玛莎剧场是环形剧场,也就是观众区的座椅螺旋向上, 而剧场中央有个类似法庭的专门隔开审判席的区域, 那就是即将展示尸体的区域。
出乎凯瑟琳的意料, 她以为是私密的、人数寥寥的表演, 但实际上她扶着埃菲亚斯的胳膊走进去的时候,里面人山人海,光是脚步跺地的声音都震耳欲聋,因为这是这剧场音效。所有的剧院和剧场都有收拢声音的设计。
还有木板咯吱咯吱的声音, 凯瑟琳抬头一看,她的头顶人潮涌动,众人迫不及待地伸头, 指着当中地区域发出或惊恐或激动,或者呵呵的笑声,其中女士的声音更大更尖利些。
女人们穿着看戏才会穿的美丽服饰, 用羽毛扇子遮盖着自己的脸庞,一双双眼睛却闪闪发光。她们急切地交谈着,发表看法, 凯瑟琳就听到一个女士认为这场表演只不过是个噱头,绝无可能真正解剖一具尸体, 她认为接下来会从幕布里走出一个猴子, 开展马戏团的表演。
“你不是这场解剖是私密的吗?”凯瑟琳不动声色将自己帽子附带的面纱放了下来。
“是的,”看上去埃菲亚斯也吃了一惊:“怎么会这么多人?”
埃菲亚斯立刻抓住了一个穿着白色袍子的学生,提高声音向他询问。
这学生看上去又激动又得意:“……公共解剖!即将载入史册的创举!我们应该使世人知道我们所做的研究!我们并不是偷盗尸体的窃贼!”
他立刻又去取钳子了,埃菲亚斯只好将凯瑟琳带到最近的座椅上。本来他要求凯瑟琳最好坐在二楼或者三楼, 这样不至于被血腥场面吓得呕吐,但凯瑟琳自己要坐到最近的地方。
他很快也冲入了黑幕中,他是这次解剖的助手,承担相当重要的工作。
剧场里的人们继续兴奋地交谈,仿佛在等待一出感人肺腑的戏剧或者音乐剧,不过很快他们的声音逐渐降低了,仿佛有开关控制了他们的声响一样。
凯瑟琳不明所以地看着舞台中央,似乎并没有推出尸体来,她再抬头一看,却见入口处走进来了一个身材魁伟的男人。
这男人步伐稳健又威严,穿着黑色的长袍,令人瞩目的是他带着哥特人的面具,这面具是黑铁制成,看上去就像是雷震之后的木头,同样的他的手上也带着黑色的手套,仿佛从头到脚都被严实地包裹住了。
并不是他古怪的衣着吸引了众人的目光,事实上观众席里有不少衣着怪异的人,甚至还有男扮女装哗众取宠的小丑,但人们的目光投在这个人的身上,难以移开,好像是他强大的气场震住了众人。
人们开始低声猜测他的来历。
就见他扫视了一下整个剧场,目光却在凯瑟琳这边的方向停顿了,随即他迈步朝她走来。
凯瑟琳还以为他认识自己,然而他只是坐在了凯瑟琳身旁隔着一个位置的空位上,然后双手交叉,专注地盯着舞台中央不动了。
凯瑟琳也就重新将目光放到了舞台中央,却没有看到这个男人忽然不由自主跳动的指尖。
医学院的学生们激动不已,他们大声呼吁保持安静,等到整个剧场安静下来,就见黑幕拉开,盖着白布的尸体被推了出来,内维尔大夫和埃菲亚斯一头一脚地将尸体放在了展示台上。
“哦,天呐!”在看清楚了那确实一具闪着青光的白色尸体之后,众人不由自主发出了惊呼。
这是一具男性尸体,保存已经算是相当可以了,因为现在天气较为炎热,据埃菲亚斯说冬天的时候最好,一具尸体可以保存将近两周,但现在只有三到四天左右的时间。
尸体全、裸着,看上去坚硬如雕塑,对大卫雕像欣赏的来的男人和女人也能把这具尸体当雕塑来欣赏。这一刻当然不是最恐怖的,人们只是瞪大眼睛看着,很快内维尔操起刀子,顺着他事先画好的黑线,开始下刀。
血没有喷出来,而是四下流淌出来,幸亏底下垫着厚厚的海绵,立刻吸收了血液。
人群这下有忍不住的了,因为刚才那种淡淡的尸臭味道一下子浓郁起来,对这种味道凯瑟琳这辈子的身体也有点生理反应,她捂住了嘴巴,胃上有些翻腾。
她身后的那个男人不由自主掏出了一条雪白的手帕,但却踯躅没有立即送上。
在震天的议论之声中,内维尔大夫看上去也很激动,他锋利的刀刃出现了一点偏差,在埃菲亚斯的惊叫声中,肠子露了出来,很快就像井绳一样滑落在地上。
“哦!”众人又是疾呼。
“快拿盆子来!”埃菲亚斯只好用手接着流出来的肠子。
这下凯瑟琳已经有些忍不住作呕了,她头顶上的女人们更是有当场晕厥过去的,现场又掀起了一阵震耳欲聋的吼叫声。
凯瑟琳剧烈地咳嗽了几声,却见一双戴着手套的手伸过来,上面是雪白的、带有芳香气味的帕子,她下意识就抓在手上,放在了鼻子底下。
深呼吸几口,才感觉恢复了许多。
这时她才发现递给她帕子是那位带着古怪面具的男人。
“谢谢您。”凯瑟琳想要把帕子还给他,但他没有接受。
他的目光和凯瑟琳接触了一下就立刻移开了,