霍老夫人看眼霍锦成，又回头看看简宁，眼中笑意减了几分，心中甚为惋惜。
这一对璧人原本该是一对佳偶，只怨造化弄人啊！
“我自高兴我的，你管呢。”老夫人一时心里不痛快，出言呛了他两句，跟着又问，“你爹爹他们在干嘛？”
“爹爹他们已移步膳房，儿子过来请母亲和简娘子过去用饭的。”被呛声，霍锦成仍是恭敬的应答道，显见他早习惯他娘的说话方式。
“好，咱们去吃饭啰。”老夫人一手一个牵起二妞三妞，又招呼简宁，“走吧，先去用饭。”
霍锦成看他娘对简宁母女这态度，猛想起他娘和平南王妃过去是一对闺中好姐妹，他娘定是认出简宁酷似平南王妃，再看简宁牵起了阿蛮，他心中一时五味杂陈。
去膳房的路上，霍锦成和牵着阿蛮的简宁一路有说有笑，老夫人和她的贴身大丫鬟也是一路逗着二妞三妞，亲热得像是一家人，芸娘跟在后面气得眼冒金星，一肚子火。
到了膳房，霍老夫人一眼看到，一俊俏公子同着太傅和卫东在谈笑风生，她心里诧异，先还替简宁可惜来着，花儿一般的人嫁了个乡下农夫，不曾想这农夫和她想像中的完全不一样。
她正疑心是不是简宁的相公呢，就听二妞三妞冲站起身的丁有田唤了声爹，又听阿蛮也喊了二爹。
“晚生见过老夫人。”丁有田对着她恭敬地揖了一礼。
“嗯，不错，是个标致的人儿，怪道成儿他爹总夸你。”
“谢老夫人夸赞。”
丁有田眉目带笑，不卑不亢，浑身上下全无一丝半点的拘泥，霍老夫人更高兴了。她历来讨厌迂腐的酸秀才，尤其反感那些你若夸他几句他必自谦，这就令她很不喜，反是丁有田这般坦然受了让她觉得对脾气。
霍老夫人还在闺阁中时，也曾和平南王妃聊起过各自心仪想嫁的男子类型，她中意的是杀伐果断的将军，平南王妃则中意温润如玉的读书人。
结果偏偏事与违愿，她嫁了读书人，平南王妃反而嫁了个大将军。
婚后她和太傅过得磕磕绊绊，平南王妃却和当时还没封王的镇南将军琴瑟和谐，成亲不到半月就随着将军去了边关，再回京城时心宁都三岁多了。
席间，霍老夫人看着简宁一家四口其乐融融的样子，再看看自个的儿子霍锦成，还是孤身一人，她心中不知是该喜还是该愁。
喜的是她好姐妹的闺女，她从前中意的儿媳妇，即便流落民间也嫁了个良人，愁的是自个的儿子，姻缘之路和自个一样不遂人意。
芸娘立在边上布菜，别说她只是个姨娘，她便是正头娘子，也没有和公婆平起平坐在一张饭桌上用饭的规矩。她立在那，看着老夫人和太傅以及卫东都对简宁一家奉若上宾，心里已经很不是滋味，偏阿蛮还一口一个娘的喊着简宁，气得她一口牙都快咬碎了，恨不能几下拍死阿蛮。
用过饭，霍老夫人命人领简宁一家先去厢房稍事歇息，简宁明白她这是要同太傅和霍锦成师徒说自个的事了。
他们一家走后，霍老夫人把芸娘及一干下人都撵了下去，随后看眼霍锦成，叹了口气道：“终是你没福气，这么好的人落不到你手里，唉！”
“母亲这话何意？她当真是段心宁吗？”
太傅也道：“你可断定了？”
霍老夫人目光扫过他爷俩，“我还没老眼昏花，虽不知她为何抵死不认，可是没错，她就是宁儿！就是从前咱们给成儿定的儿媳妇，绝错不了！”
霍锦成道：“她不记得从前的事了，痴傻了很多年，直到旧年因祸得福，被雷劈过后才清醒。不过按理她走丢时也近五岁，多少该记得些儿幼时的事才对。”
他把自己在丁贤村私下打听到的有关简宁的事，简单讲述了一遍，听他说起简宁在老丁头家的遭遇，霍老夫人气得咬牙切齿道：“那起子没心肝短见识的货，怎敢这般虐待宁儿？”
她又骂霍锦成，“不管怎么说，过去她同你也是定过亲的，你就该收拾了那家人。就算你不念这点旧情，看在你娘我同她娘姐妹一场的份上，你也该出手教训他们一番才是。”
“什么都没做，亏得你还有脸在我跟前说嘴。”
老夫人气得狠狠瞪了他一眼。
霍锦成也不分辩，只垂目不言语。
太傅大人点点头，“你娘说的没错，便是看在你娘同你兮姨交好的份上，你也该拿出兄长的架子替她争个公道才是。”
霍锦成听他爹也这般说有些不服气，这些年来除去在他娶花氏这件事上，他爹娘站到一处合力反对过他之外，其他不论何事他父子俩都是统一战线和他娘唱对台戏的，今儿为着简宁连他爹都不帮他了。
他不觉得自个有什么错，简宁自己都不承认她是段心宁，他又如何去帮她讨公道？
“师父。”霍锦成看向卫东，他以为卫东能帮他说几句话，但卫东装作掏耳朵给他来了个不理不睬。
这是他们的家务事他作为师父怎好插手？
卫东都后悔留下来，没跟着简宁他们一起去稍事歇息。
“罢了，还是说说接下来的事。”霍老夫人说到这忽皱了下眉