北疆王府里，宝萱见到了夏芷安和白羽，自是又有一番开心，宝萱带回来不少礼物，给王府里的人一一赠送，场面很是热闹。
宝萱的归来让夏芷安欢喜不已，这个小妹妹出去一年，虽然嘴里不说，但她心中很是挂念，亲自下厨张罗了一桌丰盛的饭菜，犒劳自己的小妹妹。
王府内，家人与亲朋欢聚一堂，觥筹交错间洋溢着浓浓的喜庆氛围。
除了白羽和夏芷安三姐妹、以及朱锦绣和渠乾等人外，徐岸和奢娜也受邀前来，二人的到来更是让场面增添了几分热闹。
在白羽和夏芷安的说和下，徐岸和奢娜算是正式确定了关系，只等吉日完婚。
其实对奢娜来讲，在北疆接触的最多的人也就是徐岸了。
白羽把她们部落带回来之后就当了甩手掌柜，日常的安置、招工以及后续的各种生活细节和发展规划全是徐岸弄的，奢娜对他颇为佩服，恩里克爷爷也对徐岸很是赞叹。
而且能够和徐岸喜结连理对整个奢娜部落也是好事。
随着匈奴人的不断北下，如今的奢娜部落可是今非昔比，不再是原先那芙凋零残破的样子了，人口急剧膨胀，几十万的牧民，星罗棋布一样分布在北都以北的草场之上。
以前匈奴人都是到处迁徙，在不同的草场之间辗转，而到了这里之后他们便不太迁徙了，因为这里有更赚钱的事业，那就是打工！
进入北疆的工坊做工，收入比当牧民要高得多！经常是做一个月的工资比以前放牧一年都要丰盛。
这样一来，慢慢的消息传出去之后，过来的人越来越多。
而奢娜部落急剧膨胀，也需要更多的管理，这样一来奢娜与徐岸的交流也就越来越多，所以夏芷安和白羽一说，两人也就顺理成章在一起了。
席间，话题自然地转向了北疆到南阳的铁路修建情况。一提起这话题，众人都显得异常兴奋。
“现在工程进展得非常顺利。”徐岸介绍道，“虽然今年遭遇了极端天气，但我们的工人们非常努力，已经克服了大部分困难。预计明年夏初，火车就可以正式通车了。”
这个时间很快了，白羽点头笑道：“我都要被南阳的皇帝陛下催死了，昨天还又发书给我，说她在南阳城修了一个百熙园，只等火车通车，让我们都过去看她的园子。”
众人哈哈大笑。
而宝萱听到这里，则惊讶不已。她忙问：“北疆到南阳要通火车了？那去南阳要多长时间？”
“大约三天。”宝宁头也不抬地答道。
宝萱心中一阵激动。三天与一个月，对于商贸而言是天壤之别。
这样一来，南阳的市场将因此变得触手可及，她已经开始憧憬起两地间繁忙的贸易场景。
“要是鲁地和北疆也能通火车就好了。”宝萱轻声道，她这次出去一年，起码二个月的时间是浪费在了路上，如果这样，以后她宁愿去南阳做生意！
夏芷安点头表示赞同，“我也有这种想法，还没跟白羽商量，不过在我看来，即便要修到鲁地的铁路，那也得等到南阳和渤州的通车之后再说了。”
交通的便捷是地区发展的关键，铁路的修建正是商贸走向繁荣的第一步，夏芷安现在也明白这个道理。
南阳自不必说，渤州则是随着铁路的修通新发展起来的。
提及渤州，这里原本是一个偏僻的海边渔村，人烟稀少，只有零星的渔民在此生活。
然而，白羽改变了这里，他力排众议，在这里建立了港口，并随后开通了铁路。这一举措使得渤州迅速崛起，成为一个充满活力和机遇的地方。
虽然渤州的人口起初仍然较少，但随着秦地流民的迁入，这里的人口逐渐增多。
尽管与北都、通城等周边地区相比仍有很大差距，但渤州的吸引力在于其汽轮船和港口工坊提供的高薪工作，这使得越来越多的人选择来到这里，寻求更好的生活机会。
如今，渤州已拥有三十余万人口，其中绝大部分都是港口和汽轮船工坊的工人及其家属。
众人对夏芷安的话都点头赞同，渤州的崛起在他们眼中宛如一个奇迹。
然而，坐在夏芷安身边的白羽，对于那里有着更为深远的思考。
夏芷安注意到白羽的表情，便问道：“怎么？我说得不对吗？难道你没有打算修建通往鲁地的铁路？”在她看来，白羽既然已经打通了鲁地的商路，那么修建铁路应该是顺理成章的事情。毕竟，连南阳都通了铁路，市场更大的鲁地和江南自然也应该通铁路才对。
白羽看着夏芷安疑惑的眼神，笑着握住她的手解释道：“通往鲁地的铁路我们肯定会修，但不是现在。你们别忘了，鲁地靠海，有着得天独厚的地理优势。我们的汽轮船开春后就要下水试航了，到时候将开辟直通鲁地和江南的海上商路。火车虽然重要，但海运的成本却比火车低得多。”
白羽的话让众人一时无言，我去，怎么忘了汽轮船了？
这个年代，这片土地上的人们对海洋还相当陌生，完全没有意识到海洋上蕴藏的巨大商机。而白羽却清楚地知道，在有海的地方，利用海运进行商贸往来其实比修建铁