天上没有月亮，但是城内燃烧的那些建筑物所发出的火光，却能给穿行在废墟里的一行人照明前进的道路。索科夫发现在自己视线所及的范围，到处都是成片的废墟，根本看不到任何一栋完整的建筑物，德军对城市的轰炸和炮击强度，由此可见一斑。
“见鬼，这些该死的德国佬！”雅科夫看到这一切时，忍不住发起了牢骚：“看看他们都干了些什么，把这样一座伟大的城市破坏成什么样子了？”
“谁在后面说话？！”队伍的最前方忽然传来一个声音：“你想让德国人发现我们吗？”话音刚落，前方就传来一阵急促的脚步声，一名戴着钢盔的战士出现在索科夫和雅科夫的面前，他压低嗓门问道：“刚刚是谁在说话？”
索科夫借助火光的照明，认出问话的人是警卫班的班长，连忙代表雅科夫歉意地说：“对不起，中士同志，是我不对，不敢随便讲话，请你原谅！”
中士班长看清楚说话的人是索科夫之后，立即把准备抱怨的那番话，都咽进了肚子里。“旅长同志，前方就是敌人占领的区域，我们在通过时，需要保持绝对的安静。请您从现在开始，不要再讲话。”
等战士离开后，雅科夫凑近索科夫，小声地说：“米沙，刚刚真是对不起……”
索科夫连忙冲雅科夫做了个噤声的手势，低声地对他说：“先不要说话，有什么事情，等我们到了地方再说。”
城里到处都是废墟，原有的街道早已变了样。就算是土生土长的斯大林格勒人，在能见度不高的夜晚，行走在这样的城市里，也不免会出现迷路的情况。好在给索科夫他们带队的战士，已经无数次走过这条曲折的道路，因此才能顺利地带领大家穿过一座座废墟，顺利地来到了瓦西里大楼的附近。
看到远处出现的四层楼建筑，索科夫觉得可能快到地方了。他连忙叫过身边的一名战士，吩咐他说：“战士同志，到前面去问问你们班长，我们是不是要到地方了？”
战士答应一声，就准备加快脚步朝前走，但却被改了主意的索科夫叫住了：“算了，还是我亲自去问吧。”说完，他便加快脚步朝前面走去，雅科夫连忙紧随其后。
索科夫追上了带路的中士后，低声地问：“中士同志，我们还有多久，才能到达目的地。”
“旅长同志，”中士也压低嗓门回答说：“我们距离大楼只剩下两三百米了，只要再过几分钟，就能到达目的地。”
一行人又向前走了一百米左右，忽然前方传来了推动枪栓的哐啷声，随后有人厉声问：“站住！口令？”突然出现的问令声，让所有人急速散开，并纷纷躲在了离自己最近的废墟后面。
“是自己人。”躲在索科夫身边的中士连忙回答说：“我是旅警卫连的杜洛宁中士，有急事要见瓦西里中士。”他深怕问口令的人是德军伪装的，因此并没有说出旅长索科夫就在自己的身边，而只是说有事要见瓦西里。
片刻之后，前方不远处的一堵断墙后，冒出一个戴钢盔的战士，他笑着说：“原来是杜洛宁中士啊，差点就误会了。”
杜洛宁中士听出说话的人，是自己熟悉的一名战士，便小声地对索科夫说了句：“旅长同志，是自己人。”说完，他便站起身，朝对方所在的位置走了过去，嘴里问道，“今晚怎么只有你一个人执勤啊？”
“怎么可能是我一个人呢？”战士说着摁亮了一个蒙着红布的手电，转身朝着大楼的方向转了一个圈。很快，大楼方向也出现了一个红点，依样画葫芦地转了一个圈。等做完这一切之后，战士转身对杜洛宁说道：“中士同志，你带着你的人，在距离我五米远的地方向左转，我的正面已经埋设了地雷。”
索科夫看到只有一名战士在楼外执勤时，心里对瓦西里很是不满，觉得他的警惕性不高，在如此重要的位置，居然只摆了一名战士，要是敌人偷偷来摸哨，可怎么办？但接着所发生的一切，让他觉得自己是多虑了，别看此处只有一名哨兵，但大楼里起码有一挺机枪，正对着自己所站着的位置。若是哨兵发现不对劲，只需要发出一个信号，楼里的机枪就可以疯狂扫射，把偷袭的敌人打得落花流水。而且哨兵的前面布满了地雷，虽说只有几米之遥，但敌人要想偷袭他，没准到最后只能偷鸡不成蚀把米的下场。
索科夫他们根据哨兵所指引的位置，进入了一条交通壕。杜洛宁中士小声地对索科夫说道：“旅长同志，我们可以沿着这条交通壕，直接进入大楼。”
众人沿着交通壕朝前走的时候，索科夫意外地发现除了那么哨兵，另外至少还有三名战士，也隐蔽在交通壕里。他们都装备了冲锋枪，就算有大队的敌人冲上来，凭借他们手里的武器，也能抵挡一阵子。
没等进入大楼，雅科夫就再次凑近索科夫，用赞许的语气说：“米沙，虽然我从来没见过这位瓦西里中士，但从他的这些防御部署来看，他将来一定是一名优秀的指挥员。”
几名战士正坐在楼梯上，小声地说笑着，看着从楼外