佩戴上面具与镰刀，我们碰见了这里的两个不幸死去的病人，所以想先为你们帮忙，将她们带走。”
“你们两个蠢透了，”男人说话毫不客气，“你们的冒失会让你们付出生命的代价——现在就出去，离开这里，等你们把防护的装备穿齐了，再好好用脑子想想你们要做什么。”
洛修斯皱了皱眉，他想在这里看看这些戴着古怪面具的男人们要做什么事。
可拉斐尔却过来拉住了他，笑道：“好，我们离开，你们自便。”
在出门前，洛修斯回过头看了一眼。
他看见了一个男人将镰刀刺进了女孩尸首的背脊，像勾着一头死去的猪畜，将女孩丢到了干草堆上，压在了女人的尸体上。
一簇火苗从干草堆下面点燃升起。
洛修斯思索了半晌，问：“你说这是瘟疫……他们在阻隔瘟疫的播散吗？”
拉斐尔没有回答这个问题，他说：“您知道黑死病还能怎么理解吗？”
拉斐尔在领着洛修斯向前走，洛修斯问：“还能怎么理……”他一句话没说完，脚步陡然一停，站在原地注视向前面的一间矮房。
一个羸弱的男人疯了似的尖叫着从屋子里破门冲出，他脸色很差，皮肤渗着溃烂似的黑斑，衣服破破烂烂，连鞋都没穿。
“啊啊啊啊——我求求你们，别、别杀我，我……”
“噗嗤——”
男人的尖叫戛然而止，向前扑倒下去。
一柄柄很长，刀锋弯曲而小，钩子似的镰刀勾进了他的后颈，刺透了他的咽喉，把他拖回了那间破败的房子。
屋门后，戴着尖鸟嘴面具的男人似乎看了一眼站在街上的洛修斯和拉斐尔。
“从另一个角度理解，”拉斐尔看向洛修斯，似乎并不受这一幕影响，笑着说，“杀死病人的，除了瘟疫，还有这些穿着黑色衣袍的人们。”
洛修斯无法对这种事做出有个人感**彩的评判：“他们杀死了活人，也杀死了病原。”
“约瑟逊城是黑死病的发源地，虽然黑死病似乎只出现了几个月的时间，但约瑟逊城的人口已经寥寥无几了。”拉斐尔说，“而瘟疫还在向别的地方传播着，有人认为，只要把患病的人无论死活全都烧掉，黑死病就结束了，所以出现了这个穿着黑色衣服游荡在疫区的组织。”
他看上去颇有兴致，紫罗兰似的眼注视着洛修斯：“您认为这是可行的吗？”
洛修斯没有给出答案，他只是问：“你说这是瘟疫，这是由什么传播的瘟疫？”
“您果然没有把心思浪费在无聊而无用的道德批判和慈悲怜悯上，”拉斐尔弯起眼，“这是鼠疫。”
洛修斯重复：“鼠疫？”
“在黑死病爆发前，我曾来过约瑟逊城，所以我想和您说个秘密。”拉斐尔说。
洛修斯皱紧了眉：“你要说什么秘密？”
拉斐尔将洛修斯怀中的缪金二世抱了过来，猫咪懒洋洋地躺在他臂间，拉斐尔贴近了洛修斯的耳廓：“约瑟逊城对猫深恶痛绝，他们贫穷，饥饿，厌恶猫，这片土地上已经几百年没见过猫的踪迹了。”
洛修斯愣了一下，拉斐尔没有停：“与之相对应的，约瑟逊城贫瘠得也不是一个老鼠喜爱往来的地方，这里连寻常的植被都寥寥无几。”
“可一片老鼠寥寥的土地，为什么会爆发出鼠疫呢？”拉斐尔轻声问。
可他不是猜不到答案的在询问洛修斯。
洛修斯知道拉斐尔的意思，他严肃起来：“你是说，有谁故意地将鼠疫带到了这里吗？”
拉斐尔问：“您知道约瑟逊城这样混乱的地区的特征是什么吗？”
洛修斯：“无人管辖吗？”
“无人管辖，”拉斐尔微笑，“穷困潦倒，无数见不得光的交易进行在这里，每天无数人从这里出去，又有无数人到这里来。鼠疫来到了约瑟逊城，又从约瑟逊出去了，等到约瑟逊城的人们全都死去，它就彻底离开了。”
洛修斯怔然：“只有几个月的时间，瘟疫已经传到外面去了？”
“是这样的，相当有意思，黑死病的散播速度比正常瘟疫的传播速度快无数倍。”拉斐尔笑道，“更有意思的是，在普通人族妖族毕生无法抵达的深渊之海，同样出现了发作在妖族身上的黑死病。”
他似乎在叹息：“所以即使将所有患病的人们都杀死了，瘟疫仍然不会结束——因为有人在投放瘟疫。”
“您认为这个人，是谁呢？” ，，，.，