姜穗宁一收到帖子，就赶紧让人准备马车，回了姜家。 她一路着急地跑进后院，直奔姜母的房间。 “阿娘，出什么事了？” 话音刚落，姜穗宁一转头，才发现屋里还多了个人。 “申小姐？” 她下意识地皱起眉头，“你怎么在我阿娘屋里？” 奇怪，她上次都跟父亲说得很清楚了，姜家绝不与申氏结亲。 怎么申玉芝还巴巴地往姜家跑啊？ 姜穗宁一边在心里飞快思考，一边偷偷向姜母投去询问的眼神。 姜母面露难色，叹了口气，似乎不知如何开口。 “还是我来说吧。” 申玉芝忽然起身走向姜穗宁，在她面前站定，随后深深一福。 “姜娘子，上次我母亲言行无状，对你说了一些冒犯的话，我心中十分过意不去，所以才会再三上门拜访，恳求姜家伯母给我一个机会，当面向你表达歉意。” 申玉芝一脸真诚地看着她。 若不是姜穗宁前世就看透了这个大嫂的嘴脸，恐怕还真要被她蒙骗过去了。 她抬手虚虚一扶，淡声道：“申小姐不必如此，您和令堂是官家女眷，我们姜家小门小户，出身卑微，我可受不起你这一礼。” 这辈子她完全不想让姜、申两家有任何交集，因此态度要多冷淡就有多冷淡。 申玉芝想不通，为什么姜母最近对她态度大变，几次送请帖上门都被婉拒谢客，她好不容易才想到这个借口，借姜穗宁来讨好姜母。 她咬了下嘴唇，眉心轻蹙，半是委屈半是不解地问：“姜娘子，是我哪里做得不对，惹你不高兴了吗？可我第一次见到你就心生好感，很想和你交朋友，你为什么这样排斥我呢？” 姜穗宁轻扯唇角，“老话说，齐大非偶，我倒觉得交朋友也是一样的道理。申小姐出身高贵，由城阳侯老夫人抚养长大，令尊又在户部得了重用，这样的门第，我们家可高攀不起啊。” 她一语双关，不光点明了不想和申玉芝结交，也明晃晃地告诉她两家不可能结亲。 申玉芝的脸色肉眼可见地白了一瞬，她深吸了一口气，忽然朝着姜母的方向跪了下来。 姜母吓了一跳，忙不迭起身避让，“申小姐，你这是做什么？” 她还以为是申玉芝不满姜穗宁的态度，故意胁迫她，脸色也有些不好看了。 “申小姐，那天你母亲在院子外面说的话我也听到了。她确实错了，错在不该随意置喙我们家的事，更不该对我女儿出言不逊。” “宁宁是我们全家捧在掌心里的宝贝，她想回娘家就回，想住多久就住多久，就算将来我儿子们都成家娶妻，这些嫂嫂们也不能干涉宁宁的自由。” 姜母越说越生气，若不是看在她对申玉芝还有几分好感，再加上她三番五次写信恳求，她今天才不会叫女儿回来呢。 申玉芝忽然抬起头，却已经是泪光盈盈。 “伯母，求您看在我一片痴心的份上，就成全了我和大公子吧！” 姜母和姜穗宁齐齐愣住。 这是什么情况？ 申玉芝和姜逸之间难道还发生过什么？ 姜穗宁一个激灵，连忙示意屋里的丫鬟都退出去，并关上了门。 她走上前，站在申玉芝和姜母之间，“申小姐，你把话说清楚，你和我大哥怎么了？女子有闺誉，男子也是要名声的啊。” 申玉芝轻轻垂下头，“其实我很早就见过姜大公子了，我对他是一见倾心，好不容易才打听到他的情况，所以才厚着脸皮让我母亲上门来说亲……之前伯母说要让我们俩相看，我心里高兴极了，可是没过几日又说姜大公子出门去了，再后来又说我们俩八字不合，不宜结亲。” 申玉芝抽泣了几声，委屈道：“可我真的很仰慕姜大公子，也很喜欢姜家这种家庭和睦，亲人和乐的气氛，我真想和你们成为一家人啊……” 姜穗宁听了她的话，先是松了口气，紧接着又更生气了。 申氏是铁了心要把姜家绑上太子的战车吗？怎么连这种死缠烂打的手段都使出来了？ 姜穗宁忽然想到什么，回头小声问姜母：“我大哥今天不在家吧？” “你不知道吗？他前几日就离开京城了，说是要跟着什么大人去办差，如果这回办好了，他身上那个八品虚职，就有机会变成实封官了。” 姜母亦压低声音回她，满心满眼都是对长子的骄傲和自豪。 出京城办差？ 姜穗宁惊讶了一下，不过眼下还有更重要的事情。 她朝申玉芝伸