用过晚膳, 芃芃向乾隆提议道:“汗阿玛,趁着时日还早,咱们不如去看看八皇兄吧。正好方才吃得有些饱,在宫中走动走动, 权当是消食了。”
乾隆闻言, 笑着刮了刮芃芃的鼻子:“你到底是想去看你八皇兄, 还是只是拿你八皇兄做个由头,想央着朕陪你出门子呢?”
“当然是为了八皇兄……不, 为了汗阿玛啦, 汗阿玛方才把八皇兄训得那么狠,若不好生开导开导, 只怕他心中要留下心结来。”芃芃推搡着乾隆催促他快去换衣服:“我若是想让汗阿玛陪我出去走走, 哪里用得着找什么借口, 直接跟汗阿玛说, 汗阿玛难道还会不陪着我吗?”
这样理直气壮的话语,让乾隆不由哑然失笑:“你呀,也就仗着朕宠你。”
“那是。若是汗阿玛这般宠我,我都不敢在汗阿玛面前有话直言,那这宫中还有几个敢跟汗阿玛说真话的人呢?要是连个敢在汗阿玛面前说真话的人都没有, 汗阿玛也未免太可怜了。”说着, 芃芃像模像样的做出了一副同情的模样来, 乾隆见了, 一时没忍住,伸手拧了拧她的脸。
芃芃赶忙告饶:“别拧了别拧了, 若是拧出了印子来,一会儿我可怎么见人呀!”
乾隆轻哼一声:“朕看你是欠收拾。”
说话间,吴书来已经替乾隆取了一件家常衣物来, 正是皇后特意为乾隆制的,这衣服看似普通,实则是素锦所制,摸上去绵软而又舒适,乾隆穿这样一身去与八阿哥叙话正好,彼此之间也能少一些距离感。
芃芃也配合着乾隆换了身配色相近的衣服,她年纪小,用不着十分精心打扮,只是简单地将头发扎了起来。但因她模样生得好,即便是这样简单的打扮,仍是衬得她乖巧可爱。
父女俩站在一道,就如同穿了亲子装一般。
芃芃兴冲冲地带着乾隆杀到了阿哥所,结果却扑了个空。
“启禀皇上,嘉贵妃娘娘听说我家主子今日在课堂上挨了皇上的训斥,十分恼怒,半个时辰前已经派人将我家主子叫了去。”
负责伺候八阿哥的人显然十分担心,自家主子向来不讨嘉贵妃欢心,这会子被叫去迟迟不归,只怕是又在嘉贵妃那儿挨罚了。正好乾隆问及此事,这人便一五一十地将自己所知道的都告诉了乾隆,希望乾隆能够尽快把八阿哥给带回来。
芃芃闻言,发出了一声惊呼:“半个时辰前正是用膳的时间,也不知八皇兄用过饭不曾。他这个年纪正是长身体的时候,万万受不得饿。”嘉贵妃正在气头上,会记得及时让八阿哥用膳吗?
乾隆显然也意识到了这一点:“摆驾嘉贵妃处。”
……
圣驾一路张扬地行至嘉贵妃的宫门前,乾隆反倒低调了起来。
他制止了下人们通传的意图,拉着芃芃的手静悄悄地走了进去,他想要听听,嘉贵妃是如何训子的。
“听壁脚”近些年来也算是乾隆的一个小“爱好”了,为此,宫中诸妃都学会了谨言慎行,毕竟,谁也不知道,在你口无遮拦、人设崩塌的时候,会不会正好被来了兴致的乾隆给听个正着……这些年来,有不少在乾隆跟前伪装得温柔贤淑、善解人意的妃嫔就是这么掉马的。
嘉贵妃起初对这事儿也十分警惕,可后来,当她发现乾隆的心思已经不在她身上,就连她的宫殿都甚少踏足的时候,她也就不再白费功夫了。
今日乾隆会突然驾临嘉贵妃的宫殿,不止嘉贵妃没有想到,就连她手底下的宫人们也没有想到。毕竟,乾隆才刚当众训斥过八阿哥,在嘉贵妃和她身边儿的心腹们想来,乾隆这会子应该正恼火着不愿见与八阿哥有关的人才是,怎么会忽而就来了嘉贵妃处呢?
严重的预估不足,导致嘉贵妃宫中的宫人们压根儿就没有为乾隆的到来做好准备。此时他们见了乾隆,不免手忙脚乱的;乾隆朝他们使了个眼色,不许他们通传,他们更是急得没了主意。
哪怕这之中有一两个伶俐人想要偷偷给嘉贵妃递话提个醒,也不好当着乾隆的面做得太过明显,只能在心中暗自着急。
等乾隆与芃芃赶到时,恰好听见嘉贵妃在训斥八阿哥。
“从前你就性情顽劣,比不得你弟弟聪慧省心,本宫想着你年级不大,尚有改进的余地,也就一次次纵容了你。想不到,如今你竟是越发不堪,不把心思放在功课上不说,回来之后竟还敢埋怨你弟弟不为你求情?你怎么竟越大越不懂事儿了?这一下,本宫是替你弟弟打的,你是非不分,枉为人兄!”
宫殿中传来一阵闷哼声,听得乾隆与芃芃都不由皱起了眉。
八阿哥虽说是嘉贵妃之子,但如今毕竟也已十来岁了,嘉贵妃却仍然对其采取棍棒教育,这在乾隆和芃芃看来,无疑是十分不妥的。
但乾隆和芃芃并没有进去制止嘉贵妃,而是继续听嘉贵妃和八阿哥的对话,试图弄明白这对母子平时的相处模式。
在挨了一棒子之后,八阿哥的气息显然有些不稳,只是他并没有顺着嘉贵妃的话道歉,而是道:“儿子并没有埋怨十一弟的意思!只是在儿子被汗阿玛责骂的时候,连与儿子素来不睦