业方面，就为了公司的尊严和利益，不断地将冲突升级，对整个多特殖民卫星群的秩序都构成了不可估量的恶劣影响，为消除这些影响而带来的误工量甚至可能超过工人自己直接造成的。”
“那么加拉尔霍恩——”
“加拉尔霍恩是正义的使者，是全人类的捍卫者，自然是绝对、绝对、绝对不可能犯错的，我希望大家能够记住这一点。”松鼠打断了石头人的发言，对心思各异的听众们说，本次谈话会到此结束，下次他打算请几名听众也来发言，“最后，让我们一起欢迎新加入我们这个俱乐部的【奥林匹斯的山岭巨人】、【九英镑】、【吹号角的老鼠】等十一名战友表示热烈的欢迎！我在这里可以非常自豪地告诉各位，他们是我们之中第一批真正土生土长的火星人！”
迈克尔·麦克尼尔动作麻利地摘下头盔，和罗根一起逐一关掉了摆放在房间中的各个设备。最后一个屏蔽设备刚被关掉，敲门声就响了。在外面的敲击声变成撞击声之前，罗根·谢菲尔德上前主动打开了门，避免了更尴尬情况的出现。
“你们两个，聚在这里做什么呢？”进来的是老格兰杰，他身后还跟随着几名身穿监察局制服的加拉尔霍恩士兵。严格来讲，加拉尔霍恩监察局没有士官和士兵而只有军官，执行特殊任务时所需的士兵多半都是从和统制局、警务局并行管理的部队调来的。“哎呀，闹得这样大，总算是没有直接跑掉……”
“我已做好随时被押送往梵格尔夫接受军法处置的准备，马上就能出发。”麦克尼尔摆着一副生死有命的死人脸对老格兰杰说，他滥用了那么多人的信任和那些大人物提供的资源，必然无法轻易逃脱制裁和处罚，“……在上个平行世界，是一些更有勇气的人率先行动了。我不能总等着类似的人自动出现。”
“和我有关吗？”罗根绕到老格兰杰身后，走出房间两步，没看到老格兰杰带其他人来，“……让无关人员都离开吧。这么重要的事，当事人自己知道就好。”
说着，罗根用不由分说的强硬态度把跟着老格兰杰抵达这里的监察局士兵们都请到了房间外，偌大的屋子里现在只剩下了装模作样地端着一份文件的老格兰杰和脑袋上还挂着虚拟环境头盔的麦克尼尔。后者索性扯开了胸口的几颗纽扣，从椅子后面的纸箱中找出了一瓶红酒，旁若无人地喝了起来。
“经查，统制局防卫计划部计划科战略室一系主任迈克尔·麦克尼尔少尉私下结交多特公司高层管理人员、借此操控股价并动摇投资者信任，已违反《加拉尔霍恩武装部队组织公约》第十一章第一百二十六条所载第2项至第5项。责令暂停其一切职务，择日于规定地点供述违规行为。地点和日期待定。监察局总务部总务科涉外调查室长麦克基利斯·法里德特务少校，P.D.324年1月17日。”
“……待定！？”麦克尼尔不可思议地瞪大了双眼，他在站到媒体镜头前的时候已经想到了种种他一生中都不敢设想的下场。公然背叛全世界最强大的武装力量，招来的处罚将是毁灭性的，而他也很可能就此失去以加拉尔霍恩军官的身份完成使命的机会。“这……就这些？这么草率？没说日期和地点？”
“最重要的是，没有限制你的人身自由。监察局插手之后，其他人就没有理由介入了。”老格兰杰收起文件，用意味深长的语气说，他看得出来麦克基利斯对麦克尼尔实行了保护性的停职调查，“恭喜你啊，加拉尔霍恩内部的两大派系现在都有袒护你的迹象，麦克尼尔。”
麦克尼尔却陷入了更深一层的迷惑之中。他在过去的一年多时间里一直以加拉尔霍恩的忠诚战士、现状最坚决的捍卫者自居，并因而得到了莱斯塔尔等人的重视。不久之前在多特-2的那番表态，无疑会改写他在加拉尔霍恩高层心目中的形象（如果愿意关注他的高层人员有想象中那么多的话）、使得那些赞同维持现状的大人物放弃拉拢他的打算。这在内部倾轧十分严重的加拉尔霍恩之中足以彻底断送一个人的仕途甚至提前将其送进监狱。
那麦克基利斯又有什么理由直接出手保护他呢？麦克尼尔想不通。他并不认为自己先前给麦克基利斯留下了多么深刻的良好印象，两人之间的交集仅限于平时在总部见面时问好以及镇压火星叛乱过程中的共同办公。
“我没有看错人，也许这次没有。”把瓶口停在嘴边片刻的麦克尼尔重新抬起了手腕。无论他今天能够逃过一劫还是终究在劫难逃，他都打算先放纵片刻。“法里德特务少校是个不掩饰其立场的青年贵族领袖，如果他认为我有值得他用这么容易引起内部非议的方式保护的价值……或许他改变加拉尔霍恩的决心会比我想象中的更坚定。艾里安将军和库赞少校有什么反应吗？”
“不清楚，倒是扎尔姆福特上校说你做得很不错。我正在打听月球方面的动向，也许你可以考虑找吉尔斯谈谈，前提是他愿意和你谈。”老格兰杰收起了刚才用于应付下属的冷峻面容，来到麦克尼尔身旁，说是要和麦克尼尔一起喝几杯庆祝他们阻止了多特殖民卫星群又上演惨案。“他那天看到你出现之后就……倒也没有气得发疯，只是看上去很沮丧。”
“我