北地荒原旷野深处。
黑云低垂，形如铁铅。
白雪皑皑大地中央，多出大块仿佛被翻动犁开的地面。
还有道道深坑裂隙，蛛网般延伸四面八方。
“喜母死了。”
“喜母，竟然死了。”
“还以为能有多厉害，结果就这？”
苜璃喃喃自语，面上一点点泛起极度快意的笑容。
她甚至开始放声大笑，毫不掩饰恣意狂放的表情。
但笑着笑着，却又有两行泪水滑落面颊。
还有莫名的巨大空虚，充斥了整个心房。
不仅因为自己的生命即将消逝，更是因为族中多年来的供奉，最终却竹篮打水一场空，落得个白茫茫的一片真干净的下场。
“我就要死了。”
“死了也好，不用再想太多，也不需要背负太重的担子，就像是睡着了一样。”
苜璃喃喃自语，心情一点点平静下来。
忽然脚步声响起，很快来到近前。
还有啪啪啪的声音，就在脚步前后左右不停爆开。
让人听了心烦意乱，还有难以抑制的恐惧涌上心头。
苜璃艰难抬头，便看到那道红衣红袍的身影，不知何时已经站在了自己身边。
他好胖啊。
比起最初见到时，又膨胀了一圈不止。
原本宽大的衣袍勒在身上，硬生生穿出了紧身衣的感觉。
除此之外，还有一条云纹黑鳞覆体，遍布断裂尖刺的蛇尾，从他的身后探出，不停拍击在冰冷的雪地，制造出大片蛛网状的裂纹痕迹。
苜璃一阵心悸，目光落在长尾蛇头，和那双充满痛苦疯狂的竖瞳对视，几乎控制不住升腾的巨大恐惧。
“你的情况似乎有些不妙。”
卫韬低头俯瞰，表情平静，语气温和说道，“如果不马上救治疗伤，怕是活不过今夜就会死掉。”
唰！
就在他说话的同时，修蛇长尾还在剧烈挣扎，不停甩动着身躯。
“它看上去很痛苦的样子……”
苜璃张了张嘴，下意识问了一句。
“你自己都快死了，还有心思去关心其他东西？”
卫韬笑了起来，毫无征兆一脚踩下，顿时让自己那条无处安放，又充满痛苦的尾巴平静下来。
软软趴伏在一片狼藉的地面，就像是死了一样。
“它只是被东西卡住了，一时半会儿无法消化而已。”
卫韬轻轻呼出一口白雾，“看在我们之前合作愉快的份上，我可以给你两个选择。”
“什么选择？”
“死和活的选择。”
他随意坐了下来，有些疲惫地叹了口气，“你要是想死，我可以给你一个痛快，再将你的尸体安葬此地，就以你身上的遗物作为出手的报酬，也算是作为我们最后的一笔交易。
当然，你若是选择继续活命的话，我也能想办法帮你疗伤续命，至于能不能成功，就要看你的运气如何。”
“如果能活下去，我需要付出怎样的代价？”
“倒也不需要付出太大的代价。”
卫韬打理着垂到地面的黑发，却是越弄越乱，表情也渐渐变得烦躁。
咔嚓！
在苜璃呆滞的目光中，道道森寒光芒闪过。
卫韬握住一根犹如刀锋的蜘蛛节肢，艰难将黑发一点点剃光，任由它们落在地上。
纵然已经离开了身体，长发却仿佛拥有了生命一般，竟然还在绞绕纠缠、疯狂乱舞。
下一刻，他又是一脚踩下，原本死气沉沉的修蛇长尾陡然立起，被迫将大团黑发吸入口中，又将之硬生生吞咽进去。
“这样就舒服多了。”
卫韬长长舒了口气，回头看了眼一动不动的长尾，面上露出轻松愉悦的笑容，“我这也算是自产自销，没有任何的浪费。”
“哦，我们刚刚说到哪里了？”
“您刚才说，不需要付出太大的代价。”
苜璃小心翼翼开口，生怕一个不对便惹到了这位喜母口中的疯子。
他闭上眼睛，漫不经心道，“确实不需要付出太大的代价，无非就是供奉一些身外之物而已。”
“您说的是，神树精华凝聚的枝叶和花朵？”
卫韬点点头，“除了这个，你们还能拿出来什么？”
停顿一下，他又补充道，“将来有时间的话，我也可以去海外三山转上一转，体验那里的风土人情，顺便看看已经听说过多次的神树，到底有何特别之处。”
“我想活。”
她挣扎着跪伏于地，“吾族将奉上师为主，世世代代永不背叛。”