1444年10月3日凌晨,黑夜尚未完全褪去,隐约可见一颗星星在遥远的天空闪耀,仿佛在注视大地的眼睛,颇有些异样。
格里菲斯正在检查武器。他的灵感突然被触动,不由得抬头仰望,心生疑惑。
“嘉拉迪雅,你看到那颗星星了吗?以前那个位置有它吗?”
精灵小姐抬起头来,流淌浓浓眷恋的眼眸也注意到闪烁的星辰。很快,这道星光黯淡下来,在他们的眼前消失,仿佛从未出现一般。
“可能是月神的项链,象征守护与期盼的晨星与暮星之一,她的出现预示着心爱之人将要启程。
“格里菲斯,怎么办,这几天银月与星光女王完全不回应占卜。不仅是祂,七神的另外几位也不揭示预兆和暗示,仅仅回应借用力量的祈祷……”
格里菲斯有些哽咽,举起女孩的手在唇边轻吻:“月神这会肯定忙着呢。我,希望最美丽的女神可以给我祝福吗?就是驱赶厄运的困扰带来好运的那个。”
嘉拉迪雅很困惑地看看他:“我怎么不知道你还有虔信的女神,为什么还是最美丽的那位,你可不能对神……”
女孩突然明白了什么,忧愁和不舍中多了几分甜甜的笑意。她踮起脚尖,纤纤玉手轻抚着宽阔的胸膛,主动轻吻他的嘴唇。
少女特有的幽香,柔软的嘴唇挑动心弦。格里菲斯觉得双手间美好的身体在微微颤抖。他的手抚摸着顺滑的黑发,在享受香吻的同时流连于腰间起伏的曲线。
精灵小姐发出一阵急促的喘息,银牙轻启。香舌轻触的瞬间,全身都在有力的抚摸下仿佛触电般痉挛起来。她的身体发热滚烫,在紧紧的拥抱中轻轻摇摆,像是要逃走,又像是渴望再热烈一些。
她快要窒息了,轻盈高挑的身体软绵绵的要跌倒在地,迷离的双眸仿佛被缠绵贯穿了灵魂。
“格里菲斯,”她在热吻的间隙发出嗯嗯的呢喃,“早点回来。”
……
各路部队开始向任务地点集结。一批批的人离开霍蒙沃茨,往日热闹的大厅和回廊上尽是告别的低语和匆匆脚步声。
格里菲斯和索尼娅从巴尔的摩港乘船前往敖德萨与骑兵中队和603试验中队汇合,同行的还有乌瑞纳斯伯爵的长子贝尔蒂埃与他的表兄,耶伦子爵的长子德迪乌斯,以及他们各自的修托拉尔诺娜和库拉拉,。三个家族的长辈都因为各种原因无法第一时间抵达前线,向国王和元老院缴纳血税的义务暂时由年轻一辈代理。
三个家族加在一起可以提供9个步兵中队,1个骑兵中队,还有1个隶属国防军体系的试验中队接受指挥,理论编制包括1080名步兵、120名骑兵和150名工程兵。这样的力量团结在一起,可以有效保障他们在拜耶兰辅助军团中的地位,即使面对其他年长的贵族也有较大发言权。在遇到危险的时候,三人彼此也能相互照应。
这支临时组合的队伍已经决定由索尼娅担任对外联络的代言人,诺娜和库拉拉负责安全警戒,德迪乌斯负责军法,指挥和参谋工作交到了最擅长此事的格里菲斯和贝尔蒂埃手中。同行的还有吉尔·德·艾斯和约书亚这样的一年级同学,以及事先其他地方赶来提供警戒和支持工作的辅助人员。
格里菲斯登上快速帆船的时候,发现索尼娅的贴身侍女安娜已经在那里等待大家了。她的身边还有一个身材矫健、气势如锋的年轻女孩。
她穿着骑兵制服和长靴,英姿飒爽,如同锋锐的匕首,向着索尼娅并拢双脚以军礼致敬:
“伯爵小姐,准骑士大人,我是卡莲·亚伯伦,奉伯爵之名担任伯爵小姐的侍卫,在作战时接受准骑士大人的指挥。“
格里菲斯想起来了。这是编入暴风骑兵中队的见习猎魔人,虽然年轻但是资质非凡,而且对伯爵家族非常感激和忠诚。有她在索尼娅身边,格里菲斯就能在战斗中获得更大的灵活性,亲自带队冲锋或者侦察。
一路上大家都忙得不可开交。出阵是精密的工作。这一次不是突发的战斗,也不是学院的野营旅行。年轻的贵族和修托拉尔们不仅要负责自己的安全和出行,也要管理好麾下一千多步骑的行军和宿营。
虽然军队中已经有各家族安排的常务军官和资深军士负责日常工作,但是为了维持士兵的健康和战斗力,大家在饮食、衣服和宿营上还是要提前留意,不能有丝毫马虎。
拜耶兰的士兵可不是每天吃几磅面包就能打发的骡子,他们要吃饱穿暖才能奋力拼杀。
格里菲斯跟随大军远征东方的时候补给困难,而且长时间的战争几乎耗尽了库存,前线的士兵只能过得很苦。
但是,这一次战争的作战地点位于王国的北部边境内,靠近人口稠密的城镇和乡村,有良好的道路,各地的仓库也有丰富的库存。交通和补给情况要好得多,不能再把士兵们当成骡子来养了。
格里菲斯把大家召集起来,取出一个大口袋给大家看,好让每天花费比自己月薪