会议结束后，那正午的阳光像一摊摊金黄的蜜糖，稀稀疏疏地涂抹在小白楼的走廊上，连带着空气都带上了几分甜腻。
徐信、卢琮、蒋英、庞荃四人，拖着步子走出那扇门，他们的面孔仿佛磨砺得有些疲惫，犹如古老玉雕上的细痕，微不可见却存在。
初春的微凉像情人的指尖轻抚过他们的面颊，而那阳光却又不合时宜地带来了热浪，悄然浸湿了他们的背脊。
他们走在这小道上，周围一片寂静，仿佛每个人的喉头都梗着一块沉重的石头，压抑着所有的话语。但心头，却像涨潮的海水，波澜起伏，各种思绪翻涌。
就在这时，那四人的目光仿佛被无形的线牵引，齐齐回头，再次看向那座小白楼。那里，夏芷安、林乐儿和小七恰在此时从小白楼的门口走了出来。
夏芷安与林乐儿又换回了休闲的装束，白的羽绒服与绿的裙子，在阳光下如两朵轻盈的云彩。她们说笑着，那笑声仿佛是琴弦上滑过的清风，悦耳动人。夏芷安的笑是温暖的阳光，而林乐儿的笑则是清脆的银铃。小七则冷然站立，如一尊雕塑，但那份冷酷中却又透出一股子难以言喻的妩媚。
当那四人回头的刹那，夏芷安也看见了他们，她轻轻地挥了挥手，如同拂过琴弦的仙女，优雅而又自然。
徐信四人瞬间愣住了，他们的眼中闪过一丝茫然与惶恐，这根本不是典型君臣之礼，面对这样的女帝，他们感觉仿佛突然被抛入了一个陌生的世界，那里的规则与他们熟悉的一切截然不同。
但他们短暂的失措后，徐信作为礼部尚书，首先站了出来。他深深地向夏芷安鞠了一躬，那姿势其他三人也紧随其后，纷纷行礼。
夏芷安看着他们，眼中闪过一丝笑意，点了点头，然后转身继续与林乐儿和小七闲聊起来。
四人正欲转身离去，忽然间，一阵清脆悦耳的铃声传入耳朵，犹如湖面泛起的涟漪，铃声未落，林乐儿那如黄鹂般的声音便紧随其后：“来了来了，王爷来了。”
闻言，四人顿时止步，彼此交换了一个惊讶的眼神，随即又不约而同地回过头去。只见一个年轻的男子，衣着休闲，骑着一辆自行车，沿着湖边的小径稳稳而来。
那男子骑到夏芷安三人面前，轻轻刹住车，一只脚仍踩在脚蹬上，另一只脚则稳稳地踏在地上。他抬头看向夏芷安，眼中满是笑意：“上车。”
林乐儿见状，佯装不满地嘟囔道：“王爷偏心。”
那男子正是白羽，闻言哈哈一笑，他指了指小楼道：“你这行政中心就有自行车，干嘛自己不骑？我们先走一步，你们后面跟着过来。中午我炖了汤，一起过来喝。怎么样，不偏心了吧？”
夏芷安闻言，笑意盈盈地坐到了白羽自行车的后座上，自然地伸手搂住了他的腰，仿佛这是再自然不过的事情。然而，就在她坐定之后，她的目光又不经意地扫向了徐信四人。见他们仍站在原地，夏芷安微微一愣，随即指了指他们，示意白羽看过去。
白羽顺着夏芷安的手势望去，看到了徐信四人，顿时对着他们露出了一个友善的笑容。然后，他轻轻踩下脚蹬，自行车便载着他和夏芷安向四人骑来。
四人一时有些手足无措，他们万万没想到白羽会骑着自行车向他们这边过来。
除了徐信曾有过一面之缘外，卢琮、蒋英和庞荃都是首次亲眼见到这位传闻中的人物。
在他们想象中，白羽应该是骑着高头大马，或者是坐着镶玉錾金的马车，带着一队凶神恶煞的北疆军，极尽排场地出现在他们面前。
可眼前的场景却完全颠覆了他们的预想，简单得不能再简单的出场方式，反倒给他们带来了更大的冲击。
白羽停下自行车，微笑着向他们看来。
这一刻，四人心中都不禁生出几分慌乱。这可是那位在一天之内击败了夏斌几十万大军，夺回京城的传奇人物啊！他此刻的平和与亲切，与他们想象中的形象大相径庭。
徐信率先回过神来，连忙上前一步，恭敬地行礼道：“见过王爷。”卢琮、蒋英和庞荃也紧随其后，齐声说道：“见过王爷！”尽管他们内心震惊不已，但礼数却丝毫未失。
白羽见状，随意地摆了摆手，示意四人不必拘礼。他脸上挂着和煦的笑容，说道：“听你们陛下多次提及，找来了好几位才华横溢的年轻才子。今日一见，果然名不虚传。徐兄我曾有过一面之缘，而你们三位，却是首次相见。特地过来打个招呼，希望诸位能多多支持。”
四人听了这话，都有些手足无措，其中一人代表大家回应道：“呃……王爷言重了，我等自当竭尽全力。”
“不言重，不言重。”白羽笑着摆了摆手，“以后你们忙起来就知道了，我们北疆虽小，但事务繁多。我在那边负责管理的人叫徐岸，每天都忙得不可开交，一见面就跟我抱怨，说什么打死都不想当官了。这次我本来想让他来京城帮忙，可他却怎么也不愿意来，直接跟我和芷安撂挑子了。”说到这里，白羽不禁摇了摇头，脸上露出几分无奈的笑容。
白羽神色认真地说道：“除了北疆之外，大乾的其他疆域加在一起，面积比北疆大出数倍，