织——尽管NSDAP的某些领袖仍然是德国的重要政客。“对了，我这里有一条传闻……不是确切的消息，是从当年的老报纸上找到的。那报道上说，【瓦尔基里行动】结束之后，德军最高统帅部过了很久都没有下达和装甲猎兵有关的命令。”
“哎，他们不是被上司丢到了东线坐以待毙吗？”岛田真司皱起了眉头，这和他听说的版本不一样，“我还听说，当时德军已经做好了将装甲猎兵部队就地歼灭在东线的准备。”
“写报道的人是【瓦尔基里行动】主导者施陶芬贝格将军的远房亲戚，应该是信得过的。既然报道里说没有得知来自柏林方面的处理意见，意味着这支直属于NSDAP的领袖指挥的特殊部队棘手到了甚至连最高统帅部也不想去管的程度。”舒勒意味深长地在自己的脖子上划了一道，“或者说，哪怕是派人去把他们处理掉，即便消息从未泄露，都会造成一些预料之外的恶劣影响。”
继尤里·纳尔莫诺夫之后的心灵科技史上第二人却没有赞同这种近似阴谋论的说法，他对人心有一套自己的判断准则。“如果这是因为担心德军士兵泄密，那么俄国人呢？附近的俄国人呢？这消息是封锁不住的，只要——”
他忽然停下了，另一条属于这个平行世界的历史记忆浮现在他的脑海中。
“……对了，附近的俄国人刚刚遭受一次彻底的核打击。”他越想越觉得离谱，连忙请舒勒帮他理清其中的来龙去脉，“柏林方面没想到装甲猎兵部队仍幸存了下来，是这么回事吗？”
“我可不敢说。”舒勒让岛田真司先给他递一杯水，做了一上午的实验之后他感到有点渴了，“这么荒唐的事情，也不是完全没有发生的可能性。谁能把这里面的规律研究明白，他就可以在心灵科技下单独开自己的新学科了。”
即便有舒勒的协助，当前困扰着岛田真司的问题也不会立即消失。不过，岛田真司不至于幻想着自己能在不到一年的时间里把别人或许研究了几十年的问题彻底弄明白，他固然会把自己看作是心灵科技发展历史上的奠基人之一，但全球各地的其他科学家的努力仍是不可忽视的。
无形中当了甩手掌柜的埃贡·舒勒在把自己的新玩具丢到了东孟加拉之后就不再管它们了，那里有麦克尼尔照料，即便行动并不顺利，巴基斯坦人还有他们背后的英国人和美国人也无从了解到那些秘密……不是夏普敦公司的机密，而是舒勒本人的秘密。
在执行渡河作战任务当天被麦克尼尔护送着过河的秘密武器当中，有些是夏普敦公司的技术人员和孟加拉人合作改装的泰伦矿业公司生产的工程机甲。工程师们相信这些人形机甲能够在最需要它们的关键时刻发挥作用，因而谢里夫·罗易把构筑前线阵地的任务交给了驾驶这些缴获来的人形机甲的工程兵们。敌人的反击很快就会到来，而吸取了上次失败教训的罗易决定转攻为守、让敌人一头撞死在自己的铜墙铁壁上。
多亏了巴基斯坦空军已经黔驴技穷，罗易才能按部就班地实施他的计划。把机甲运过河的麦克尼尔欣然接受了任务，他还特地让同伴们给他留下其中一架机甲，但他只工作了半个小时就突然罢工了。用麦克尼尔的话来说，他小时候的志向可不是当叉车司机。
“这任务不太适合我，我还是做些简单粗暴的工作吧。”他找到了罗易，称自己要带领侦察部队去试探敌人的实力，“……相信我，这个才是我比较擅长的。”
几个月之前，麦克尼尔在从达卡接应罗易等人返回印度的过程中被一架造型可疑的武装机甲追击，他后来把那机甲的外观向舒勒描述了一下并向舒勒询问夏普敦公司是否同时在巴基斯坦进行类似的秘密测试。得到了否定的答复后，麦克尼尔仍然没有放松警惕，直到他缴获了泰伦矿业公司自行研发的人形工程机甲后，他才猛然间意识到敌人所研发的机甲外观给了他们一个浑水摸鱼的机会。
埃贡·舒勒说服夏普敦公司的技术人员按照麦克尼尔的回忆和其他模糊不清的影像资料去复原那不明机甲的外观，以便让他们自己的测试产品看上去尽可能像是敌人的。真正的考验并不在工厂里，而是在机甲从印度运输到东孟加拉的途中。尽管麦克尼尔只打算欺骗对此一无所知的外界，他对意外事故没什么特殊爱好。
现在，这些在德军的军营里经过了许多测试的机甲终于可以发挥作用了。
不知为何，他在进入驾驶舱里之后便突然开始胡思乱想。也许他该留在更安全的地方指挥这场战斗或是给谢里夫·罗易提些意见而不是像个头脑简单的打手一样只顾着往敌人的阵地上冲，而且这也不是他第一次意识到自己和普通士兵一起冲锋陷阵的不妥之处了。
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“好吧，有些人天生就要这样。”他试着说服自己下次一定要肩负起指挥官的职责，“而且孟加拉人并不喜欢让我插手。”
这款八足机甲的模样看上去仍然有些像蜘蛛，它的优点在于可以在交通状况良好的地段飞速前进、在道路崎岖的地方如履平地。虽然麦克尼尔无意去和舒勒解释轮子的缺陷，他深知自己无法说