陈家笙真心替樊凡高兴，说道：“堂舅，可真有两把刷子，后头就看你的了。”
樊凡点头应下。
高诵被高成云扯着一起过来跟樊凡道歉，高成云诚恳说道：“樊同学，上午是我们唐突了，短看了樊同学的学识，还望樊同学见谅，也愿你在后头的辩试中取得好成绩，为农门学子争光。”
樊凡应过，接受了道歉，说道：“不过小事。”但让他与此二人亲近，却是做不到。
至于其余人，人与人之间，总归有眼红的，有未进榜的学子满口酸腐道：“他不是交了白卷吗，如何能判得第一？莫要以为我们眼瞎。”
“或许，你可不止眼瞎，心也瞎了罢。”读书人中，虽有蛀虫，却也不乏品性端正之人替樊凡说话，道，“你只见到上头盖了白卷，可曾知道这下头，到底答了多少？有这心思疑神疑鬼，不如早些回家背书罢。”
此人正是青竹书院的林书芳，怼得那人哑口无言。
“恭喜樊同学。”林书芳朝樊凡拱手，祝贺道，“你既然能压我一头，必定是写出了那首《剑客》，林某输得心服口服。”
樊凡也客客气气回礼，客套道：“林同学过誉了，不过是碰巧翻到过，颇为喜欢，顺道背下来了，若是考其他的，我未必懂得。”
一旁的黄仕聪见连林书芳都发话了，默默退后，不敢多说什么，不过眼神中仍是有鄙夷和不服，方才夺得第四名的喜悦已然荡然无存。
樊凡瞧见了黄仕聪的眼神，也只是笑笑，当下并不计较，暗想，总归后头会有机会让你服气的。
至于唐贤程，并不理会这些，沉默不语，并无情绪波动，瞧不出是个什么想法。樊凡却觉得，这大抵是其家族所有意培养的，有些“故作老成”的意思。
……
……
诸位进了辩试的学子由小厮领入讲堂，分两列在大堂的两侧整齐站好，个个精神抖擞，樊凡取得头名，和唐贤程并排站在前头。
此时，县学的大讲堂的摆设格局已做了调整，正堂上居高摆着两个古木太师椅，想必是留与学政大人和知府坐的。讲堂的中厅则空了出来，便于学子两两上前文斗对辩，东西两侧各摆上三张矮桌和蒲席，这是县学里教谕的位置，以充当这场辩试的评判官，至于各学堂的夫子，只能站在东西两侧的柱子之后观赛。
学子、夫子、教谕皆已就位，众人皆静站着，大堂内一片肃静，只等学政大人到来。
不一会，身着云雁官服，脚蹬黑缎官靴的学政大人从外头进来，知府与其等身位一同进来，至于知州、知县等，自然尾随其后。
诸位官员各自就位后，正堂上的学政大人发声道：“本官下各州、县督查治学情况，凡俗缛节一切皆免了，该坐的坐下，该抬起头的抬头。”
只闻声音浑厚，便只是普通的一句话，也能听出官威来，一听就知道是久经官场之人。
樊凡这时才得以抬头看到正堂上的学政大人，是个清瘦的中年人，一对剑眉颇显正气，因留了羊胡须而瞧着老了几分。相反，知府大人则是个顶着大肚子的胖子，长相倒是慈眉善目。
可不管长相如何，二人身上确确实实散发出一种震慑众人的官威，叫人不敢造次。