舞会在晚上七点开始，虽然参加舞会的男兵，加上索科夫和别尔金在内，只有47人，但那些没有获得参加舞会资格的男兵，却围在不远处看热闹。就连高地上的战士，除了执勤的，剩下的人都站在战壕里，探头探脑地朝山脚下张望。 随着篝火的点燃，宣告着舞会的正式开始。经过一番精心打扮的柳芭，走到了场地的中央，大声地说道：“姑娘们、小伙子们、同志们，我们的舞会现在开始。首先请一排长卡嘉给大家朗诵一首《等着我吧》！” 她的话音刚落，场上就响起了一片热烈的掌声。卡嘉在掌声中，走到了场地的中央，用她甜美的嗓音，为在场的指战员们朗诵起西蒙诺夫的《等着我吧》：“等着我吧──我会回来的。只是要你苦苦地等待，等到那愁煞人的阴雨，勾起你的忧伤满怀，等到那大雪纷飞，等到那酷暑难捱，等到别人不再把亲人盼望，往昔的一切，一古脑儿抛开。……” 卡嘉的诗朗诵，让大家听得津津有味，但索科夫却如坐针毡。他看着场地中央的三堆篝火，心里暗想：“虽说有高地的遮挡，远处的德国人只能看到篝火的反光，无法使用火炮来进行轰击，可要是他们出动夜间轰炸机呢？” 想到这里，索科夫抬起头，望向了月明星稀的夜空，继续想道：“对于夜间轰炸机来说，这三堆篝火是多么好的目标，只要他们瞄准篝火投弹，就可以让参加舞会的人灰飞烟灭。” 就在索科夫胡思乱想时，卡嘉的诗朗诵已经结束，全场响起了众人的连声叫好，别看男兵人数比女兵少，但他们的喊声依旧压过了女兵。 接着表演的是三排长丽达，她为战士们演唱的是大家耳熟能详的《小路》，她在手风琴的伴奏下，刚唱出第一句，那犹如的歌声，就吸引了所有人，无论男兵女兵，个个都听得如痴如醉。 丽达唱完之后，在热烈的掌声中，向四周鞠着躬，准备退场。就在这时，不知谁高声地喊了一句：“我们的‘夜莺’，再唱一个！” 夜莺？！索科夫先是一愣，随后想起夜莺是少有的在夜间鸣唱的鸟类，把歌声迷人的丽达，比成“夜莺”还是蛮贴切的。想到这里，他把双手拢在嘴边，唯恐天下不乱地喊道：“夜莺，再来一个！夜莺，再来一个！” 男兵们听到营长在带头喊，也不约而同地跟着喊了起来：“夜莺，再来一个！” 先是男兵在喊，喊了一阵后，女兵也跟着喊了起来；接着，在外围看热闹的战士们也喊了起来，气氛越发地热闹起来。 丽达见此情形，知道不再唱一首的话，大家是不会同意自己退场的。她走到拉手风琴的女兵身边，凑近她的耳边低声说了两句。女兵点了点头，便开始拉动手风琴。正在起哄的战士们，看到女兵在拉手风琴，知道丽达准备唱歌，便纷纷安静了下来。 索科夫听清楚手风琴所拉的旋律，便知道丽达即将演唱的歌曲是《灯光》，果然片刻之后，丽达就唱出了自己所熟悉的歌词：“有位年轻的姑娘送战士去打仗，他们黑夜里告别在那台阶前。透过淡淡的薄雾，那青年看见，在那姑娘的窗前还闪亮着灯光，前线光荣的大家庭迎接这青年……” 丽达退场后，上场的是几名自告奋勇的男兵，他们为大家表演乌克兰的戈帕克舞，看着他们时而蹲在地上踢腿，时而飞速的转圈，场上的女兵们都兴奋得高声尖叫起来。 等男兵表演的舞蹈结束后，柳芭再次来到场地中间，笑嘻嘻地说道：“同志们，下面我们请营长索科夫大尉唱一首歌，大家欢迎！” 柳芭的话音刚落，战士们就鼓掌叫好。别看大家都在索科夫的领导之下，却从来没人没听营长唱过歌。如今这么好的机会，大家自然不会错过这个大饱耳福的机会。 柳芭等场上重新安静后，走到了索科夫的面前，低下头望着他说：“营长同志，请吧！” 索科夫准备起身时，一旁的别尔金有些担忧的问：“营长同志，您能行吗？” “放心吧，副营长同志，你就看我的。”自信的索科夫站起身，快步地走到拉手风琴的女兵面前，笑着问她：“战士同志，能把你的手风琴借给我用用吗？” 女兵没想到索科夫会找自己借手风琴，一时间有些手足无措。好在旁边的斯威塔及时为她解围：“把手风琴交给营长同志。” 索科夫向女兵道谢后，接过了手风琴，挎在了双肩上，熟练地拉动了两下，试了试音。他曾跟一个在柴可夫斯基音乐学院进修的朋友学过手风琴，因此对这种乐器并不陌生。行家一出手，便知道有没有。见索科夫对手风琴这种乐器似乎很熟悉，战士们便对他接下来的演唱充满了期望。 关于在舞会上演唱什么歌曲，索科夫还颇费了一番脑筋，卫国战争时期，诞生了一大批脍炙人口的优秀歌曲，但自己却不清楚目前哪些歌已经开始传唱，哪些还在创作过程中。如果唱一首正在流行的歌，还无所谓；但要是唱了一首正在创作的歌，以后就不免会惹来麻烦。权衡再三，他决定选择后世著名的《莫斯科郊外的晚上》，这首歌还要等十几年才面世，就算说是自己创作的，也能把别人忽悠住。 “深夜花园里四处静悄悄，树叶也不再沙沙响；夜色多么好，令人心神往，多么幽静的晚上。小河静静流，微微泛波浪，明月照水面，银晃晃。依稀听得到，有人轻声唱，多么幽静的晚上。……” 围坐在篝火旁的战士们，看到索科夫开始拉动手风琴时，只是礼貌地拍了拍手，但听到他