第一章
大楚信元二年三月，边陲南疆兴乱，摄政王楚慕亲自领兵镇压，铁蹄荡荡，无往不胜。相传庆功宴上，有南疆刺客扮作舞姬行刺，未曾得手，被摄政王当场擒住，后又行巫蛊之术，放出毒蛊攻击，楚慕一时不查被蛊虫噬咬，所幸军医救治及时，未曾有事。
八月中旬传捷报入京，南疆之乱正式平定。
时年十月，京城摄政王府中忙忙碌碌，都在做迎接摄政王凯旋而归的准备，摄政王妃齐氏站在廊下，边翻看单子，边听回事处管事回禀府内事宜。
“王妃，西苑的如夫人又从珍宝阁添了不少金银首饰，库房里那些江南织造孝敬王爷的丝绸布匹也被她取了不少，还有西苑跟回事处要了好些花匠去，说是要在西苑辟一处琼花林……”
管事刘福对西苑那位如夫人诸多怨言，可谁让王爷喜欢她，金屋藏娇好多年，临出征前还特意把人从外面接进府里，直接抬进西苑，让府中人不得怠慢，还说等他回来之后就行礼圆房。
刘福没其他地方诉苦，只能告到王妃面前。
可告虽告了，刘福也明白没什么用。王妃是个好性子，看着冷，但对谁都客客气气的，管家也是一把好手，王府里的仆婢，人人都说王妃的好，可这又如何呢？偏生王妃不得王爷喜，她越是端庄贤良，王爷越是避之不及，甚至到了厌恶的地步，宁愿与烟花女子为伴，也不愿踏入王妃寝房一步。
更别说这回，连知会都没有知会王妃一声，就把如夫人抬进门了，可谓不尊重王妃到了极点。
王爷出征南疆以后，如夫人霸着西苑，俨然把自己当做王府的半个女主人，在府里肆意妄为，王妃也不出声，由着她去闹。
刘福的话，齐妤像是没听见，指着账目的一处说道：
“这里让账房再算一遍，那批丝缎是由我这里拨出去的，账面已经算过一回，重了。”
摄政王妃齐妤出身齐国公府，天生的大家闺秀，端庄典雅，矜持高贵，平日不苟言笑的样子看着有些清冷，实则待人和风细雨，遇事冷静，思虑万般周全。
可任王妃再好，不得王爷宠爱也是摄政王府上下皆知的事实。
“是。”
刘福接过账册，犹豫要不要再追问西苑的事情，最后想想还是算了，王妃要真想管西苑，即便他不说，王妃也能管，要是不想管，那他说再多也没用。
“等等。”齐妤开口唤住刘福。
“如夫人既喜欢金银首饰，便让珍宝阁再送些过来，与珍宝阁的人言明，从今往后王府只结他们送到府里来的首饰，两月一回，一回不超过三样，价格不超过两千两。江南丝绸颜色艳丽，配她正合适，她若喜欢，让库房尽数搬去西苑。至于琼花林……琼花谐音不喜，让她改种桃花吧。”
王妃难得一口气吩咐这么多话，刘福连连点头，暗自记下：“是，小的明白了，这就传下去。”
齐妤走进书房，身后左侧跟随的丫鬟琥珀就忍不住抱不平：
“王妃，您怎么由着那如夫人乱来呢？她想要首饰便要首饰，要丝绸便要丝绸，要种树就种树了，您也太好性儿了。这不是明摆着叫她欺负了去嘛。”
琥珀和明珠都是齐妤待字闺中时便伺候在侧的丫鬟，与她一同长大，情同姐妹，几年前两人随齐妤一同嫁入王府，是齐妤身边最得力的人。
“琥珀！”明珠轻斥：“你少说两句。”
明珠比琥珀大两岁，言谈举止稳重不少。但心里其实和琥珀想的差不多，觉得王妃不该这么好说话。
齐妤在书案后坐下，拿起一本账册翻开查看，云淡风轻反问：
“我不给，她就拿不到了？”
主动给了，还能稍加限制，如果不给，任她肆无忌惮花销下去，最终麻烦的还是自己。
明珠和琥珀似乎还想说什么，齐妤已经抬手对她们挥了两下，意思不想继续这个话题，让她们退下。
自家王妃什么性子，两个从小伺候的丫鬟怎会不知，无奈对望一眼，恭敬退下。
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摄政王亲征南疆，德胜而归，举国同庆。
一大早，文武百官便已在城门外排列相候，望眼欲穿，终于在临近午时看见了队伍。
队伍上方旗帜飘扬，一个个楚’字迎风招展，队伍最前方一人一马，银甲披身，威风凛凛，摄政王楚慕乃当今皇叔，先帝时曾为肃王，镇守郾城，先帝驾崩后京城动乱，不服年幼太子，欲推翻另立，肃王携兵力，以铁腕扶势微的少年太子登基，初以皇叔身份辅政，一年后，为摄政王，官员们唯唯诺诺，言听计从，但背后也不乏说摄政王把持朝纲，专横霸道，只手遮天的。
丞相亲迎到楚慕战马前，拱手作揖：
“摄政王凯旋而归，一路辛苦。”
楚慕翻身下马，收拢马鞭与丞相拱手回礼，神情颇为严肃：“丞相客气。”
文武百官争相上前恭贺，楚慕冷淡回礼，在众臣簇拥之下进城，丞相道：
“皇上一大早就便已命人在宫中设接风宴，就等摄政王归来呢。”
楚慕看了一眼皇城的方向，冷眉微蹙，丞相心上一紧，将楚慕表情变化看在眼中，即刻战