傍晚时分，汀兰院中，苏氏正在拟定晚膳的菜式，老爷下值后会到正院来用膳，她得提前准备好。
她让人去把女儿姜容和小儿姜宣一道唤上了。
至于姜蜜那边，苏氏没有派人去请。一是姜蜜刚从宫里回来，定累了，不会想跑这一趟。二来，姜蜜向来不与他们一同用膳，有自己的小厨房，许是会更自在点。
苏氏刚将菜式交给仆妇，让其吩咐下去。
这时大丫鬟喜月急步走了进来，“太太，三姑娘过来了。”
苏氏一惊，往日三姑娘从宫里回来，都是第二日再来请安。
怎么会突然过来了？出了什么事吗？
……
姜蜜行至汀兰院时，与姜容姜宣两姐弟碰上了。
姜容十一岁梳着垂鬟分肖髻，已初现少女秀美的模样了。
姜宣才五岁，正是爱闹的年纪，他正跟姜容嚷着要去玩蛐蛐，却见到站在不远处的姜蜜。
姜宣见到姜蜜有点没反应过来，呆愣地看着她。
姜容也很诧异，三姐姐是跟着祖母长大的，又备受太后娘娘宠爱，她有自己独自的院子，甚少到这边来。
姜容犹豫一下牵着弟弟手走过去，朝姜蜜唤道：“三姐姐。”
姜宣抬起头对着眼前这个有点眼熟的貌美姐姐，也跟着喊道：“阿姐……”
姜宣看到姜蜜腰间垂挂着一个锦鲤样式的坠子，亮晶晶的，很是漂亮。
他忍不住伸手去抓，姜容眼疾手快地将姜宣的手拍了一下，紧紧拉住他不让他乱动。
姜容羞赧道：“三姐姐，阿宣还小不懂事。”
姜蜜笑了笑，“无妨。”
她将那锦鲤坠子取了下来，递给姜宣，“既然宣哥儿喜欢，便送给你了。”
姜宣喜笑颜开，抓住那坠子，大声道：“谢谢阿姐。”
姜容有点局促的站在原地，有些不知该说什么好。
姜蜜又摊开手，一个雕刻精美的玉兔坠子躺在她的手中，她对姜容道：“喜欢吗？”
姜容眼睛一亮，却有些迟疑。
“喜欢的话，便也送给你了。阿容。”姜蜜声音温柔，让人情不自禁想要亲近。
姜容双手接过，抿了抿唇，“多谢阿姐。”
姜蜜与这对姐弟一道走进汀兰院。
她看着他们的背影，不由想起了前世。
那时姜家已落败，她思虑过重，病卧在床。
她没等到那个男人，却等到来了姜容。
那时姜容已十六了，身姿纤细，容颜秀美，只是瘦得厉害。
她不知道姜容是怎么能进宫来的。
姜容一见到她便啜泣，从袖子里抽出几张皱巴巴的银票。
姜蜜还记得当时姜容面色很苍白，“三姐姐，这是家里最后能送进来的银票了。你要好好养病，家中不必牵挂。”
姜容在离开的时候，忍不住回过头，“阿姐，我、我明日就要去给裴池做妾室了，往后许是很难相见。你要好好保重。”
姜容离开后，她才知道原来姜容是走了锦衣卫指挥使裴池的路子，才能进宫见她一面。
原本是官家小姐的姜容，本来定好的亲事被退婚，被裴池强纳入府。
姜蜜回想她与苏氏以及姜容姜宣姐弟都不亲近，到最后姜家倒下时，苏氏将自己的嫁妆全部填进去为之周旋，还不忘她这个在宫里失宠的嫔妃，让姜容送银子进来。
姜蜜心中酸楚。
不管如何这一世总要尽力做出改变。
便是那场大祸再降临时，也能够护住家人不受轻贱。
……
苏氏见到那姐弟三人竟一起走了进来。
平日里待人客气疏离的三姑娘，居然还牵起了宣哥儿的手，只听宣哥儿不安分的直嚷着：“我要看猫，要看猫，阿姐你怎么不把它抱过来啊！”
那嗓子嚷得苏氏都想敲他了。
然而三姑娘没有丝毫不耐，柔声回道：“绵绵伤还没好，留在沅芷院休养。要是你明儿练完字，可以过来跟它玩！”
姜宣一听便急着道：“阿姐你放心，我定会早早的练完字，你要等着我呀。”
姜容在一旁咬着唇，有点艳羡的看着姜宣。
姜蜜笑着道：“阿容要是有空的话，可以和宣哥儿一道过来。到时我做桂花糕给你们吃。”
苏氏见这情形，有种自己是不是没有睡醒的错觉。
三姑娘这是怎么了？
姜蜜抬眼见到面色有些凝滞的苏氏，朝她浅浅一笑，“给太太请安。”
苏氏连忙从椅子上站起来，“莫要多礼。三姑娘快请坐。”
苏氏对于这个继女，敬要比亲近多。
她知道三姑娘是老太太和太后娘娘培养出来要进宫做娘娘的。
而且三姑娘的生母娘家是勋贵人家，她苏家虽在苏州富甲一方，可到底还是商户。
她惟恐怠慢了三姑娘。
姜蜜放下手中的茶盏，笑着道：“我从宫里回来带了些太后娘娘御赐的点心过来给太太尝尝，顺便想在太太这儿蹭个饭。”
苏氏自是欢喜的答应，当即让厨房加几道姜蜜爱吃的菜过来。
……