在所有考生的印象中，这场恩科都显得不伦不类。 无论是流程，方式等都跟以前完全不同，对于未曾参与过的，都有一种强烈的新鲜感。 在报名时，他们都会收到一个名为考试须知的小册。 这小册上有写到参加科考时的注意事项。 比如考试的时间，位置及方式，几乎都是全新的…… 今天是十二月一日。 江淮一带地处南方，四季分明不显，虽然没有明显的冬季，但也并不热，而是湿冷。 以往科举都是在春秋季进行，从没有过冬季举行的先例。 但也有一个共同点。 每当举行科考时，天气似乎都不好。 天气灰蒙蒙的。 像是老天爷为了那样考不中而落的人悲戚。 大清早。 方智就像其他考生那样在考场外等候。 他所在的邑清县是一个大县，来参加初试的有近六十个人，而他们要竞争五个名额。 征录时并没有公布是什么职位，只说是后备官员。 当时也给过详细的解释。 就是根据实际所需决定到什么位置。 可能都直接成为主薄。 这个诱惑力可太大了。 不过竞争同样也不小。 方智知道原本应该没有这么多人报名参考的。 一来是先前有罢考之风，二来也是很多人都不够资格。 是的。 在方智看来，在场很多人都不够资格，也包括他自己。 严格的说，他们并不算读书人。 只是读过几天私塾学堂，混了个学籍而已。 方智今年二十岁。 他只有识字的水平，让他写文章什么的，完全写不了。 他唯一的强项就是算术。 这似乎是一种与生俱来的天赋。 他父亲是一个街头小贩。 他从小就跟着出摊，见多了算计，也就无师自通了。 各种算术手到擒来。 后来他又去了当地一个很大的典当行，每日算的更多了，从无差错。 官府新颁布的征收商税之策，什么起征点，什么比例，别人根本不明白，可他立即就懂了…… 但这些能让他考中吗？ 怕是不行。 方智很平静，他很清楚要是放到以前，他都没有机会来这种场合。 就算不成，以后也能吹嘘了，我可是参加过科考的人。 这不就够了吗？ 是该感谢陛下。 没有陛下的恩科，哪有这样的机会？ 那些人还罢考。 简直是给脸不要脸！ 方智内心胡乱想着。 “准备进场，依次排好队，注意秩序。”. 在门口处，有一个官吏面无表情的说着。 终于要开始了。 方智深吸了口气，他有些紧张。 大家都不敢怠慢，排队秩序井然。 查验核对身份，确认无误便走了进去。 这里是县院，清邑县的读书人大多都在这里读过书。 现已经成为科考考场。 进去以后有专人引领，方智被带到了一个堂室，也就是平素学习上课的地方。 堂室很大，已经摆放好了桌子，只不过间隔很大。 方智根据自己事先得到的牌号找到自己的位置坐下。 这个牌号也被称之为考号，据说是相当重要。 其他人也陆续坐下。 整个堂室容纳了近三十人。 看这样子是都要在这里考试？ 方智更加好奇了，这种模式可真是闻所未闻，见所未见。 像以前科考，考生都是呆在棚里，吃喝拉撒都在里面，直到考试结束。 这是为了防止舞弊。 可这么多人同时考试，这就很新奇了。 他注意到与周边人间隔较远，并不能看到旁边考生的卷子，所以不存在照抄的问题。 “肃静！” 这时有一个面色黝黑的中年人走了进来。 方智内心一凛。 他认出了这个人，正是清邑县的县令，李权。 “交头接耳，左顾右盼，窃窃私语，大声喧哗