皇子有些胆寒，下意识辩驳道：“我，我……是那女郎硬要纠缠于我……她非要倒贴我！”
“五石散是好物什，谢七郎昨日也食了些，名士行事本就任性不羁，便是传出去也无碍，洛阳城的士族子弟有几人不食五石散？”
“母妃，不过是个小姑子罢了，便纳进皇子府中当个摆件儿。”他想起什么，缓了缓语气，变得理直气壮起来：“她幼时还曾救过我——便是那次南下狩猎，我掉进冰湖里，多亏了她，不然儿子便没命了……”
话没说完，贞贵妃已是将手里捏着的绣绷砸在了他脸上，嗓音兀自拔高：“混账——”
“本宫怎会生出你这样的蠢东西来？！你在雨中赤条狂奔，与庶女欢好时，那太子正藏身顾家与顾家女郎温存着！你可知永宁寺传来消息，顾家女郎与太子的八字已是合上了？”
她目光阴狠地瞪着四皇子，四皇子神色呆滞了片刻，瞳孔猛地一缩：“什么？怎么可能，我明明写了封书信给永宁寺的住持，他与母妃关系匪浅，一口便应下了此事……”
“且卜卦合算的蓬元大师正在闭关，还有两三日才出关。父皇也说过，不会让元容娶了顾家女郎，八字绝不可能合上，这定是谣传！”
见四皇子那难以置信的模样，贞贵妃眼神越发的冷：“你以为太子真是手无缚鸡之力，任由旁人拿捏的蠢物吗？”
“你可知采葛坊背后的家主是谁？”没等到他说话，她继续说了下去：“便是他元容！是你丝毫不放在眼里的病秧子！”
“本宫早就说过让你防备他，你就是不听。那顾家女郎本是皇上为你物色好的皇妃，你却迟迟不上心，让煮熟的鸭子飞了去。”
“如今合上八字，待顾家女郎嫁于太子后，有她爹在朝中帮衬太子，有她兄长手握兵权，再有她长姐给皇上吹吹枕边风，那皇位你往后便是想也不用想了！”
贞贵妃说越反倒越冷静，嘴角噙着冷笑，似是对四皇子失望透顶，挥手便道：“你走罢，本就指望不上你，往后少来本宫面前碍眼。”
她说得绝情，倒叫四皇子慌了神。
他不务正业惯了，总觉得背后有贞贵妃和谢家撑腰，向来任性，从不将名声坏了又重病将死的太子放在眼中。
只想着像谢怀安似的，做个悠哉又受人尊崇的名士大家，左右太子病死后，那皇位自然是他的。
如今见到贞贵妃冰冷的眼神，四皇子才醒悟过来，他若再不上进，那皇位定是与他无缘——皇帝喜爱服用丹药，瞧着精神，可实则身体已是被掏空了，活不成几年就要驾崩。到时没了皇帝的庇护，皇后和太子又怎会放过他母子二人？
他扑通一下跪在了贞贵妃面前，垂头痛哭：“母妃，儿臣知错，往后我再也不任性了，定是都听您的话，求您指点我该如何做……”
贞贵妃冷哼一声，没再驱赶他，只是捻着手中的针线，似是漫不经心道：“指点什么？得不到的东西便毁掉，这样简单的道理，你不懂吗？”
四皇子慢慢地抬起头，神色恍惚着，仿佛听懂了，又像是不太懂：“您是说？”
“先不必急着抬那庶女进府，晾她一晾……过两日到永宁寺礼佛，太后携嫔妃及士族女眷前去，那途中有数个山头，若是出现些山匪野贼也是有的。”
“母妃是要……杀了顾家女郎？”
“那未免便宜了她。”贞贵妃眯起双眸，神情阴冷：“这不知好歹的东西，既让吾儿在夜宴上颜面扫地，那便先淫后杀，让顾家死了女儿还被天下人耻笑。”
四皇子似是有些震惊，可看着贞贵妃认真的表情，他默默垂下头，只得应道：“是，谨遵母妃教诲。”
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顾休休又病倒了。
虽然不严重，只是轻微的风寒，但永安侯夫人却怕引出恶疾来，让她在榻上裹着厚实的被褥整整捂了两日。
期间灌下难以下咽的汤药更是无数，令她苦不堪言，一到喝药就忍不住眼眶湿润。
这日清晨，朱玉又端着一碗药走了进来，还没睁开眼，便嗅到了药味，顾休休将脑袋往褥子里缩去，不留一丝缝隙，捏着鼻子道：“别过来！”
朱玉笑着，停住脚：“女郎，张太傅拎了只大雁来府上纳采。”
北魏遵从着婚嫁六礼，是为纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲。又因为是太子殿下的婚事，便将问名与纳吉提前了，合算了八字再请媒人上门纳采。