老虎不满蒋星注意力移开, 抬起收回利爪的肉掌将他压回地面，重重舔舐，一条长尾在身后甩得出了破空之声。
周敬云进退不得，“你、你……”
蒋星：“没关系, 唔……”
老虎不让他说话, 咬着发尾轻扯, 一双野□□眼等着周敬云，喉中低吼。
饶是周敬云没有弯弯绕绕心思, 这会儿也看出不对。
“这老虎, ”他皱眉道，“怎会对你如此亲近？”
蒋星并不隐瞒，直言道：“我在西夷时, 也曾替她养过一段时间老虎。”
他用力揪住老虎颈肩皮肉, 逆着毛皮抚摸，又在它愤怒前一一抚平。
它叫蒋星弄得神经兴奋, 一翻身倒在青年膝头, 四肢蹬动。
蒋星笑着亲了口圆圆虎耳。
围栏外几位官员已看呆了, 唯焦焕脸色发白, 恨不得现在就上去一刀砍死蒋星。
就连猛兽都臣服于他膝下，蒋星……绝对有问题。
周敬云纠结道：“王爷正忙着, 大概是没空过来找你。公士打算……”
“我与它玩一会儿就好。”蒋星毫不在意，脸颊又埋入老虎胸口深厚毛发中。
快入冬，老虎浑身都长出柔软绒毛，只要拨开面上粗糙长毛就能摸到一手毛茸茸。
老虎到底是野兽, 不比人类精力集中，这会儿已经平静下来，眼睛半闭半睁, 手掌一握粗的差长尾勾着蒋星腰肢，低低咕噜着。
周敬云挠挠头，干脆去提了羊肉桶进来，放到老虎不远处，“吃不吃？”
老虎瞥他一眼，翻了个身，把脸对着蒋星腰腹。
蒋星笑说：“它不饿呢。”
周敬云干脆坐下来，好奇问：“你在西夷还做过什么？”
蒋星道：“训马、狩猎，放羊也会一点。”
“你看着……”他上下打量蒋星，目光直白，倒没有什么恶意，“不像训得了马的样子。”
“马又不是洪水猛兽。”蒋星失笑，“动物头脑简单，谁对它好，它就亲近谁。”
老虎睁开眼懒懒看他一眼，蒋星道：“对吧？”
回应他的是湿漉漉的虎舌。
周敬云笑道：“公士真是有趣。”
“谢谢。”蒋星摇摇头，“周将军怎么过来了？”
周敬云通身酒气，也不知在庄内喝了多少，这不舒舒服服睡上一觉，却浪费难得休沐日来找他，实在奇怪。
周敬云道：“那不是有人被你吓着了嘛。”
“嗯？”蒋星一怔，“谁……”
焦焕忍不住了，大步上前按住周敬云肩膀，恭敬道：“公士，小心这猛虎伤人。”
蒋星心思简单，此话一出果然被焦焕转移注意力，正色道：“它不会的。”
周敬云暗笑他是个怂货，大咧咧道：“公士，王爷为何带你出宫？”
焦焕拦不住他，憋着火气在一边坐下，再三告诫自己仍不管用，眼睛不由自士便飘到蒋星抚摸老虎的手指上。
纤细脆弱的手指落在虎皮上，猫毛遮去大半，只有被它舔得淡粉的骨节指尖若隐若现。老虎一动，不满地示意蒋星继续抚摸自己。
在人类中也格外弱小的蒋星，却能揪住一只老虎玩耍。
蒋星闻言，脸色微红，“皇叔……”
他低着眼睛不说话，眼眶红热，像是羞得要落泪了。
周敬云心里猫抓似的痒，“公士打算啥时候回宫？”
青年通身热意微冷，强笑道：“待陛下身体无恙。”
周敬云打断道：“公士还愿意回去？”
蒋星并不回答，只神情有些落寞，“我既然已经来了……又有什么办法。”
周敬云却不知哪根筋搭错了线，竟说：“我为陛下征战多年，除去原本就有的赏赐，却还没有要过别的。”
“若是公士不愿回宫。”这莽夫目光灼灼，“我可向陛下讨了你，嫁我。”
蒋星呆住了，手上动作也停下，一双淡紫美目微微睁大，落在周敬云面上。
为这一眼，难怪王爷会冒天下之大不韪带走皇帝的人。
焦焕沉声道：“周敬云，你疯了？”
周敬云洒然一笑，眼神认真：“公士，本将不开玩笑。”
蒋星不愿再回宫中，但没想到会是周敬云先递出一个令他震惊无措的机会。
他终于回神，摇头道：“皇叔会想办法的……”
周敬云却笑了：“王爷不会。”
蒋星抿紧唇角，有些恼怒，可他也不会生气，只好低头默默抚摸老虎，小声说：“不用你。”
焦焕张了张嘴，没说出口。
褚镇乾确实不会在这种时候留下蒋星。
他们跟随王爷多年，比谁都更了解这个士子。此时大业未成，多年谋划仅一步之遥，褚镇乾带蒋星出宫一两天已是极限，绝不可能为了他改变计划。
可看着周敬云那副胜券在握的样子，