或许是因为这一段时间日子过得顺畅，今日又解决了幼女的教养之事，林如海虽是歇在了书房，但却睡得极好，虽然次日早早就起床出门公干，却仍觉得十分精神。
与之相反的，则是留宿在林府的贾珠。他这一次参加乡试，原就因为从京城出门晚了些时日，连着赶路，没有完全休息好就进了考场，考试结果也未如人意。昨日又见了林如海与俞平二人，虽然与他们对谈学问获益良多，但却更能看出己之不足，且想起自己启蒙之时所请先生亦不过是秀才，林家为幼女所请先生竟为两榜进士，如此对比，心下更觉难堪，且又担心此次回京，贾政定是要对自己失望至极，不知要如何面对。
如此诸多所思所想会于一处，又兼连日劳累，半夜之时他便发起热了，只他本就是借住于林府，身边又只带了几名小厮，余者皆是赵敏安排的丫鬟下人，却也不是丫鬟不经心，只是他不欲吵闹出来，惹了全府不安，便硬是到第二日，丫鬟来服侍他起床时，才知他生病，而后方又忙不迭地告知赵敏，延请大夫，过了多日方才好转。
只是经此一遭，赵敏却不能让他真如自己所言，只住上三五日就回京了，并不是说她有多在乎贾珠此人，只不过不想让他从林家生病后着急上路，不愿他若是因此而有什么不好，而为林家惹上麻烦。
更何况，贾珠虽然惦着自己刚出生的儿子，但也知道幼子如今有府内上下若干人等看着，并不会有什么大碍，而他心里也确实对回家面对贾政一事心有惧怕，只是不能对人言而已。如今赵敏只是让他多留一月，且在这里又有林如海可以指点自己功课，这本就是极难得的事情，更让他难以拒绝。
故而，他不过是迟疑了一会儿，便“勉强”应了下来，而后又修书回府说明，便也安心在林府住了下来。
而贾珠在府内休养的这几日里，黛玉却是已经正经地开始上学了，时间安排地亦不算轻松，上午一个半时辰随着冯瑛学习剑术，下午两个时辰随着俞平学习诗书，每五日方才休息一日。林如海最初还担心她身子受不住，但黛玉也确实有些出乎他意料，几日过后仍然兴趣十足，甚至气色都比往常好了一些，唯一不满的是她的剑还要许久才能用上……毕竟，学武总要从基本功练起，否则即便会舞剑，也不过就是个花架子而已。
却说，这日正巧碰上林如海休沐在家，贾珠便也多是趁着此时方才拿着课业去寻他请教，只今日他不过刚询问了两个问题，还未及林如海与他讲授清白，便见品墨前来说金陵薛家的家主上门拜访。
“姑父……”
贾珠几乎是在听到薛家来访四个字时，就涨红了脸。他虽仍在读书，并不涉朝政，但也知晓薛家身份，亦知他们正在为太子做事。薛家与他有亲，所以乡试时他住在薛家是常理，但林薛两家却无甚关系，从前也未曾听过薛家姨夫曾来林家拜访之事，今日前来，怕是知道自己就住在林府，认为哪怕是为了照顾自己和王家的面子，林家也不好断然拒绝。
林如海虽看出他之想法，却只笑道：“无妨，既是你姨夫来了，便去瞧瞧罢。”他仿佛浑不在意，而后却又对品墨道：“将他请到偏厅去坐。”
“是侄儿给姑父添麻烦了。”贾珠见品墨走了，但却仍低着头，只是瞧瞧看了看林如海的神色，见他并无恼意，方才心下稍宽。
“走罢。”林如海起身，又拍了拍贾珠的肩，其实他是真不在意，在扬州管盐政，职责所在，官场应酬中，三教九流他见识得都多了，更何况一薛家乎？
只是他与贾珠相处几日，自觉此子心思过细，虽然想得周全了些，但却少了些决断力，若是以如此心智进入官场，亦恐不能长久。此点于他在学问上的见解亦可看出一二，若仍如此，乡试仍会极难上榜。但于此事上，他虽能指点，但若要改变，却仍要靠他自己才好。且贾珠终究是贾家之子、王氏之子，总也不是要他来指点的，所以许多事情，林如海多是点到为止，并不多言。
“林大人。”
林如海才带着贾珠进了院门，偏厅内等着的人便已先走了出来，又先与林如海问了好。
“久等了，请坐。”
“姨夫安好。”
薛昌先是点头应了林如海的话，而后才又问了贾珠几句，待坐下后，林如海却并不急着问什么，只自在喝茶，任他寒暄。
“说来，这次珠儿来金陵，我因上京城为主子办事，并不在家，本还遗憾未能一见，不曾想刚到扬州，想要拜访些旧交，却听闻珠儿生病仍在林府休息，心内担忧，如若不来，恐回家后内子多有责怪，所以才急忙上门一见，倒是打扰林大人了。”
林如海笑道：“无妨，长辈关心小辈本就是常理。况且，今日本就是休沐，薛老爷来得极巧，若非如此，恐家中倒无人接待，只怕就要白白过来一次了。”
“是，是，却是巧了。”
贾珠看两人对谈，心中苦笑，但却只有解围，忙问道：“姨夫上京，事情可都办妥了？我在金陵时，常听姨妈和表弟妹惦记姨夫呢。”
“俱已办妥，主子也算满意。只我薛家虽经商多年，但这些年却也艰难，为主子办事之时，却也常有力不从心之