在月湾县最如鱼得水的人不是身为县尊的裴如玉, 反而是李红梅、白木香母女。
没有来到月湾县时，李红梅还同闺女琢磨过, 这县尊大人丈母娘怎么个做法儿的问题。待来到月湾县后, 李红梅发现，唉哟，这里跟老家的日子差不多啊。
县城并不大，三五千人的样子, 最好的房屋就是县衙的五进土坯大院儿了。请客吃饭，主簿太太两位提检太太都是很朴素的妇人, 头上带一两样银首饰, 衣裳整洁无纹饰, 可以想像白木香一身的石榴红裙多么的亮眼，汤提捡太太带着闺女一起来的，这是位有着浓郁北疆人相貌特征的女孩子，一身土红色的衣袍, 头上缀着珊瑚、松石的珠子, 华美漂亮，汉话也说的很流畅。
请客吃饭就是一人一案, 大家吃烤肉话家常。余主簿太太上了年纪, 她的烤肉要格外松软些，就这, 吃的也有些费劲, 只能吃油脂的那部分, 瘦肉就嚼不烂了。余太太很文雅, 用帕子掩着吐在帕子里，笑着喝口奶香浓郁的茶汤，“上年纪了，就剩两颗后槽牙，不大顶事儿。以前我年轻时，一人能吃半头羊。”
白木香笑，“正好，我这里有面片汤，还有鸡蛋羹，一会儿让他们呈上来，您尝尝。”使个眼色，小财去厨房吩咐了。
余太太笑呵呵地，“早上中刘牛念叨了，说您早上做的那个面片汤，香的不得了。他有幸尝了尝，那味儿一辈子都忘不了。”刘师傅大名刘牛。
“我家以前常吃这个。我在书上看说和北疆的汤饭倒是相仿。”
“是有点儿像。”
汤太太恍然大悟，“原来是汤饭啊，酒后喝一碗汤饭最舒服了。”
大家无非就是说些吃吃喝喝的事，待面片汤鸡蛋羹端上来，都夸味道好。汤太太还细问怎么做来着，大家吃顿饭，也就熟了。白木香又问城中可有做衣裳的店铺，早上出去并没有见到，赵太太道，“衣裳都是自家做，您要做衣裳，招呼一声，我们一起过来，几日也就得了。”见白木香穿戴华丽，赵太太又补充一句，“可就是您得指点着我们些，衣裳要怎么裁。”
“就是我们刚来，想做几床被褥。既是没有这样的店铺，待我寻出做被褥的料子，少不得要请你们帮忙。”白木香已经明白过来，这县说是县，较之关内的村落也就是略大些，店铺极少，平常十天一个集市，就是在县衙这条在街上摆些摊子，拿出自家的东西进行贸易。
不过，据说天气暖和后县城就会热闹起来，因为会有胡商经过，那时，大家就能赚些食宿上的银钱。
白木香搞明白这县的风格，就知道怎么跟这些太太姑娘打交道了。的确不用太过客气，就跟以前村里人一样，没事大树底下闲聊天，有事大家商量着来的那种。裴如玉估计都不用怎么勾心斗角，这么个小县城都没什么值得勾心斗角的。
难为前任是怎么贪贿的？
这事儿是汤提捡太太板着脸说的，“王大人不好，府里发下来的工钱，他都装到自己口袋里去了。骗我们说，钱还没有发下来！”
“唉呀，这事儿可不应当。”白木香说，“怎么能把大家的钱装自己口袋哪。”
“是啊！所以他现在做不了大人了！”汤太太拍着巴掌，很高兴的模样。
白木香心说，是啊，王大人估计回家解脱了。
于是，第二天白木香就买了棉花，第三天就张罗了三家太太过来帮着做被褥，余太太眼神儿不大好，她坐在一边儿吃茶，叫她针线最好的儿媳过来的，大家那叫一个热闹。白木香一向大方，中午又让刘牛烤了头羊，做的肉抓饭，饭后还有酽酽的奶茶喝。
每天县衙内宅热闹的都跟过节似的，也不能老吃羊肉，等闲白木香还拿出钱让人买鸡买鸭买大鱼，让小财指挥着厨下炖起来。
大家是干活宴饮两不误，这些个太太们都说，“县尊太太真正豪气！”待这些针线做完，也爱有事没事来白木香这里串门子闲聊天。
白木香也摸清了县城里的一些情况，基本上汉人北疆人各半，衙门里当差的也是即有汉人也有北疆人，如汤提检，这就是正经北疆大汉。白木香买棉花，找余太太，就是向汉人买，找汤太太，就是向北疆人买。平时没什么事，但也有点泾渭分明的意思。
晚上无事，白木香同裴如玉说起这事，裴如玉道，“衙门里的衙役也是北疆人汉人各半的，这也没什么，安安稳稳的就好。”
白木香写张单子递给裴如玉，“明天我想正式收些棉花，你叫衙役们大街小巷的吆喝一声。价钱都写上了，要是不愿意收钱的，用茶砖或是布匹换也成。”
裴如玉接了单子略扫一眼，说，“你不昨儿还说县衙里这俩木匠不大成么。”
“先让他俩做些简单的配件，大件做不来，就得往旁的地方寻好木匠了。眼下先收棉花，待织机得了，招些女眷，立刻就能开工。这里油坊也没一个，榨素油的机子也得做一台。”
裴如玉惊讶，“你连榨油的机子都懂？”
“简单的不得了，那机子说白了就是一架子一木楔，把油料用草包做成油饼，往里头一填，用人力去压，这一压，油就出来了。”白木香比划两下，丝毫