长坪村。
杨华忠杨华明兄弟回到村的时候，天已经擦黑了，村里条件稍微好一点的人家，烟囱里正袅袅往外冒烟。
不冒烟的人家占了四成，这四成人家通常都是日子苦，田地少，家里顶梁柱没啥拿得出手的手艺，脑子愚笨，死懒，却还拼了命的生孩子的人家。
他们自己从二十来岁就看到了一辈子，放弃了拼搏和挣扎，被动的接受生活的安排。
在最邋遢狼狈的日子里拼命的生娃，还得挑着男娃生，寄希望于众多的孩子们中间能出现一个挑大梁的。
这跟赌博没啥区别，都是在冒险，这些人也不去想想要培养出一个挑大梁，能扭转家族乾坤的孩子，需要前期投入多少本钱？
要么念书，要么投军，要么从商。
念书？
交不起束脩钱。
投军？
开玩笑，要是上了战场把小命给丢了咋整？之前十几年的饭不就白喂了嘛！
那只有从商了。
可从商要本钱，要人脉。
除了家里的几间快要塌陷的泥皮茅草屋子，和村头村尾几门穷亲戚，再没有别的本钱和人脉了。
三条路都堵得死死的，反正就是闭着眼睛接着生，希望奇迹降临。
奇迹如果真的那么容易降临，就不会被称之为奇迹了。
所以到最后，一屋子的儿子，没错，下地确实是一把把好手，一个个壮劳力。
可家里穷，就那么几亩田地，望天收的收成扣掉各种苛捐杂税，压根就不够家里人的嚼用。
于是这多余的壮劳力便放出去给地主家做长工，短工，去镇上码头做一些装卸的粗活，不管到哪都是被人呼来喝去像骡马一样的驱使。
同样都是人，同样都是爹生娘养的，何必多生那么多娃去给有权有势的人驱使？
所以，回村的路上，看到这样的光景，杨华明对杨华忠道：“三哥，我打算好了，铁蛋那脑子念书估计是念不出来，我想让他在村后面晴儿办的学堂里念到十一二岁，就交给棠伢子，让他带去投军，搏一把！”
杨华忠道：“想要投军那还不简单，咱家如今可不止棠伢子在军中，辰儿也在。”
“棠伢子带的是地面上的军，辰儿操练的是水军，我看铁蛋暑天在村口池塘里，村后大河里划水是一把好手，将来可以考虑让他跟着辰儿，男孩子嘛，就要闯出一番成就来才不枉来世上一遭！”
杨华明点头，“是的，从前我也想到过这些。”
“我自个没出息，浑浑噩噩大半辈子就过去了，可我不能让铁蛋也像我这样废掉，到了四十开外的年纪还一事无成。”
“原本我还有些舍不得让铁蛋将来去投军，可今个去当铺和赌坊钱庄走一趟，我铁了心了，必须给铁蛋寻条生路，我可不想他将来像赌坊钱庄的那些打手马仔一样被人当做靶子来使，今个那两拨人打架，可真是把我吓坏了，外面这世道真不太平！”
对杨华明的话，杨华忠也是相同的感悟。
今日哥俩去镇上打听地契被抵当到哪去了，无意中撞见了俩伙人打架，那叫一个凶残。
清一色都是十五六岁的小伙子，就那么在混战中断胳膊断腿的，说到底都是为了讨生活。
“今个虽说把清水镇跑了个遍，可地契还是没能找回来。”杨华忠接着又道。
杨华明摆摆手：“没事没事，谁敢过来收宅子我跟谁拼命！”
杨华忠道：“那咱就不去找了，横竖等收宅子的人登门，咱再跟人家那当面谈，把地契赎回来，大不了多给些钱就是了！”
杨华明笑了，“三哥，其实你就是太好了，在十里八村从来都是跟从前一样凭本心做事，你但凡借一点棠伢子和大安晴儿他们的势，你早就是这一带的一霸了。至于那收老宅子的人，即便付了钱也不敢登门来收宅子的。”
杨华忠也笑了，“孩子们有出息是孩子们的事儿，他们在外面呼风唤雨，我在家里，我还是想跟从前一样过日子，不想被人喊老爷啥的，不习惯！”
杨华明无奈摇头：“三哥你天生就是庄稼汉的命啊！”
杨华忠咧嘴：“庄稼汉也蛮好的，走吧，到家了，来我家写个脚，你三嫂的夜饭应该也烧得差不多了，在我这吃了再回去。”
……
家里只有小花小朵在，姐妹两个正在烧饭。
“你们娘咋不在家？”杨华忠诧问。
“爹，今个我奶腿痛到晕过去了，娘和五婶她们整个下昼都在老宅那陪着我奶。”
小花把谭氏腿痛的诱因大概说了下，杨华明冷笑：“瞧瞧这老汉多能耐，竟把老太太气到都假死过去了，老太太要是有个啥好歹，我非得让老汉给她陪葬不可！”
杨华忠皱眉，心下揪了起来。
“老太太这段时日安分了不少，没咋骂人，但愿