听到燕焜昱驾崩的消息时, 贺折竹向后一倒靠在床榻上，浑身上下都失了力气。她想笑，嘴角却提不起来, 她想哭, 可眼睛干涩得厉害, 半滴泪水也没有。
短短数月，两换君王。
她甚至说不清自己到底在想些什么, 是高兴？是难过？是惶恐？是喜悦？又或者是些其他的、她自己也分不清的情绪？
———她好像在这个消息里失去了对外界的反应能力。
“姐姐，你不要害怕。”忽然有双干燥冰凉的手覆盖在了她的手背上, 她这时才意识到, 她的手心竟然起了汗, 变得粘腻湿冷, 甚至还在发抖。她的唇哆嗦了一下，却什么都没有说出来。
“燕王无道，上天取走了他的性命。”剜瑕笑盈盈的，黑白分明的眼睛里像是揉碎了点点烛光, 她温言细语，“和姐姐又有什么关系呢？”
对面的女子眼里仍然残存着自己都不知道的惊恐和害怕, 剜瑕眨了眨眼睛, 掩去了心中那一丝骤然升起的不耐。
不过是个昏庸无道的君主，杀了便杀了，有什么好怕的？处理公务、应对各方时的利落劲去哪儿了？
剥掉属于燕王身份所带来的权势加持，燕焜昱不过是个普通男人, 甚至......是个愚蠢的男人。
“姐姐———”她的目的已经达到, 事情都进入了收网的阶段，她绝不允许再出现其他的变故，“既然已经做了, 那就要做绝。”
她俯身揽住贺折竹，轻柔地拍了拍她的背，像是毒蛇潜伏在无害的花朵之后，预备着随时给人来上致命的一击：“优柔寡断，可是大忌。”
她是已经织好网等待着猎物掉入的蜘蛛，在轻轻拨弄着蛛网的蛛丝：“......你不动手，遭殃的就是我们啊。”
蛊惑的话语在室内飘荡着，渐渐抚平贺折竹内心的恐惧不安。
在安抚好了贺折竹之后，剜瑕从室内退出来，冬日寒冷的风吹在她脸上，却没吹散她的笑容，她提着一盏灯在廊下缓缓地走着，烛火透过纸璧，在地上投出摇曳的影子，她的脚落地的时候，像是灵敏轻巧的猫。
她穿过回廊，越过宫道，经过层层守卫———在安儿从昏睡中醒来、惶恐不安达到顶峰时，出现在他眼前。
她的笑是那么温柔、那么贴心、那么可靠，仿佛什么困难都不能压垮她。
“剜瑕姐姐！”安儿小小的身躯扑到她怀里，他明明身上还疼着，动作幅度一大便会发抖，但却不管不顾地向她怀里扎，“呜呜呜剜瑕姐姐！我害怕！我害怕！”
任谁刚醒来时身边都是陌生的、几乎没怎么见过面的人，都会本能地恐惧，那时候熟悉的人出现，无异于救命的稻草。
“不要怕。”安儿抓在她胳膊上的手抓得有些痛，剜瑕面色不变，依旧是耐心的、温和的，“我在呢。”
“是我疏忽了安儿。”她温柔地致歉，极有技巧地通过肢体接触安抚着他的情绪，“这里太危险了，安儿要学会保护自己。”
“我知道。”像是在她怀里扎了根的安儿闷闷地回答，“姐姐没来之前，我谁都不敢相信。”
“做的很对。”剜瑕脸上的笑容扩大了些许，她的声音也慢慢低下来，“在这里，除了我和姐姐，安儿要小心所有人。”
安儿迟疑了一下：“......所有人里，也包括老师和宋司徒吗？”
“对。”剜瑕轻抚着他的发顶，“包括他们。”
“可是......”
“没有可是。”剜瑕温和又坚定地拒绝了他，迎着怀中安儿不解的眼神，她说，“安儿很快就要成为新燕王了，所以不能信任他们。”
做燕王之后，就不能信任老师和宋司徒了，可是......燕王不是他父王吗？他怎么会成为燕王？
或许是他眼神里的疑惑太明显，剜瑕凑到他的耳边，轻声道：“你的父皇就是因为太过信任宋司徒，才会死的。”
怀中小小的身躯骤然僵硬。
“安儿可以装作信任他，但不能真正信任他。”剜瑕忧虑的语气像是隔了一层朦胧的烟雾，“权势会改变一个人，所以......”
“千万不要给他伤害你的权利。”
*
燕王骤然驾崩，在朝野上下带来的震动却微乎其微，三方领头的重臣似乎有了一种心照不宣的默契，一同出手强硬地压下了朝野上下的议论和动荡，在这种由重压造成的暂时平稳之中，燕焜昱唯一的子嗣便在灵前登基，成了七国之中目前年龄最小的在位帝王。
安儿，或者说新燕王燕行洲，正穿着宫侍连夜赶制出来的袍服，带着特制的冠冕，惶恐又不安地注视着眼前的一切。
在剜瑕姐姐怀里睡着之后又醒来，他的一切就天翻地覆了。所有人都以比之前更恭敬的态度对待他，没人与他对视，所有人都垂着眼睛，那些年纪比他大很多的、经常在燕宫里出入的大臣，甚至