“我没有搞错，克雷洛夫将军。”奇斯佳科夫表情严肃地说：“根据我们刚刚获得的情报，德军已经朝着我第六集团军的侧翼发起了攻击。他们这次反击行动的代号为‘顿涅茨克行动’。”
奇斯佳科夫见克雷洛夫一脸震惊的样子，又补充说：“克雷洛夫将军，我没有丝毫夸大事实，战场上的形势，也许比我们所了解的更糟糕。一旦我们的第六集团军被敌人击退，那么第21集团军的防区就会直接暴露在敌人的面前，到时和德国人的一场恶战就在所难免了。”
克雷洛夫的心里并不相信奇斯佳科夫所说的这一切，但等他进了指挥部，从参谋长的手里接过了各种情报，仔细地看了一遍后，发现形势比奇斯佳科夫所说的更严重，因为对方带人到外面迎接自己的同时，又有新的战报传来。
在新的战报里，提到了德军使用了一种新式坦克，可以在一千米的距离，轻松地击穿苏军最先进的T-34坦克的前装甲，而苏军的坦克甚至在五百米的距离，都无法摧毁对方的坦克。不久前结束的一场坦克大战中，苏军损失了四十辆坦克，而德军不过损失了两辆，而且还是老式的四号坦克。
看完战报，克雷洛夫想起在来这里的路上，自己还不断地嘲笑索科夫，觉得他过于惊慌失措了。但如今看来，对方并不是什么惊慌失措，而是准确地判断了战场上的形势。想到这里，他连忙再次叫过了参谋长，问道：“参谋长，随我一起来的索科夫上校在什么地方？”
“报告司令员同志，”虽说克雷洛夫还没有和奇斯佳科夫做交接工作，但参谋长对他的称呼已经变了：“我已经把他安排在旁边的房间里休息，需要把他叫过来吗？”
“是的，我的参谋长同志。”克雷洛夫有些着急地说：“我有重要的事情要问他，立即把他请过来。”等参谋长一离开，他就催促奇斯佳科夫，“奇斯佳科夫将军，我们现在来进行指挥权的交接工作吧。”
奇斯佳科夫向克雷洛夫移交了指挥权之后，并没有立即离开，他留在这里，是想搞清楚，克雷洛夫究竟要对一位友军的师长说些什么。
“索科夫上校，你来了。”看到索科夫跟着自己的参谋长从外面走过来，克雷洛夫立即和他打了个招呼，并将手里的战报递给了他：“你快点看看这些战报吧。”
索科夫快速地浏览完手里的战报，只有那一份关于坦克战的战报，他才多花了一点时间来研究。
见索科夫放下了手里的战报，克雷洛夫迫不及待地问：“索科夫上校，你如何看待当前的局势？”
“将军同志，”索科夫觉得自己有必要提醒卡罗拉发奖金，让他提高警惕，毕竟自己将来能否守住卢甘斯克，完全取决于能否从他这里得到援助。假如敌人在进攻卢甘斯克之前，就把第21集团军打垮，到时自己也逃脱不了全军覆灭的下场。因此他正色说道：“我觉得形势很严峻，胜利的天平开始向德国人的方向偏移。”
对于索科夫的这种说法，没有人认为是危言耸听。相反，不光是克雷洛夫还是奇斯佳科夫，都想听他继续分析接下来的形势。
索科夫拿起那张关于坦克战的战报，在手里摇晃了一下，说道：“根据这份战报，我敢大胆地说，敌人在坦克战中，使用了他们最先进的虎式坦克。这种坦克可以在一千米的距离，轻松地击穿T-34坦克的正面装甲。而我们的坦克，则需要在四百米的距离上，才能击穿这种虎式坦克正面的102毫米装甲。
也就是说，双方在进行坦克战的时候，敌人的虎式坦克可以停在远处，像打靶似的摧毁我们在行进中的T-34坦克。而我们的坦克，对它们却一点办法都没有。”
克雷洛夫作为第62集团军的原参谋长，自然知道索科夫的部队曾经缴获过一辆虎式，因此只能把对方德军虎式的希望，寄托在索科夫的身上：“那有什么办法，来对付德军的虎式坦克吗？”
“不光我们的T-34坦克，无法击穿虎式坦克的装甲，就连普遍使用的45毫米反坦克炮，同样也没有任何的效果。”为了确保克雷洛夫的部队不被德军击溃，索科夫决定说出自己所知道的办法：“经过我的研究，发现85毫米高射炮和A-19型122毫米榴弹炮，都可以在远距离摧毁德军的虎式坦克，它们都是虎式坦克的克星。”
“参谋长同志，”克雷洛夫等索科夫一说完，连忙转身问自己的参谋长：“我们集团军内部有这两种火炮吗？”
“有的，司令员同志。”集团军参谋长连忙点点头，回答说：“这两种火炮，我们大概有近百门，但已经分配给了各师。”
“参谋长，应该把这些火炮集中起来使用。”克雷洛夫对火炮的使用技巧，自然不是面前这位集团军参谋长所能比拟的：“这样才能在战场上，对敌人的坦克形成了火力上的优势。”
“明白，司令员同志。”集团军参谋长连忙回答说：“我立即命人把这些火炮集中起来，然后交给集团军炮兵司令员指挥。”
索科夫虽