OF1B-EP3：达耳达诺斯（12）
【我不吸毒，也根本不相信毒品。我是一个有创造力的人吗？是个天才吗？不管我的敌人还是战友也许都会这么说。那么为什么人们认为要想有创造力就必须吸毒呢？】——“色雷克斯博士”对彼得·伯顿，2009年。
……
“这是我军即将推出的新一代全方位立体化防御机制——【塔尔西斯防御系统】。该防御系统将会在全球各地的地下设施工程基础上修建，以新一代武器为主，确保能够将威胁挡在地球之外。”伊万·莫伊谢耶维奇手中拿着一根细棒，指着投影屏幕上的工程图纸，向房间里的唯一听众宣传着地球联合军的新概念武器。他全神贯注地投入其中，念着许多他根本不了解的名词，并尽力摆出一副对一切了如指掌的模样。“有了【塔尔西斯防御系统】的帮助，我军就可以——”
“打扰一下。”
房间里唯一的听众起立，指了指屏幕上标注为电磁炮和激光炮的自动防御炮塔伪装设施。
“这些东西……已经投入实战了吗？”说着，听众转头看向房间里的第三人，也就是穿着制服的瓦列里·莫伊谢耶维奇准将，“我可没有听说我军能够将电磁炮和激光炮大量用于战斗……它们仍然停留于小规模测试战斗中。”
“事实是，万尼亚向你展示的是整个系统的最终发展结果，而不是现阶段我们所能达到的效果，米哈伊尔·雅科夫列维奇。”莫伊谢耶维奇准将打断了麦克尼尔的追问，“不过，即便没有这些新型武器的辅助，仅考虑【塔尔西斯系统】，我军拦截外太空陨石的成功率也会大幅度提高。最高统帅部的技术专家认为，通过精确地击中陨石碎块的特殊位置，可以确保它们碎裂成足够多、足够小的碎块，从而降低其实际杀伤力。”
如果整个防御系统能够完全使用电磁炮和激光炮进行拦截，其拦截能力必然将会得到飞跃式的提升，届时火星军的陨石雨轨道轰炸对地球联合军的威胁将仅停留在纸面上。多亏了麦克尼尔等人在和马里尔西安伯爵的战斗中夺取的30门浮游激光炮，地球联合军在激光武器研究方面取得了更多的突破，最高统帅部方面认为激光武器有望在未来2年内全面列装。
只要无限制轨道轰炸的威胁还没有解除，地球联合军就始终处在全面毁灭的危机之中。这是地球联合军一方面急于开辟新的太空战场、另一方面又在加紧升级防御手段的主要原因。好在火星伯爵们的战略思维和战术头脑普遍赶不上地球联合军的高级将领们（虽然这些高级将领之中也不乏只会坐在办公室里逞威风的酒囊饭袋），迄今为止火星军并未针对地球联合军的新动向做出针对性的反制，反而经常被那些猎杀Aldnoah甲胄骑士机甲和火星贵族的特种部队吸引注意力。这是地球联合军在2015年2月的反击战中取得了喜人战果的主要原因之一。
“真是个好消息，将军。”莫伊谢耶维奇准将的解释打消了麦克尼尔内心的疑惑。罗根和老格兰杰的付出得到了一定程度的回报，他也可以安心了。“这么说，我们在合众国北部地区的要塞群测试安装已经完成了。”
“正是如此。”俄国人将军摸了摸肥厚的耳垂和鼻子，“艾瑟伊拉姆公主不想让我们将Aldnoah装备用于战争，但即便是那些看上去不具备直接杀伤力的Aldnoah装备也有特殊用途。要怪就只能怪火星人对Aldnoah装备的理解和使用浮于表面，他们不仅无法研究其原理，甚至连所谓灵活使用都做不到。这不算欺诈，我们确实只是拿它们施工而已。”
“那，【丢卡利翁号】是不是可以……”麦克尼尔满脸堆笑地凑上前去，“……退出前线了？”
“不行。”
麦克尼尔垂头丧气地回到了专门为他一个人准备的听众席上，无奈地摸着有些发烫的额头。
“我以为——”
“我们所有人都欠你一份人情，准尉。正是因为有像你这样哪怕没有得到任何回报也要奋勇向前、和火星人拼个你死我活的优秀战士留在那里，【丢卡利翁号】才能继续以这种让所有人都满意、唯独让船员们自己不太满意的状态继续战斗下去。”莫伊谢耶维奇准将一说这话，麦克尼尔就猜到对方一定会请求自己勉为其难地继续冲锋陷阵，“计划处在关键阶段，我军正在各个战场转入反攻，任何地区都不能有闪失。”
“您难道不觉得这不太公平吗？”麦克尼尔倏地站了起来，他不是要为自己争取些什么名声或利益，这些是他可以暂时忽略的身外之物，“那艘浮空战舰上的军官和士兵，都是很优秀的人才。他们一直在战斗，每次刚打完一仗就要奔赴下一个战场，几乎得不到什么休整的机会，但我没听到他们有什么怨言。”
莫伊谢耶维奇准将走到房间角落里的一个柜子旁，像做贼一样拿出了一瓶伏特加。“不，我不觉得这有什么不公平的，麦克尼尔准尉。在世界各地，同样顽强、同样英勇、同样痛恨侵略者而且接受过标准化教育的军人也在一刻不停地战斗。他们当中有许多人，默默无闻地死去，连名字都未能留下来，其战功也在某种程度上被让给了其他幸存者或是集体