腊月二十三,继欧洲使团后，天元帝终于先后接见了高丽和倭国来使，暹罗等数个南方小岛国也一并掺在里头办了。
都不过芝麻绿豆大点儿的地方，左右争的就是几艘船、几斤鱼,还有求着大禄主持公道的,天元帝实在瞧不上。
还不如自家一个省大,屁事儿却这样多，真是庙小妖风大！
真不如秦子归说的那般,都归了自家,令行禁止一发处置了,省得费二遍事……
谈话内容主要围绕增援展开,因双方对经济和军事方面的需求相去甚远，而天元帝态度强硬,故而经过漫长的扯皮后未达成一致,但以大禄为主的基本大方向已无法更改。
腊月二十四下午，天元帝正式封印封笔，停止接见一切外来宾客,各部衙门也在同时停止办差。
次日腊月二十五开始，朝廷正式放假,直到来年正月十八。
期间除紧急军务，一概不批。
秦放鹤终于迎来了久违的宁静。
时值大雪,碎琼满地,天地间浑然一色，放眼望去,唯见冰雪琉璃世界。
就连那枯瘦的枝条上，也垒起高高一棱积雪，黑白分明。
走在路上,时常能听见枝条被大雪压断的咔嚓声。
外面天寒地冻，屋里却暖意融融。
桌上的洁白水仙开得正旺，空气中浮动着淡淡馨香，令人身心舒畅。
屋子里起了地笼，难免干燥，火炉上便一直坐着水壶。
水壶中烧着的也并非寻常白水，而是大夫亲自给配的稀汤药，时常嗅一嗅，生津止渴，可以预防上火。
“这几日时常留宿翰林院，觉得自家铺盖都有些陌生了。”秦放鹤躺在炕上，摸着手下柔软厚实的被褥，听着外面呼啸的寒风将窗纸吹得噗噗作响，感慨良多。
终于放假啦，就这么一躺，感觉人都要化了。
那翰林院后面的临时休息室就是大通铺，睡着了鼾声震天，哪儿论得着什么舒适度？有个地方胡乱眯一宿也就是了。
正垂头剥柚子的阿芙笑道：“你是朝廷的官儿，自然要在外办差，这也是在所难免的。”
说完了又心疼，“瞧瞧，就这么点日子就瘦了好些，这段时间可得好好补一补。”
子归这几日有些上火，夜里咳嗽，配合雪梨川贝，熬点柚子茶喝正好。
“我倒也罢了，吃几天也就补回来，几顿的功夫，值什么？”秦放鹤捏着她的手感慨：“只是这些日子实在辛苦你了。”
连着这几十天，他在家的时间还不如在外多，年底节下事情又忙，一概迎来送往、年礼打点都是阿芙一人操持。难为她身怀有孕，还处理得妥妥当当。
“嗨，我也不过动动嘴皮子罢了，一概的事有下头的人去操持，若实在累了，只管叫白露立冬她们念与我听，也都有限。”阿芙倒不觉得有什么，“况且有些事情忙着反倒有意思，不然在家里什么事都不做，可不成个废人了
？”
如今她有孕近四月，罩着大衣裳也看不出来什么，只是胃口明显比以前大了，也爱睡觉。
秦放鹤弯下腰，将耳朵凑到她小腹上，“来来来，我听听今日乖不乖……”
老婆孩子热炕头，真好啊。
人活一辈子，也就是这点奔头了。
阿芙就低头看着他笑，“大夫说还得有几日呢。”
自有孕之后，赵夫人也时常进城来。她是有经验的，说寻常妇人大多在四月左右就能感觉到胎动，但也不乏晚些的，只要大夫时常把脉，没有异常即可，纵然一时感觉不到，也不必惊慌。
秦放鹤努力一番，果然什么都没听到，也不失望，只问阿芙有没有什么想吃的。
如今夫妻两个孩子都有了，彼此间的客套和生疏也都消散殆尽，相处更随意了。
阿芙想了下，还真点了一样，“旁的倒也罢了，就是上个月你腌的什么辣白菜，又酸又辣，很有些滋味，这会儿倒有点想了。”
之前秦放鹤不怎么忙的时候，隔三差五就爱自己摆弄点小菜，只是这一二月间脚不沾地，倒很少碰了。
秦放鹤笑道：“你倒是好打发，那白菜才几个钱一斤？不值什么。我这就去给你腌一大缸来，你不知道，吃法且多着呢，回头我一一做了来你尝。”
说完，还真就立刻换了衣裳，招呼人去外头买一车新鲜水灵的大白菜来，又亲自洗了手，去掉坏叶子，挨个翻晒了。
简单脱水之后，一半做成辣白菜泡菜，当天就能吃。另一半都渍了酸菜，回头或是酸菜猪肉炖粉条，或是包酸菜饺子，都很开胃，正适合解年下的腻。
另有不错的萝卜，也买了一车，一半切成条晒，回头做成艮啾啾的。
另一半直接洗净了切块，做成现成的脆爽口酸辣萝卜条。
他忙活的时候，阿芙就在旁边看着，后边几个丫头也忍不住笑着议论，“瞧老爷忙活的这样，倒真像是民间过年的日子了。”
“可不是，早年我还在家的时候，我爹娘快过年时也是这么忙活的……”
就她们家这位老爷，哪怕不当官，持家过日子也是一把好手。
辣白菜做好的当天晚上，阿芙就胃口大