孩子们都在悠车上睡着，也没有什么好看的。 九阿哥晓得妻子最挂心的就是二阿哥，多看了二阿哥两眼，见睡得安安稳稳的，心里也定了定。 而后，他就带十二阿哥出了后罩楼，去了正院，在西次间坐了。 等两人简单梳洗过，膳房那里已经预备好了膳食，小棠带了人过来摆膳。 因预备的急，都是些方便的菜。 两道小菜，什锦白菜卷，干炸小河鱼。 两道小炒，干煸豆角，肉沫烧茄子。 两道汤菜，牛肉萝卜，鸡汤腐竹。 两份主食，红豆饭跟小米面馒头。 没有大荤，也没有大鸡大鱼的，看着都是家常小菜，也不是八碟八碗的席面。 九阿哥指了指那白菜卷，道：“你要过这个食谱吧？尝尝，跟五所做的是不是一个味道……” 十二阿哥点头，等到九阿哥动了快子，才夹了一个白菜卷。 外头是焯过水的白菜叶，里面包了胡萝卜、红萝卜、黄瓜丝、香菜段，外头还淋了调和过的酱油汁。 十二阿哥沾了一下，吃了。 等到吞咽殆尽，他道：“还是九哥这里的好吃。” 九阿哥带了得意，道：“那当然了，后头改了好几回，一会儿叫厨房给你装几瓶酱汁，这是素的，蘸什么素菜都好吃……” 十二阿哥本想要婉拒，听到最后一句就换了想法，点头道：“谢谢九哥……” 给弟弟拿一回东西，总不能真的只装一瓶酱汁。 九阿哥就吩咐何玉柱去膳房传话，叫多预备些吃食。 少一时，等兄弟俩吃了不早不午的一顿饭，膳房那边也装好了。 总共是一竹筐，里面好几个坛子，还有几个油纸包。 坛子里是各色小菜跟各色熟酱，都是耐放的， 油纸包里是油炒面、藕粉、杏仁茶、黑芝麻湖等，还有几包是烤的猪肉脯跟猪肉松、小鱼干、鸡肉干。 十二阿哥见了，有些不好意思。 这还连吃带拿的。 而且好像还吃了独食儿。 “不用留出些给十三弟与十四弟么？” 十二阿哥问道。 虽说现在十三阿哥与十四阿哥在园子那边，可等圣驾回宫，还是要跟着回来。 九阿哥摇头道：“不用，他们嘴馋着呢，不会亏了嘴的，会自己张罗的。” 只有五所那边，好像没有从御膳房加东西的先例。 同样的皇子阿哥，十二阿哥只比十三阿哥大一岁，可是手上积蓄银子是十三阿哥的好几倍，可见日子节俭。 九阿哥没有说什么，只是私下里吩咐了何玉柱一声，装了一匣子小银元宝，放在装吃食的竹篮里。 等到兄弟俩到了神武门的时候，九阿哥就吩咐十二阿哥道：“你将这些先送回去，再去内务府，我走西华门。” 十二阿哥应了，下了马车，带了两个随身太监从神武门入宫去了。 九阿哥的马车穿过皇城，到了西华门，在这里进了宫。 他掐了怀表看了一下，比之前绕皇城外走要省一刻钟的功夫。 等到了内务府衙门，大家见了九阿哥又是一阵恭喜。 只是与昨天侍卫们的恭喜不同，今日大家有些刻意。 九阿哥察觉到不对劲，总觉得这“恭喜”的味道怪怪的，还有这些人的眼神有些贼，老往自己脸上瞄，好像神色有些复杂。 他就吩咐邢河跟宝山道：“出去打听打听，有什么新闻没有，留心下跟爷这边相关的……” 邢河跟宝山应声去了。 九阿哥又望向孙金。 孙金在宫里的关系不少，是个交游广的。 孙金亦道：“奴才也出去找找同乡说说话。” 九阿哥点头，道：“大方些，别在茶钱上小气。” 等孙金出去，九阿哥看着何玉柱道：“爷脸上开花了，怎么一个、两个的都多看了两眼？” 何玉柱是他身边服侍的，主仆朝夕相处，盯着九阿哥上上下下看了，实看不出区别来：“爷这气色挺好啊，也没瘦，也没胖的……” 正好张保住过来送公文，也多看了九阿哥两眼。 这不算外人，九阿哥就喊住人，直接问答：“张郎中瞧什么呢？爷这脸上有什么不对么？” 张保住尴尬了。 他是个老实人。 不知道怎么扯谎，可又不好学旁人的话。 十二阿哥刚好进来，见了张保住的难处，就解围道：“九哥，弟弟晓得，弟弟跟您说吧！” 九阿哥晓得这其中确实有事，而且还不是小事，就打发张保住下去了，看着十二阿哥带了不善，道：“好啊，要是爷不问张保住，你还不说是吧？外头有人说爷坏话了？说什么了？” 十二阿哥摇头道：“不是说九哥的……” 说到这里，他带了迟疑，道：“有说九嫂身体不好的……” 九阿哥听了，立时横眉竖目道：“哪个王八羔子满嘴喷粪，诅咒你九嫂？” 十二阿哥摇头道：“不知道，还有说八哥侧福晋不在人前露面，是有恶疾……” 九阿哥越发不耐烦道