最喜欢小克了。”
小黑猫终于相信了她的话，满意地点了点头。
眼见着哄好了主人，牠又一次一蹬后腿，跳进了克里斯怀里。
牠躺在克里斯臂弯里，一副“小公主说了她不吃醋，所以你这个长生种还不赶紧摸本大爷”的样子。
爱丽丝：“……呵。”
克里斯笑出了声：“说不定小克真的最喜欢我？”
爱丽丝已经不想继续这个话题了。
她揉了揉脑袋，突然道：“克里斯。”
她叫克里斯的名字时，语气无比的郑重。
克里斯敛起了笑容，应声道：“嗯？”
爱丽丝说道：“我需要你帮我。”
她这话说得有些别扭，毕竟，她从来不是个会去拜托别人帮自己的人。
不过，爱丽丝马上就感觉到了自己的语气不太对。
她解释道：“唔，我的意思是，我想拜托你帮我。”
“我只是很希望你愿意帮我。不过，如果你不愿意的话，那也是理所当然的。”
语气似乎还是不太对？
好在，克里斯并没有计较这个不善于去请求别人的人类的语气。
毕竟，从她不断琢磨措辞的纠结模样中，他是能够感觉到对方的态度诚恳的。
克里斯问道：“说说看？”
爱丽丝说道：“我在天霜溪谷地下所经历的事情，说是十死无生也不为过。”
“我后来活过来的时候，就在想，会不会我当初把我要做的事情告诉你，进谷时拉上你，事情会不会不那么糟糕？”
“……抱歉，我并不是说要拖你一起下水。”
“我的意思是，我大概需要一个一起去面对事情的同伴。有很多事情，是我自己一个人无法扛住的。”
克里斯沉默了片刻。
他若有所思地摸着怀里的猫咪的毛发。
爱丽丝几乎要在那沉默中以为，克里斯是在考虑怎么拒绝她。
她忽然有点后悔提出这样的请求了——拒绝是理所当然的，但被拒绝的滋味毕竟不怎么好受。
克里斯说：“小公主，我可以帮你。”
“不过，你倒是不必把那些不可说的事情告诉我。你需要我做什么，告诉我，然后我帮你去做就好。”
爱丽丝：“可是……”
不隐瞒，知己知彼，难道不是同伴应该做到的事情吗？
更何况，在请求对方帮助时，本来就应该把事情全盘告知吧？
克里斯腾出一只手来，拍了拍爱丽丝的头顶，他说道：
“小公主，这并不是只有付出没有回报的帮助。”
“我最缺少的是乐趣，而你本身就非常有趣……我待在你身边帮你，你让我过得不会太无聊，这难道不是各取所需吗？”
爱丽丝：“……你还真是无聊到了一种境界啊？”
克里斯笑了笑，说道：“那当然，毕竟，我的寿命很长嘛。”
爱丽丝又想起了玛莎与她说过的话。
——在长生种漫长的生命中，一切都注定消失殆尽。
喜好也好，憎恶也罢。
无论是有形的事物还是无形的情绪，都有在岁月中淡薄的那一日。
爱丽丝叹了口气，她说道：“那么，我很荣幸受到您的帮助。”
克里斯说：“我也很荣幸，能够见到像小公主你这样有趣的人。”
“如果你不是个寿命短暂的人类，生命不会迎来消逝的那一日，那就更好了。”
爱丽丝问道：“那岂不是要被你缠到天长地久？”
说完，爱丽丝就打了个寒颤。
——这太可怕了！
克里斯笑了一声，调笑道：“说不定我会死在你前面呢？”
爱丽丝：“……”
不愧是寿命漫长的长生种。
这样不吉利的话，竟然当成笑话讲。
※
爱丽丝在临时安排好的住所里过夜。
大概是之前的日子过得太颠簸的缘故，哪怕房间简陋，她这一觉也睡得格外香。
简单的床铺让她感到舒适，柔软的枕头引人入眠，更不要说怀里又胖又圆、身体温热的毛茸茸的小克——安全、温暖又柔软，还好摸，简直是个催眠利器。
度过了难得安稳的一夜后，爱丽丝迷迷糊糊地起床了。
然后，一声尖锐的鸟啼彻底惊醒了她。
※
羽毛中混杂金色翎羽的传信鸟以离弦之箭的姿态，划破长空飞致圣城。
这只羽毛带金的传信鸟，比别的传信鸟速度更快，飞行时间更长久。
因此，它所携带的信件，也比别的信件更为紧要。
艾伦站在楼顶，取到了传信鸟带来的信件。
“是雷夫曼主教的信？红色信封……只能让主教以上级别的神术师看？”
他思索着：“雷夫曼主教去了北境边塞……”
“北境边塞有什么事情，会需要用到这么急这么重要的信件？”
艾伦摇了摇头，拿着信件下楼，去找目前留在城镇中主事的大主教了。