道的人不多，不会外传。”
谢长庚颔首，叫他去歇息。
管事应了，正要离开，又被叫住，见节度使停着，仿佛在想什么，便问：“大人还有何吩咐？”
“天气冷了，明日你去库房，挑些上等的服玩，还有火蚕裘、连珠锦帐，照夜玑，都送去马场给翁主。”
他提的这几样宝物，皆世所罕见，独一无二，从前西域几个小国进贡来的。
管事一愣，反应了过来，忙应是。
谢长庚点了点头，转身而去。
数日之后，他收到休屠城刘安的一则消息，亲自过去。
刘安向他汇报，说前些日土人老首领的六十大寿，他带着节度使的贺礼和拜帖去贺寿，虽未见到人，但对方收了东西，叫人转话，向节度使道谢，说知道节度使事务繁忙，不敢打扰，叫他放心，他们自己会提防北人，不会将马河谷拱手让人。
这意思，其实就是委婉拒绝了谢长庚想要会面的提议，不愿谢长庚协助参与马河谷的防卫之事，更不愿搬迁。
谢长庚眉头微皱，登上城楼，眺望着远处马河谷的方向，沉吟了片刻，道：“北人权力交替，新王于数月前上位，天气又日渐严寒，他们会有动静，你加强戒备，不能松懈。”
刘安得令。谢长庚事毕，出城而去，行到那条岔道口。左边回往姑臧，右边去往马场。
他停马，迟疑了片刻，带着随从，转向往右道而去。
……
慕扶兰坐在屋里，借着白天最后的一点余光，望着屋角桌案之上，那只数日之前，谢长庚派管事送来这里的宝箱，久久地出神。
屋里的光线，渐渐暗了下去。
又一天，要过去了。
她看了眼外头。
谢长庚那日走后，这几天，熙儿一做完读书的功课，就要去骑马。
慕扶兰起先担心危险，自己总是在旁盯着，这两日，见他骑得很好，小马也十分温顺，从不会蹶蹄子，加上边上有两名护卫时刻保护着，也就放下了心。
前几日，到了这个时辰，护卫已将熙儿送回来了，今天不知怎么回事，还没回。
她起了身，朝外而去，才走出内室，冷不防，侧旁伸过来一双臂膀，将她搂了过去。
她闭了闭目，慢慢地回头，对上了一双带着笑意的男人的眼。
“你何时来的？”她问。
他不应，只低头，亲她的面颊和脖颈。
慕扶兰扭过脸。
“我出去看看熙儿，何时回来。”她说。
谢长庚将她搂得更紧，低语：“我方才见过他了。已经叫人带着先去吃饭了。”
他说完，将她抱了起来，转入内室，放在了床上，解了自己腰间那柄碍事的剑，随手搁于桌上，跟着压了下来，凝视着暮色之中，枕上这张美丽的面颜，手背轻轻抚过她的面颊。
“天气冷了，我不是叫管事送了几样东西到你这里吗？你怎的不用？”
慕扶兰说：“你来得正好。心意我领了，东西带回去吧，我用不着。”
谢长庚和她四目相对了片刻，低声道：“慕氏，我知道委屈你了。你在这里再住几日，我会送走我母亲的。”
慕扶兰微笑：“好。”
他迟疑了下。“慕氏，有件事，我和你说一声。”
他欲言又止，仿佛心事重重。
慕扶兰没有说话，始终含笑望着。
“我大约要纳戚氏了。”
他终于说道。
“并非我想。我有难处，你应当能体谅的。”他立刻又道。
慕扶兰注视着面前这男子的面容。
前世，她的这个枕边之人，也曾对她提过相同的一件事。
她在心里冷冷地想着，面上却依旧微笑，说：“晚上你若还要留下，我去叫人给你备饭。”
她将他从自己的身上，推了下去，坐起来，整理着自己方才被他弄得有点散乱的鬓。
谢长庚仰在了枕上，望着她的背影。
慕扶兰整理好鬓发，爬下了床，却被身后的男子握住了手腕。
她扑在了他的胸膛上。
“你是恼了？”他端详着她。
“就算我收了戚氏，往后也是让她在家服侍我的母亲，于你并无大碍。”他说。
慕扶兰道：“你如何方便，如何行事便是。你不必和我说这些的。”
“既如此，我叫人送来的东西，你为何不要？”
慕扶兰叹了口气。
“好，好，是我错了，辜负了你的好意。我这就取出来用，可好？”
她挣脱开他的臂膀，从他的身上爬了起来，下床，要去屋角打开那只送过来后便原封不动的宝箱，却被男人拖了回来，困在了床上。
床帐落了下去。床脚渐渐发出轻微的咯吱之声。
男人喘息着，发狠般地顶着她。
白日收尽了它最后的一点余光。
暮色四合，笼罩四野。
昏暗的床帐里，慕扶兰在男子的身下，仿佛一叶无所凭附的小舟，她闭着眼眸，思绪也飘飘荡荡。
她忆起多年之前，在她还是个小小少女之时，那日，君山老柏之下，她遇到的那