吴氏父垮台, 按照内阁论资排辈的原则，郑迁接任首辅之位。
郑迁掌权后，吴党成员受到第一轮清洗，南直隶总督曹钰首当其冲遭到弹劾, 但念在他是抗倭首功, 皇帝面保下了他：“曹钰虽然是吴浚举荐, 但一直是朕在提拔他。”
一句话帮曹钰洗脱了吴党的干系，命其致仕返乡。
怀安听着爹娘议论此, 忽然睁大了眼睛：“我想起来了！三前，我揍过他儿！”
沈聿、许听澜啼笑皆非。
怀安又道：“可是他于有功, 为什么要让他回家？”
“因为他向上官行贿。”沈聿随口敷衍他。
“上官是谁？”怀安。他不记得爹有同僚姓上官。
沈聿刮着他的鼻头解释：“上官就是上司, 曹钰的上司是吴琦。”
曹总督向吴琦行贿, 才能得到足够的钱粮剿灭倭寇，能而不廉却劳苦功高, 因此是非功过, 只能留史书去评判了。
怀安一脸认真的陷入思考。
沈聿夫妻从不打扰孩思考题, 留他足够的空间，他总会得到一些令人意想不到的答案。
只见怀安两眼泛着异彩：“连总督都要向吴琦行贿，原来当小阁这么赚钱呢！”
……
沈聿咬着后槽牙盘珠，许听澜巴不得立刻回家, 把她那财迷弟弟打一顿，归根溯源应该是外甥随舅……
怀安爹娘的忍耐极限浑然不觉, 美滋滋的说：“爹, 最近朝里坑多萝卜少，您又要升官了吧？！”
沈聿瞪他一眼, 这叫什么话？
居然挺准确……
正当爹娘无言以，下人来报, 祁王府的马车来接怀安。
怀安期待的看向爹娘：“应该是叫我去看红薯苗呢，我可以去吗？”
沈聿一脸无奈：“去吧。”
怀安高兴的蹿起来，一蹦一跳的跑了去。
在二人的精心呵护下，在花伴伴每天编排一支歌舞的熏陶下，红薯苗长了近一尺高，终于可以栽了。
他们在暖棚里开辟了一小块地，开浅勾，将修剪过枝叶的红薯苗压入土中，而剪苗之后的红薯可以继续浸水，尝试收获第二茬、第三茬薯苗。
然后就是待收获了。
此时正值下，寒冬腊月，大雪纷飞，从温暖如春的暖棚里来，两人冻的瑟瑟发抖，花伴伴、刘伴伴忙帮他们裹上厚衣裳。
怀安不禁有些担心，万一植方法有误，万一天寒地冻，暖棚也发不红薯，那可什么办呢？
救救民小，丢面大呀！
呸，反了反了，救人大，面是第二位。
完红薯，家里就开始忙了，但今不比去热闹，家有春闱考生，从上到下都是轻手轻脚，怕影响大爷读书。
即便是最闹腾的怀安和芃姐儿，一到前院，都不得不开启静音模式，蹑手蹑脚的跑到胡同里买糖瓜、糕点、果。
挑着担的小贩瞧这家孩总是鬼鬼祟祟，以为是背着大人来买零食，也心照不宣的闭上嘴，用手比划着价格。
“小哥哥，他真可怜，不会说话。”芃姐儿迈着小短腿跟在怀安后头，小小的说。
小贩在身后也摇头叹气：“大户人家的孩真可怜，过吃零嘴要偷偷摸摸的。”
怀铭读书再忙，每日也要到上房来爹娘请安。
许听澜瞧着长愈发宽展的肩背，俊朗的五官，几乎看到了丈夫轻时候。
怀安是爹娘各随一半，怀铭与沈聿则是一模刻来的，不像怀安那样唇红齿白的漂亮，却胜在眉目舒朗，儒雅而不失英俊。
许听澜做主，他定了陆士的长女陆宥宁，春闱之后就下聘。其实两孩小时候见过，怀铭去替父母去陆家走礼拜，陆士其赞不绝口，至于陆家小姐有没有在屏风后面观望，那就不得而知了。再加沈聿洁身好，私德不错，门风严谨可想而知，将女儿家进沈家，陆士是完全放心的。
二月二，龙抬头。
沈聿休沐，全家不用早起。怀安一觉睡到大天亮，一骨碌爬起来，顶着鸡窝头去月亮打扫马厩，便见灶房里王妈妈和郝妈妈正在摊春饼，香气扑鼻。
一家人围坐在一起裹春饼吃。热腾腾的薄饼面香四溢，裹上绿豆芽、韭菜、肉丝、蛋丝、香菇，一口咬下去，薄饼有嚼劲，豆芽脆爽，香菇丝、肉丝醇厚鲜香，配上一碗小米粥，简直是人间美味。
沈聿宣布今天全家去郊外踏青郊游。
云苓掀开厚厚的帘进门，一阵料峭寒风吹进堂屋，怀安先是打了