刘六爷面露钦佩之色：“如此边陲凶险之地，你一个妇道人家把生意做得风生水起，我等堂堂七尺男儿也佩服至极。你我皆是姓刘，本是一家，今日仓促，来日刘某再路过之时，我们结拜成兄妹如何？” 秦柳不过是费了一点功夫和人情收留了他们一行人而已，得这些人如此高看，倒是有些意外。反正她已经有了一个义兄，再多也无所谓，自然欣然应允。 秦柳等城门开了，把刘六爷一行送出城才回转。 秦柳回家直接找上了李老汉：“爹，咱们种地、开店，为何不见官差过来催缴税收，摊派徭役？” 霸州的民众都快被苛政逼得造反了，她怎么一点儿都没感觉到苛政？ 李老汉叹了口气：“以前俺们镇上也有官差催征税收、摊派徭役的。只是这些人总被鞑子兵砍死，慢慢的上边就不派人了。去年咱们镇子遭了大灾，收税也没意义，收不上来什么。估计熬过了春天，还没鞑子过来的话，就该有官差来收税了。” 秦柳有些忐忑：“这税收是咋收的？” 她有些担心自己再开个客栈，会被人盯上，苛捐杂税摊派到头上，最后落得个倾家荡产。 “咱们这里种地，民田一亩地收麦子三升3合5勺，开店的话，三十抽一。” 见秦柳一脸懵，李老汉补充道：“也就是一亩地差不多交一百斤粮食。” 秦柳差点惊掉了下巴！ 这一亩地产量也就两百斤粮食，交税一百斤，剩下一百斤，可一亩地花的粮种就有三十到三十五斤！ 也就是说，农民辛苦一年下来，粮食真正能留存给自己的才三成出头！ 遇到个天旱地涝颗粒无收的，可不就得变卖田地、鬻儿卖女才能补足税款？ 苛政猛于虎，古人诚不我欺！ 秦柳想了想说道：“这种地看来也就能混个温饱。还是经商更赚钱一些。” 李老汉摇摇头：“经商谈何容易？以前俺跟着运军马去京城，商人的货物过关卡、进城门都要收税。合计下来，税赋也不低。反而是那些官宦人家，免了徭役和税赋，日子好过许多。有些人还特地把田产铺子挂在官宦人家名下，能少收些税。” 秦柳想想也是，这个年代货物运输成本高，时间慢、路上也容易有损耗，做生意其实成本也很高。 她正想着，却听到窗外传来了娄老头的一声咳嗽。 窗户边是马昂的新婚妻子曲太太的说话声：“唉哟，吓了人家一跳！” 娄老头恭敬说道：“太太进屋坐坐去，我家掌柜的在屋里呢。” 秦柳皱眉。这个曲太太鬼鬼祟祟来偷听他们谈话也不是一回两回了。 秦柳现在后悔马李两家之间没有建一个结实又高的围墙了。 每天早上吃早饭的时候，娄老头端着冒热气的白面馒头、两个凉菜，小哑巴端着小米粥进正屋，都能看到这个曲太太在马家院子里那个羡慕嫉妒恨的眼神。 这个曲太太一看就是个好吃懒做的，不是个省油的灯。 如今大冬天的，砌围墙不现实，也容易让马家人多想，秦柳只能按兵不动。 好在这几天那个张大人消停了，没再来燕子楼，不知道是软钉子碰得多了歇菜了，还是因为曲太太出门的次数增多了。 时间进入到腊月，过了腊月十五，过往的行人少了许多，燕子楼里的生意也慢慢清淡了下来。 不过，前半个月的火爆生意让她又大赚了一笔——半个月就赚了一百一十两银子！ 令人警惕的是，街上也有类似的涮锅店出现了，只是装潢、位置都不比她的店铺位置好，生意有，但是冷清许多。 秦柳微微叹气。她明白，燕子楼的涮锅生意的暴利，估计持续不了多久了。 餐饮行业进入门槛低，模仿容易。 当初马昂的婚宴她大显手段，也让人学去了个七八成。只是她的暴利菜品——毛肚还是独家秘笈，别的店还没意识到去模仿。 实在是毛肚供应量太少，他们店也不是每天都有货，自然不会普及到婚宴这种大席面中去。 李家的日子越过越顺畅，马家却过得鸡飞狗跳。 那个曲太太把马家上下摸透之后，就开始发飙了。一开始在屋里骂人，过了几天就发展到站在院子里骂人了。 若是马家谁与李家人说过一句话，就能招来她一顿臭骂。 别的倒还罢了，骂人的时候还总是捎带着骂上李家人，说什么白眼狼，占尽了马家的便宜，若不是马昂当官，燕子楼的生意哪有那么太平云云。 秦柳理解她是