西京城遥遥在望，笃竹师徒二人手扒着车窗，看着远处那座高大雄伟的京城，两人也都露出兴奋的表情，特别是笃竹，多年的夙愿终于要实现了，这让他激动的双手都微微发抖。
然而就在城门越来越近，眼看着马车就要进入城中时，却忽然拐了个弯，竟然没有进城，而是走到另一条岔路上。
这让笃竹师徒也都是一愣，不明白这是要把他们拉到哪里去？
“师父，咱们不会是被人骗了吧，万一人家把咱们拉走卖了怎么办？”
虚月这时小脸发白的问道。
毕竟在这种异国它乡的，他们师徒二人又无依无靠，万一真遇到什么歹人，他们连反抗的机会都没有。
“咱们两个大男人，即没钱又没色，就算人家想卖，又能卖几个钱？”
笃竹却瞪了徒弟一眼反驳道。
“您长得丑，当然不用担心，我可是听说一些贵族喜欢美貌的少年，万一……”
虚月说到最后一张俊俏的小脸变得更白了，相比一般人，他的确长得挺清秀的，万一遇到那种好男风的贵族，到时他连哭的地方都找不到。
“你才丑呢，我这叫相貌清奇，真正的仙人之相，你个小屁孩懂什么？”
笃竹被徒弟说到痛处，当即怒骂道。
不过骂归骂，笃竹这时心里也有些忐忑。
幸好马车又向前走出去不远，前面终于出现了一片院落，占地很大，门口还有守卫，看起来应该不是普通人能来的地方。
等到马车进到这片规模很大的院落后，笃竹师徒二人被请下马车，他们也立刻找到同行的方脸老者问道：“无为道友，请问我们为何不进城，而是来到这里？”
方脸老者以前也是个道士，道号无为子，之前就是他负责考核笃竹的炼丹才学，并且一路上的行程也都是对方安排的。
“笃竹道友不必担心，这里是奇人院，专门为我们这些人准备的，现在我先带你去住的房间，然后再去吃饭，等休息一晚后，明天再带伱参观一下整个奇人院！”
无为子呵呵一笑道。
他也是奇人院的人，本身也精通炼丹，早几年他还俗在大汉任职，本来只是在地方上做个小官，却没想到朝廷忽然招募炼丹的人才，于是他毛遂自荐，竟然成为主管奇人院的官员，平时负责招募各地的奇人异士，并且管理奇人院的事务。
“原来如此，那就有劳无为道友了！”
笃竹闻言也终于放下心来，当下他和虚月跟随无为子来到为他们安排的住处，这是一个幽静的小院，平时还有一个土人仆妇负责打扫送饭，房间里的家具用品也是一应具全，这让笃竹也十分满意。
晚饭是无为子带笃竹师徒一块去食堂吃的，食堂就在奇人院的后面，占地颇大，但来这里吃饭的人并不多，因为绝大部分人都是由仆妇给他们送到住处。
笃竹师徒进到食堂时，发现这里稀稀拉拉的坐着七八个人，绝大部分都是汉人，有两个甚至还穿着道袍，一看就是同行，这让笃竹也感受到几分压力。
无为子进到食堂与其它人打了个招呼，又帮笃竹师徒介绍了一下见到的人，除了几个汉人外，竟然还有几个色目人，一个个黄头发绿眼睛，长得像鬼似的，胆小的虚月吓的直往师父身后躲。
随后无为子带着笃竹师徒找位子坐下，并且叫来仆妇点了一桌子的菜。
“笃竹道友，咱们奇人院的待遇可是相当优厚，就拿这里的饭菜来说，全都是从大明请来的厨子精心烹饪而成，外边可吃不到！”
无为子说着，十分热情的招呼笃竹师徒二人吃饭。
笃竹和虚月看到这些丰盛的酒菜，也早就馋的受不了了，因此仅仅客气了几句，立刻就抄起筷子大吃起来，其中笃竹还要保持几分风度，不敢太过放肆，但虚月却完全没有任何顾忌，只顾着往嘴里塞东西，气的笃竹直拿眼瞪他。
“无为道友，这奇人院到底是做什么？”
趁着这个机会，笃竹再次向无为主问道。
之前在路上时，他不是没向无为子打听过招募他们这些人的原因，但对方却一直不敢明说，只说到了京城自然就会知道。
“这个……”
只见无为子沉吟了片刻，随后这才无奈的道：
“笃竹道友有所不知，奇人院的事颇为复杂，绝不是三两句话就能说清楚的，不如这样吧，你们今晚好好的休息一下，明天我带你们参观一下奇人院，到时你们自然就知道了！”
看到对方还是不肯说，笃竹也没办法，幸好只需要再等一晚，所以他也没有再追问，而是转移话题，聊起一些大汉这边的风土人情，对此无为子倒是知无不言，两人也聊得十分投机。
等到吃过晚饭后，笃竹师徒这才回到住处，虚月因吃的太饱，连坐都坐不下，只能站在一旁，一边揉肚子一边哼哼，希望可以让肚子里的东西快点消化掉。
“活该，看你刚才吃饭的样子，不知道的人还以为你是饿死鬼投胎呢！”
笃竹看到徒弟没出息的样子，也不禁出言嘲讽道。
“我是饿死鬼？那还不是因为以前跟着您忍饥挨饿，没吃过什么好东西，所以现在