到他升到五品前，家中双亲早已过世。
而妻子又是早年定下的娃娃亲，杨家并未因夏御史家贫而悔婚。所以夏御史待妻子格外敬重，两人育有二子二女，长子十六，刚考得秀才功名。幼女年仅二岁，正是嗷嗷待哺的年纪。要不是有十二岁的长女看护弟妹，杨氏哪里来的这点空闲看丈夫。
夏御史正待提笔蘸墨，闻言手悬在半空，迟迟没有落下。昏暗的灯光映在面上，显得有些深沉。
“儿孙自有儿孙福……”只这一句，杨氏眼泪唰地一下就流了下来。丈夫敬重，儿女乖巧，便是过苦日子，杨氏也是甘之如饴。更不用说自丈夫升到七品后，家中有了余钱，好歹把一身麻衣褪下，换上粗布衣裳，几年前丈夫再次升迁，这才穿细布衣裳。夏御史还给妻子打了支金钗，杨氏一向很看重这支钗，寻常锁在匣内，只逢大节才戴出来。
夏秉言
() 为官甚是清廉()，要不是圣人提了俸禄?()，又有额外的赏赐，家里早就过不下去了。
这日子刚过得几年，夏御史年富力强，眼看还能再往上走走。如今来这一出，可不是拿自己的前程去赌。赌圣人还是二十年前那个圣明烛照，不会滥杀大臣的性子。
杨氏泪流满面，夏御史一下慌了神，忙搁住笔，“怎么好端端地倒哭起来了。”这位想的是长子已有了秀才功名，能拉拔底下的弟弟妹妹，即使自己有了不测，妻子和儿女们也能回乡安居，这才想要上疏。圣人纵然震怒，但此等事必不会祸及家人。夏御史想着自己攒下来的那近四百两银子，全是省下的俸禄和年节得的赏赐。这些银子足够回乡置办田亩，让妻子安度余生了。
再说情形也未必坏到那般地步，圣明天子岂会滥杀忠臣？夏御史是崇元二年生人，自记事起，见到的便是太平景象。即使是老家偏僻所在，也是没有闹过匪患的。偶有天灾，不到半月必有赈款、赈粮发放。
圣人在夏御史心中何等地位，也是可以想象的。这位把忠君报国刻在了骨子里，偏又有几分时运，在圣人把御史品级提到从五品时，他正在都察院供职，绿衣换成绯衣，更是对圣人感念不已，誓要做那魏玄成、范希文。
杨氏哽咽，“我素知夫君一片赤诚，可稚子到底无辜，一旦离你我而去，可怎么活啊。”杨氏娘家这些年也过得下去，并不用夏御史接济。可夏御史一旦有个闪失，纵然有个秀才长子，带着四个弟妹并寡母，也会活得十分艰难。
夏御史颓然倒在座椅上，发出沉闷的声响。在这一刻，他似乎有些理解二位阁老。有些人能豁出去，是因为他身后无所顾忌，而有些人踟蹰不前，则是因为身后一大家子的性命都和他紧密相连。
蒋次辅为何不肯致仕？他又能活几年？含饴弄孙已是不可能，还不是怕死后两个小儿子得不到推恩，只有个秀才功名，养不活底下的子子孙孙。蒋阁老家里已是五世同堂。长孙的长女已有五岁。多在次辅位上挺一年，能得多少白花花的银子，一大家子的开销可远远不止衣服饭食这些。
“我不能对不起陛下……”夏御史有些迷茫，他确是因圣人而有的今天，让他对立储之事闭口不言，实在心里难安。
杨氏忙劝道，“谁会拦着夫君不成？只是这奏疏言辞太过，若惹得圣人动气伤了身子，也不是夫君本意。”杨氏知道，用圣人来劝丈夫，他必是会顾忌的。
果然，夏御史到底迟疑了。圣人春秋已高，确实不能再动气。可夏御史何尝想这样？若太子和太孙无事，天下还会继续承平。还是说，本朝的气数就到这里了？
杨氏一番苦劝，总算把夏御史劝回转过来，立储之事要徐徐图之。
夏御史合上奏疏，方才他愣神的时候，羊毫上的墨滴到奏本上，显然不可能拿这个交给圣人，只能作罢。
杨氏心里也暗自庆幸，可能这就是天意。夏御史搁下笔，扶着妻子去安寝。夏家是没有妾室的，夏御史自己没那个心思，同僚之间赠妾也不会想着
() 往夏家送。那得多恨夏御史的人才能做出这样的事？多个妾就多张吃饭的嘴，寻常官员也就罢了，不过添双筷子，夏家可是按日用米下锅的。平白多个人去，可真就养不起了。
再者夏御史孩子也多，只听说过没孩子疯狂纳妾的，比如宗室里的一位亲王，安王年过四十至今无子，偌大的王府里塞满了人，可就是没一个婴儿降生。似夏御史这般，也不会有人上赶着送妾过去。二日才有一顿肉吃，和寻常百姓差不多，什么人想不开会进夏家的门？
夏御史是从五品，杨氏便能称一句诰命夫人，但除过朝廷赐的五品宜人礼服外，杨氏并没有拿得出手的好衣服。即便是出门宴饮，也是寻常打扮。幸而识得的几位夫人都是好性儿，并未因这个就排斥杨氏，反而让她多带几个孩子去逛，总比在家吃得强些。
请立东宫的事被夏御史暂且搁下，他眼下还出不得门去，只能在家指点孩子功课，倒过了一段颇为悠闲的日子。夏御史在家时，杨氏脸上的笑都多了起来。
有人欢喜有人愁，李巡抚的认罪书送到那一日，圣人召了两位阁老在后殿议事，让二王暂时主持一下朝局。
李巡抚的认