许是乱世的缘故，在徐羡的印象里，中元节永远都比春节来的热闹。今年的中元节也不例外，汴梁城里纸钱乱飞家家嚎哭，各式的纸扎如长龙排成长龙涌向应天城外。
做殡葬的生意人和做纸扎的手艺人自是赚得盆满钵满，长乐楼错对门就是一户做纸扎的店铺。除了纸扎还有棺木寿衣出售，虽是下九流的买卖却在马行街上占了好大一块地，可见其收入丰厚。
掌柜的是个年逾花甲的老头，须发花白，脸色发青，高高的颧骨削瘦的两腮，常穿一件华丽的绸布袍子，一年到头也不见他换，走路说话都是慢吞吞的，不知道的还以为从棺椁里头蹦出来。
老头手下有几十个徒弟，每到夏日便聚到一起开始忙活，平时也不生火做饭，每到中午便会光顾长乐楼。尽管是三伏天，可只要这老头一进来，徐羡就觉得屋里变得凉飕飕的。
今年龙捷军的纸扎全都是在他这里定的，亏得今年禁军没有仗打，尽数回来帮忙，军伍上的车马全都借来，“丫鬟”“牧童”“牛马”一车车的往城外拉。
徐羡庆幸自己逛窑子的谣言传遍了柳河湾，已经不再是众人眼中的童男子了，不用再帮忙背纸扎了。
不过郭威抓了他的差，让他去定做一批纸扎，说是祭奠亲人用，徐羡不敢想象在太庙里烧纸人是个什么样子。
“胡掌柜您就不能快些，天都快黑了。”
胡掌柜的回过头来用毫无感情的声音回道：“你说了宫里用的，老朽亲自动手，自然要做得精细些。”
他手握毛笔沾着朱砂，替一个栩栩如生的纸扎勾勒着红唇，动作很轻很缓，仿佛眼前的是一个活生生的人。
徐羡上前一步，“胡掌柜真是好手艺，难怪您的生意那么好。”
胡掌柜却道：“军伍上的人就是不一样，旁人见了老朽都躲得远远的，你倒是不怕。”
“离您近了凉快些。”
“嘿嘿……”掌柜怪笑一声便不再言语。
直到天色将暮，胡掌柜这才完工，把在长乐楼等着的老穆头找了过来，把十余件纸扎尽数装进马车，这才往宫里赶。
奇怪的是进宫后，老穆头并没有往太庙去而是去了后宫，徐羡忙道：“穆头儿，后宫我去不方便，这就回去了。”
老穆头却一把拉住徐羡，“后宫仅有德妃娘娘而已，没什么不方便的，陛下吩咐给你的差事，你总要亲自交了差才行。”
“哦！”徐羡应了一声便跟着马车进了后宫，沿着甬道穿过重重殿宇，一路之上只见宫阁紧闭，宫人了了无几，不少院落杂草丛生似乎荒废了很久，跟徐羡臆想的中的后宫大不相同。
“你瞎瞅啥，宫里好些年轻的宫女陛下都遣散了，陛下说自己用不了那么些人伺候，免得误了她们的好年华。”
“陛下仁义。”
“嘿嘿……那是自然，不然咱们这些人岂会铁了心的给陛下卖命。”老穆头回头敲敲徐羡的胸膛，“虽然我不知道为什么，但是陛下似乎很看重你，这是你的福气。”
两人说话时，马车已经缓缓的停下，前面是一处小小的人工湖，周边垂柳依依，一张长长的供桌放在柳树之间上面摆满了灵牌供品。
郭威盘坐在蒲团上，一张张的黄纸被他扔进火盆里，随着一团火焰化作黑灰和缕缕的青烟，火光忽闪着的映得他的面庞阴晴不定。
阿宝斜躺案下呼呼大睡，毛茸茸的肚皮一起一伏，不知道是不是被蚊子咬了，不时的用后腿在肚子上挠上一下。
老穆头上前问道：“陛下，德妃娘娘和殿直他们呢？”
“他们早就回去了，纸扎可买来了！”
“买来了！都是现做的，手工精细着呢。”老穆头往身后一招手，“赶紧的都抬上来。”
徐羡和几个殿前的侍卫连忙将纸扎放在供桌前，郭威捋着胡子仔细的打量那些宫女宦官模样的纸扎，“做的确实精细，以后他们身边有人伺候，朕就放心了。”
李听芳在一旁用衣袖擦了擦不存在的泪水，“只恨奴婢与仙逝娘娘皇子们阴阳相隔，不然定悉心的侍奉。”
“你若想伺候他们那还不容易，朕让老穆头送你一程。”郭威话刚说完，老穆头已经很应景的把刀子抽出来半个。
李听芳连忙的跪倒求饶，郭威对老穆头斥道：“你动不动就拔刀，没听出来朕是和李听芳说笑的。起来吧，去把纸扎拿去烧了。”
李听芳叩首谢过，和众人一起将纸扎放在湖边，又取了火烛将纸扎引燃。十几个纸扎迅速的被火焰吞没，熊熊火光将湖水映得一片通红，不过这终究只一团纸，烧起来没什么后劲，不过半盏茶的时间又熄灭了，只下零星松散的骨架还在湖边上燃着微弱的火苗。
阿宝从供桌底下爬出来，茫然的往湖边上瞧了瞧，又盯着供桌上满满的果品，不停的舔舐着舌头，徐羡见一旁的地上放着啃了半个的竹子，便招呼它过来。
郭威突然轻声的问道：“徐羡可来了？”
徐羡忙上前一步道：“微臣在，特来向陛下交差的。”
郭威从地上站起来转过身，这才发现他的怀里揽着一个幼儿，只是他已经睡熟，眉毛微蹙，嘴里轻声的呢喃，似是