“守备军都是步兵，脚程慢，大部队想赶到端州还要一夜，”澹台虎摸了摸眼睛上的疤痕，“我的先行队只有两千人。”
费盛快躺下了，他抱着尹昌的刀，没力气再嚎，嗓子沙哑：“东南方的狼烟台点燃了，我们只要守过今夜……”
“骑兵的速度快，”霍凌云打断费盛，“哈森如果想要阻拦敦州援兵，现在调兵往南侧走还来得及，不能真的把时间赌在今夜。”
哈森的优势正是对中博地形的了解，敦州守备军不是锦衣骑，他们得靠双脚奔跑，只要被骑兵阻拦，就有可能在端州后方停滞，耽搁救援的时间。
“我们要一直守到边郡援兵来，”霍凌云手指顺着边郡的马道往端州划，“二爷南下时说过，只要哈森动了，大帅就会绕回格达勒突袭哈森的背部。不论如何，哈森在端州境内都待不了太久。端州城墙坚固，不愁粮食，我们起码还能再守两日。”
再守两日。
这句话让在场所有人都沉了心。
乔天涯转头，望出墙垛，道：“……背水一战啊。”
阴霾笼罩着天穹，昨晚还算壮丽的茶石河沦为惨白的破絮。城墙浇过雨后就会发乌，守备军继续清理城门战场，不论是哪方的士兵，只要变成了尸体，就会叠放在一起。那些人面同样惨白，晾在泥潭里，像是缺水干枯的萋草。
沈泽川单独走下阶，到水缸旁边洗脸。他撑着单臂，看着自己的右手。他把手浸泡在清水里，帕子上的血污顿时荡开。
阿野的帕子脏了。
沈泽川解开帕子，双指被勒得发肿。他转身坐下来，拧干蓝帕子，把帕子晾在膝头，仰起头，目光定格在上边。
风吹拂着旁边的树，落下了一地的叶。
沈泽川靠着水缸，睡着了。
***
哈森用手舀起河水，他把脸埋在其中，朝着东方，做出告别。他脚边的人头连缀成股，弯刀被鲜血染红，新裁的皮衣露出双腕，袖袋里藏着朵儿兰给他的赤缇花。
年迈的智者掬起河水，浇在哈森的头顶，说：“天神庇佑悍蛇部的雄鹰。”
哈森抬起湿漉漉的脸，他望着智者，问：“我会赢吗？”
智者俯身抚摸着哈森的额头，浑浊的眼睛里承载着河流，他似乎比茶石河更加年长，其智慧绝非巴音能够比拟。他跪下来，捧着哈森的脸颊，缓慢地说：“你已经站在了我们不曾到过的地方。”
“还有匹狼守在前方，”哈森说，“我杀了他的父亲。”
“狼王咬死了你的兄弟姐妹，”智者垂老的面容犹如大漠里荒芜的沙丘，“赤缇天神给予的慈悲伴随着痛苦，他夺走了草场和蓝天，我们早已不死不休。”
哈森下巴淌着水珠，他静了片刻，沉声说：“我会赢的。”
***
沈泽川被砲轰声惊醒，他睁眼的那一刻觉得浑身发凉，在凌乱的脚步声里，他迅速缠回帕子，站了起来。
“点火！”
周围的火把霎时间亮起，沈泽川踩着阶上了城墙。
“还有骑兵在渡河，”费盛眺望着远方，“他们正在聚集向端州。”
沈泽川喝掉乔天涯递来的姜汤，说：“哈森来了。”
“骑兵分翼了，”费盛背后冒出冷汗，“不好，他们要三面冲锋了！”
骑兵好似只正在打开双翼的鹰，中锋凝聚成股，其数量远超白昼，两翼持火绕行的骑兵飞快奔走。
“通知南北门，”沈泽川砸掉碗，提高声音，“严防死守！”
他话音还没有落定，跟前的墙垛就“砰”地塌掉了一半。墙头的锦衣骑和守备军全部跑起来，弓箭手架着破烂的墙垛，拉开弓。
哈森的中锋没有像两翼一样动起来，他把所有的投石机和单梢炮都用了起来，重石倾泻在端州城墙，砸得墙块飞溅，弓箭手根本拉不稳弓。
哈森侧旁的骑兵竖起旗帜，后边的骑兵放弃筒形鼓，架着号角猛然吹响。两翼已经到达了南北门，北门的箭放了一批，南门只能凭靠农具丢砸。
马场上的先生们都在小憩，忽然听到门“哐当”一声重响。场上的妇孺们顿时惊慌大哭，抱作一团。
“攻城了！”高仲雄抖起来，抱紧自己的纸笔。
撞车一次没成功，不到片刻，只听一声更加重的撞声，最外层的城门当即破开。边沙骑兵的呼喝声通过吊门传了进来，场上的百姓全慌了，疯狂向后拥挤。
墙头的守备军跳下来，拔出刀，朝着场上喊：“往巷子里跑！”
他话没说完，吊门就轰地木屑爆起，被撞车撞出了洞。
守备军抬起只手，在剧烈的喘息里，汗泪齐流。当吊门下侧被撞车直接顶飞的那一刻，他率先跑起来，挥刀冲出去，喊道：“杀敌！”
孔岭推着四轮车，先生们跟在百姓后边，涌向民区。
守备军扛不住骑兵的冲锋，那弯刀收割似的带过守备军的人头，马蹄声根本没停，直冲向奔跑的人群。
先生们已经奔到了巷子口，里边堵的全是百姓。一个女人要拉几个孩子，还要背老人，青壮全部顶到了吊门前，这剩下的面对骑兵毫无还手之力。
高仲雄的纸顺着胳膊