革命的爆发，才将他从书斋当中拉了出来。 政治生涯 麦迪逊连任两届总统，时间是从1809年3月4日至1817年3月4日。他担任总统期间曾领导进行第二次美英战争，保卫了美国的共和制度，为美国赢得彻底独立建立了功绩。在麦迪逊任职的第一年，禁止美国与英国和法国进行交易；然后在1810年5月，审定的国会进行两个交易，如果两者中任何一个将接受美国的中立的权利的意见，禁止与其它国家进行交易。拿破仑假装答应。在1810年后期，麦迪逊与英国宣布断交。 在国会包括亨利·克雷和约翰·卡尔霍恩的年轻的一组，"好战分子"，为一个更好斗的政策敦促总统。美国海员的英国强迫服役和货物的扣押使麦迪逊不得不对压力让步。在1812年6月1日，他向国会宣战。这八年是令人灰心和充满困难的八年，美国在许多事情上都很不顺利。这时，英美关系恶化，1812年美国对英宣战，但由于美国没有做好准备，战况不佳。最后由于安德鲁·杰克逊将军在新奥尔良取得的巨大胜利，才确保了美国人在这次战争中获得胜利。1836年6月28日，麦迪逊在弗吉尼亚州的庄园中去世。 政治主张 詹姆士·麦迪逊是美国“国父群”中的一位，他主张建立强而有力的中央政府，并且全盘修改邦联条款，是一位联邦主义者。宪法公布后联邦主义者为了克服反对势力，以致部分反对的州批准宪法，故麦迪逊等联邦党人的思想，一直贯穿美国的政治思想和宪政思想，该思想主要谈论为外部制约限制的民主、权利的分立，对宗教控制等辩论均充满洛克、孟德斯鸠的自由学说。其对民主的见解被后世喻为“麦迪逊民主”，而麦迪逊民主有以下的特点： 1.如果不受外部制约，任何既定的个人或群体都将对他人施加暴政。 2.所有权利聚集到同一些人手中，即意谓外部制约的消除。 3.如果不受外部制约限制，少数人将对多数人施加暴政。 4.如果不受外部制约限制，多数人将对少数人施加暴政。 5.对于非暴政共和的存在，至少有以下两种必要条件： 6.避免所有权力集中在同些人手中，无论是一人、少数人抑或多数人，以及无论是以世袭、自封还是选举。 7.必须对宗教加以控制，已制其无以采取不利之行动而损及公民利益，抑或损害社区的持久和凝聚的利益。 8.经常的普选将不会提供一种足以阻止暴政的外部制约。 9.如果要控制宗教以避暴政，那么必须通过控制宗教的后果来实现。 10.如果一个宗教由不足多数人组成，那么可实施立法机构中关于投票的共和原则来控制，换句话说多数人可以否决少数人。 11.如果选民在利益势众多的、广泛的和多样的利益，那么多数人的宗教的发展就能受限。 12.如果选民在某种程度有众多的、广泛的和多样的利益，那么多数人的宗教就不大可能存在，如果有也无法像个统一体那样行动。 多元主义的理念可追溯到自由主义的政治哲学，尤其是洛克和孟德斯鸠的观点，不过最早有系统的发展，则是麦迪逊在联邦论中的论述，其论述势促使美国从邦联走向联邦的关键，麦迪逊最担心的“派系问题”，其认为未受监督的民主统治容易受假借人民的名义，而去谋取个人利益，故麦迪逊相当重视社会利益和团体的多样性，认为民主社会应是能使每个团体均有发言的管道，以求其社会之稳定性和利益均衡，主要的方式有权力分立、两院制和联邦体制等。 重大事件 1812年6月18日，美国向英国宣战，意图吞并英国殖民地的加拿大省，一般称之为1812年战争，又称第二次独立战争。此战争最知名的事件就是1814年8月24日英军攻占华盛顿特区，并焚烧美国首都所在地白宫。这场战争是第一次，也是目前唯一的一次，美国首都被外国军队攻陷并占领。 个人影响 制宪 麦迪逊在1776年参加了弗吉尼亚宪法的制定。他是出席大陆会议的代表，是制宪会议的著名人物、北部联邦党人文件的起草人之一、众议院议员、民主共和党的组织者。 麦迪逊和汉密尔顿、约翰·杰伊在宪法诞生后，一起写了一系列的文章，为宪法的批准做出了重大的贡献。 麦迪逊是美国杰出的政治哲学家，是美国宪法的奠基人，他与约翰·杰伊及亚历山大·汉密尔顿共同编写《联邦党人文集》，被称为美国“宪法之父”，他的人权主张和三权分立学说迄今仍是美国宪法的指导原则。 他和杰斐逊共同创建和领导了民主共和党，使美国开始形成了两党政治。 人物评价