谢谢凤翘，我……” 乔莲生话还没说完，又是一阵剧烈的咳嗽，他拼命用帕子捂住，一边指了指桌角，示意小师妹凤翘先放那儿就行了。 凤翘放下茶盏，见乔莲生咳得额头都出汗了，不由上前半步，拿出帕子想替他擦了。 乔莲生吓了一跳，抬手挡了一下，凤翘没站稳往后倒去，撞了桌角，一下子就把那碗茶打翻了。 咣当一声，茶碗碎成好几瓣，里面泡的金银花胖大海之类的药材也撒了一地，洇开一大团水渍。 众人都被声响惊动，齐齐往角落里望去。 凤翘懊恼地咬了下嘴唇，手足无措地解释：“我不是故意的，我就是想给大师哥送茶……” “行了，都杵在这儿干什么呢？” 双喜班班主擦着汗从前面回来，脸色懊恼地拉住一个已经扮上旦角的年轻男子，“一会儿上去好好演，不管台下有几个人，都得给我把戏唱完了。” 他嘴皮子都快说干了，才勉强留住一些观众，但还是退了大部分的戏票，今天怕是要折本儿了。 被他拉住叮嘱的男子就是乔莲生的师弟小梅花，他回头看了一眼乔莲生和凤翘，眼神复杂，最后什么也没说，点点头就准备上台去了。 姜穗宁这才觑着空来到乔莲生面前，“乔老板，最近降温冷得厉害，你可要保护好嗓子啊。” 乔莲生看了她一眼，客气地扯了下唇角，“多谢小姐关心，在下还靠着嗓子吃饭呢，一定好好保养，早日登台。” 他每日在后台都能见到好几个千方百计混进来的年轻姑娘，只为了跟他说几句话的。 哪怕姜穗宁打扮贵气，长得漂亮，在他眼里也没什么不同。 姜穗宁也不在乎乔莲生的冷淡，名角儿嘛，有点架子也正常。她又道：“我阿娘很喜欢乔老板的戏，想请你到府上唱两天堂会，不知道乔老板哪天有空？” “想请我大师哥唱堂会的人家都能排到年后了，你们家呀，没戏了。” 凤翘突然插了一句，语气不太好的样子。 乔莲生微微蹙眉，冲她摇了下头，又对姜穗宁歉意一笑：“对不住，我们跟畅音阁签了契书，每个月出门唱堂会的次数有限，班主那边应该已经约满了。” 姜穗宁点点头，“原来是跟畅音阁签了契书啊。” 凤翘看姜穗宁的眼神有敌意和防备，哼了一声，“若是我们唱不够场次，还要倒赔给畅音阁银子呢。” 姜穗宁没理她，转头跟何沅湘商量，“一会儿咱们直接找畅音阁老板去。” 只要能哄阿娘开心，她多花点银子，从畅音阁手里直接抢人不就完了？ 何沅湘点头赞同，又补了一句：“顺便给……开业的日子也算上，多定几场。” 凤翘隐约听到二人对话，震惊地瞪大眼睛。 乔莲生也不由看了姜穗宁几眼，忍不住道：“冒昧问一句，小姐府上是……” 姜穗宁勾起唇角：“我姓姜。” 说完她也不再多言，转身就走。 既然乔莲生做不了主，那她就去找能做主的，不在这儿浪费时间了。 二人回到一楼大厅，台上的小梅花已经踩着碎步绕场开嗓，身段手势都一板一眼，挑不出错，但就是少了几分乔莲生那种浑然天成的意韵。 就连姜穗宁这种不懂戏的人都能看出差别，何况是台下那些追着乔莲生而来的死忠票友呢？ 小梅花每唱一句，台下就有人肆无忌惮地喝倒彩，旁若无人地高声批评，甚至还有让他赶紧下台的。 何沅湘面露不忍，低低说了一句既生瑜何生亮。 唱戏这一行也是需要天赋的，行就行，不行就是不行，尤其是有乔莲生珠玉在前，只怕整个双喜班的人都要笼罩在他的阴影下。 姜穗宁耸耸肩膀，“技不如人嘛，也正常，再磨几年就好了。” 终于，小梅花在阵阵倒彩声中勉强完成了这一折，回身折返的背影看起来都带了几分狼狈。 接下来上的一个武生，一手长枪耍的虎虎生威，倒是重新提起了台下观众的兴趣。 姜穗宁已经让小二去请畅音阁老板了，正等着消息呢，就听到后台突然传来一声凄厉的尖叫，一瞬间将台上的二胡云板都给压了下去。 “杀人了！！！” 又是一声，喊出的内容直接让姜穗宁脸色一变，快步奔向后台。 何沅湘慢了一步，也赶紧跟上。 二人气喘吁吁地跑进后台，此时里面已经乱作一团。 姜穗宁隐约听到乔莲生的名字，她心尖一颤，赶忙推开人群挤了进去。