七月朔日，武林群雄杀上赤碣山，一举剿灭第一魔教生息门。 十二护法皆被坑杀殆尽，门众死伤无数。彼时遍野血流成瀑，盛夏时节枫林尽染，千枝复万枝，斑驳亦绚烂。 幽暗的大殿之内，面具遮颜的黑衣女子跪坐在地上，一柄青锋剑已将其胸口贯穿。虽气息仍存，却任由头颅垂下，毫无半点挣扎意志。 那剑正属于武林盟主司南柏，可他持剑的手却迟疑了。 “燎烛，早在我们来之前，生息门人就尽数中了毒？为什么？” 这半死之人便是生息门门主，那位嗜血如命的“鬼面罗刹”。 可此刻她被面具遮挡的脸看不清表情，唇齿之间磨出一声微不可查的叹息，仿佛呢喃着什么，话音越来越轻。 司南柏赶忙俯下身子附耳过去，方才听清那尾音。 “世如泥淖，我似枯木，无趣得很...” 自那日，世间再无半点生息门音讯，魔教旧地从此荒废。据说燎烛的残躯也被山间野兽吞拆入腹，死无葬身之地了。 可三年后的今日，赤碣山竟似一夜之间又活了过来。 某位姓苏大财主窥见商机，向赤碣山地属的安邺城府衙奉上白银万两，竟将这魔教旧地生生买了下来。经过好一番修整重建，现在的赤碣山在保留了原始风味的前提下可谓是焕然一新。 “生息门风景区欢迎您！上山行客注意次序，切莫慌乱！左转购通行腰牌，二钱银子一位，白发垂髫可免！” 直通山脚的蜿蜒小路口，手持铜锣站在高处的少年声如洪钟。 他身旁十来个魁梧大汉，皆穿精炼喜庆的红衣短打，一边查验客人们的腰牌，一边努力咧着嘴露出温和的笑容，然后闪出一个入口，恭敬地将人让进去。 附近游人熙熙攘攘，看打扮大多是江湖人，口中议论的都是布告栏上那超大号的红纸金字公告： 【三月初五，赤碣山上举办生息门珍宝赏玩大会，届时展览奇珍无数，诚邀各路江湖人士到场。】 据说山上挖出来不少生息门的宝贝，苏老爷慷慨大方，欲邀江湖人士共赏。此时距离这告示上的时间，尚余一月。 不远处，一座造型古朴的小楼前，素衣朴裳的年轻女子懒洋洋地倚靠着门框，一边欣赏着这一幕，一边吹凉手里热气腾腾的大包子，她身旁衣着华丽的中年男人一脸喜色。 “说是诚邀各路江湖人士到场，可你这请帖才发了二十张，不过据说现在已经有价无市了，看来苏老爷这次真要在江湖上翻起大浪了。” 女子一口吞掉整只包子，用胳膊肘捅了捅身旁的人，一段话说得含糊不清。 挺着滚圆大腹的男人堆了个笑脸，朝她拱了拱手： “全靠赵掌柜帮衬。” 女子连忙摆手，从门后拿出个大扫把打扫起门前的浮尘。 “不敢不敢，您现在可是我东家，若真想谢我，还不如给我这小店减点租金呢。” 苏老爷抬头瞅了一眼头顶上崭新的招牌，“不是黑店”四个大字金光熠熠。 “客栈在这地界可是独一家，赵掌柜何愁以后赚不到银子！” 接着便是一阵敷衍的寒暄送客，赵掌柜继续埋头打扫，还不忘叮嘱屋里仅有的两个伙计： “也不用太拼，差不多就行。” 正摆着桌椅，一双踏着金线锦云靴的脚迈进客栈大门。 赵掌柜头也未抬，流利地背出早已准备好的迎宾用语： “客官打尖还是住店？小店今日试营业，您是本店的第一位客人，特赠送杏花汾二两，酱牛肉一碟。” “阁下可是掌柜的？” 是个清脆好听的男声，只是赵掌柜眉头微皱，方有些不情愿地抬起头。 来人确生了一副好面孔，肤白眸亮，丹唇外朗，飞剑眉眉梢轻挑，桃花眼眼角含笑。 赵掌柜上下欣赏一番，做恍然大悟状： “哟，这不是大名鼎鼎的莫先生。也来参观魔教旧址？” “掌柜的知道我？”那人一掸衣摆落了座。 赵掌柜的目光在他摸起茶壶自斟自饮的手上略一停顿，而后答道： “调三惑四说书人，十面埋伏莫先生，混江湖的谁不知道。您前些日子不还在夜邻城最大的酒楼说了整整三天的八卦吗，传的沸沸扬扬的。” “掌柜的，那是黑称，不提也罢！” 虽被揶揄了，那人面上也不见怒容，反而翘起唇角露出个勾人的笑，“如此那就好办了，在下想借贵宝地说上一场，不知可否方便