福宁殿。
皇帝有些头疼地看着眼前的奏本，一眼也不想看。
虽然他已经罢朝数日，可是大臣们却不想放过他，请立太子的奏章就没有听过。
此时，他恨不得方腊立刻造反。
否则，他就是不病死，也会被大臣们烦死。
“官家，妾身有个好消息，您要不要听听？”
这时，潘贵妃袅袅走了进来。
皇帝长出了口气，看着她微微隆起的肚子笑了起来：
“爱妃有什么好消息？”
潘贵妃笑道：
“听说辽国已经松口，并答应从今以后再不与大宋为敌......”
她虽然已经贵为皇妃，怀了龙种，可是旧情也没有完全忘记。
为了帮自己表兄谋个好前程，以求心安，她也算是颇为煞费苦心。
接到龚良臣的书信之后，马上就跑来向皇帝邀功。
她倒没有觉得这么做是强夺曹斌的功劳。
这点功劳对曹斌来说，并不算什么。
在她想来，只要给他一点补偿，照顾一下庞妃，曹斌应该不会为了这一点小事恼恨自己。
更何况，将来龚良臣高升，或许也能成为自己在朝中的助力。
虽然这位表兄姥姥不疼，舅舅不爱，连父亲潘仁美都不愿理会。
但在她心里，这位表兄很特殊，有经天纬地之才。
只是现在怀才不遇而已。
皇帝斜看了她一眼，直接问道：
“你表哥的功劳？”
潘贵妃见皇帝直接揭破自己的目的，不由惊了一下，只得硬着头皮点点头，求情道：
“陛下，我表哥一直运气不好，怀才不遇。”
“立些功劳十分不易......”
皇帝无奈地摇摇头道：
“朕顾忌你的情面，已经给过他两次机会。”
“他不是运气不好，是志大才疏，急功近利，没有自知之明。”
“他也算是读书人，若真有才，为何不科举上进？”
“有正经出身，将来才能为相做宰......”
潘贵妃愣了一下，撒娇道：
“官家，为朝廷立功何必非要科举？这次功劳难得，就帮帮妾身表哥吧。”
皇帝皱了皱眉，有些厌烦地呵斥道：
“好了，妇道人家，不要干涉政事！”
潘贵妃顿时愣住了，吓得“嘤嘤”抽泣起来。
这还是皇帝第一次对她发火，尤其是怀孕之后，皇帝更对她百依百顺。
皇帝见状，也觉得自己有些失态，连忙安慰道：
“好了，爱妃莫要哭了，朕不是不帮你表哥。”
“而是曹斌自有谋划，你表哥只要做好本分，听令而行，自有他的功劳。”
“谁知他贪心不足，自作主张，朕不罚他已经是格外开恩了。”
说着，他从身后锦盒中取了一份奏章，递过去道：
“你看看吧，这才是谈判的真相。”
潘贵妃接过奏章，越看越惊讶。
这是曹斌给皇帝上书的全部计划，虽然只是初步设想，却与龚良臣信中的谈判截然不同。
她发现桌上谈判不过是表面文章，真正的争斗却在千里之外。
这计划里，不仅涉及江南摩尼教叛乱，甚至曹斌还打算暗中挑动辽国部族造反，煽动西夏、高丽、回鹘劫掠辽国边城。
一道简单的奏章，却是以天下数国为棋，争锋相对。
“这、这......一场简单的谈判竟牵涉如此之广？”
潘贵妃惊骇异常，有些不敢置信。
皇帝点点头道：
“虽说朕也想尽快与辽国和谈，但却不能不争，让曹斌尝试谋划。”
“若曹斌最后也只是达成如此条件，朕能接受。”
“却不该是你表哥用来邀功，你明白吗？”
潘贵妃有些苦涩得点了点头，到如今，她不得不承认，表哥并不像他自己说的那样，有什么惊世之才。
一个谈判，就与别人对比出了天差地别。
自己还差点因此惹恼皇帝......着实有点烂泥扶不上墙。
三月初五日，朝廷发明旨。
任命曹斌为两浙路观察使，暂领两浙军政、财赋、民俗，总管江南诸路兵事，江南震动。
武松、鲁智深开始正大光明地以曹斌的名义，帮助卢俊义在杭州争权。
三月十五日，润州知州等十余名江南官员派人入京行贿，曹斌坦然接受。
十七日晚，包拯独自拜访忠靖候府，劝说曹斌未果。
二十日朝会，包拯弹劾曹斌收受贿赂，建议罢免他江南差遣。