“我好热。”刘炽德看着贺清川，嘴角一勾，“帮我……把衣裳解……开。”他真是快没了力，已经气若游丝。 将死之人，贺清川也不好与他计较什么，蹲下去解开了他外头的衣裳。 黄色衣裳敞开，里头是明艳的大红袍。 “抱……扶我……扶我起来。”刘炽德嘴角的血还在继续淌出，他用手背抹了抹。苍白的脸在红袍的映衬下，又因多了嘴角的鲜红而变得有些妖异。 贺清川扶住了他，第三次问他，“她在哪里？” “我死了，你会……哭吗？”刘炽德问他，但是又不等他回答，便自答，“不要哭。”——如果你曾为或将为所有人的死亡流泪，那么不要为我流泪，就让我成为你生命中特别的存在。 “她在哪里？”第四次问。 刘炽德笑，一边笑一边痛苦地皱眉皱鼻皱脸，“在我……右手里。” 贺清川一把拉起他的右手。 刘炽德握成拳的右手，在他的手里展开。 贺清川抓起他手心里皱巴巴的纸团，展开，根本不顾刘炽德。 扶住刘炽德的那只手一离，刘炽德整个人轰然倒塌。他痛苦又绝望地闭上眼，嗫嚅，“川……喜乐安康，长命……百岁。”——在你从敌军手里拉出我时，我便已经从阎王殿那借命花了，我本该死。我没告诉任何人，那敌军的副将见我长得漂亮，一边甜言蜜语一边残暴地侮辱了我。是你的出现，让我重见光明。 带着嘴角还未干涸的血，他睡去了。长睡不起。 太子刘炽业顺利登基，给刘炽德安上了好名声，发召说二皇子是因先皇驾崩过渡悲伤而亡。 日子又回归平常。 贺清川按着纸团上的地图找到了刘炽德生前的隐宅，找到了被捆住手脚的姜列九。 在姜列九的后背上有一张大大的显眼的纸条，上面写着：川，怕她乱跑，跑丢了，你不好找。 看到贺清川时，体力不支的姜列九才敢打起盹来。 姜列九是在贺府贺清川屋子里醒来的。 贺宝姝见她睁开了眼，忙问，“你是不是饿了？你想吃点什么？” “刘炽德是死了吧。”姜列九没回她，醒来第一时间想到的便是这点。 贺宝姝点点头，气哼一声，“最讨厌拿女人当质的臭男人了。” 姜列九紧了眉心，如果小说里人物的结局不可改变，那么下下一个是……她看着贺宝姝鲜活的脸，不免陡然生悲，“宝姝，你要好好待在家里，外面太危险了。” 贺宝姝像安抚小孩那样，摸了摸姜列九的头，“你是被吓着了。别担心，以后我哥和我会好好保护你。” 姜列九低了头，屏住呼吸，忍住了眼眶里打转的泪水。她又抬头，弯着嘴角笑着，“好。再过两天，我把包包给你送来。” “不急不急，你先好好休息。” 姜列九从床上下来，“我身体无碍，该回去了。”她想起来，太子登基不久后，民间便遭了瘟疫，而苏明承死在了这场瘟疫里。 新帝初登，各方势力还略有骚动，贺清川几乎是连轴转了两天没怎么阖眼。他听闻姜列九苏醒，便安排好紧急的事情，抽空回了府。 姜列九再有一步便跨出房间。 贺清川再有一步便跨进房间。 她神色匆匆。 他也神色匆匆。 “你要回去？”贺清川神色疲惫，在看向她时，却仍强打起精神，关切浓浓。 姜列九本是满脸急色，看到贺清川才恍然想起，她可以让他去找药材。“对呀，这件事可以让你来办。” “让我来办？我送你回去？” “你赶紧去找人备些防治瘟疫的药材，越多越好。” “嗯，好。”贺清川没问缘由。 姜列九感到意外，本以为他会问为什么，她已编好答案——是刘炽德告诉的，不久后将有一场瘟疫。 “还有什么其他急事吗？”贺清川总觉得她还有话没说完。 姜列九说不得，她总不能说贺宝姝会死。她想了想，“我要回家。”——她要去救苏明承，如果她能救得了苏明承，是不是她就可以救得了宝姝？ “我送你。” 这是姜列九第一次和贺清川独处。两人坐在马车里，都有点不自在。 还是贺清川先开了口，“是我连累了你，让你受惊受苦了，以后我保证不会了。” 姜列九摇摇头，“我没事。我是想问你，你觉得宝姝须得嫁人吗？”