胡明义把头从马车车窗里露了出来，看着跟随在车外的李副将说道：“为什么这么说？你可是听说了什么？” “倒不是末将听说什么，而是乱匪兵力有限，随着占领的地方越多，兵力会被摊薄，攻势将会变得越来越弱，当乱匪攻势无力的时候，就是咱们反败为胜的时机。”李副将说出心中所想。 马车里的胡明义听到这话，眉头下意识蹙了起来，道：“乱匪每攻占一处地方，就会裹挟当地的百姓或者俘虏加入，随着攻占地方越多，局面只会越来越大，兵力也会越来越多，自古皆是如此，又怎会无兵可用。” 他的认知里，任何叛乱都是裹挟百姓以图壮大声势，他不觉得虎字旗和其他叛乱者有什么不同。 “这些乱匪真要裹挟百姓充实实力反倒是一件好事。”李副将说道，“末将看了新平堡的乱匪兵马，算得上是精锐了，不然也不可能在城外大败咱们的两支边军。” 胡明义一脸不解的道：“裹挟了百姓，实力增强了，这怎么能说是一件好事，这应该是大大的坏事才对。” “打仗，很多时候不是人多就是好事。”李副将笑眯眯的说道，“这伙儿乱匪真要裹挟了大量百姓，别看兵力多了，可实力下降了，反倒对咱们不再构成威胁。” 听到这话，胡明义若有所思，心中有些明白李副将的意思了。 李副将骑马跟在一旁，不再说话，给对方时间去思考。 “真想不到李副将你还有如此的眼光，留在抚标营做一个副将有些屈才了。”已经想清楚的胡明义笑着对李副将说。 李副将在马背上急忙一抱拳，道：“末将以后还希望胡先生能够多多关照。” “哈哈，好说，好说，回去后我会向巡抚举荐你，以你的本事，想来必定会受到巡抚的重视。”胡明义对李副将的态度十分满意。。 抚标营名义上是巡抚亲军，事实上却有自己的主将把控。 就算是巡抚也很难彻底掌控抚标营，顶多是用钱粮指派抚标营做一些事情。 如今有了抚标营的一位副将投靠过来，可以让巡抚更进一步把控抚标营。 胡明义一行人离开新平堡后，直接返回大同府城。 三天过去。 大同多个墩堡陷落，虎字旗大军最快的一次，仅用一天便攻陷了两座边堡，而周边的几个县城纷纷告急，派人向大同府求救。 以新平堡和天成卫为中心，周围多个墩堡和县城陷入战火之中。 胡明义一行人本应两天就能回到大同府，却因为躲避乱兵，在路上多耗费了好几日，才回到大同府。 这时，各地求援的公文都已经送到了巡抚衙门。 战争的阴云，也使得大同府紧张起来。 就连大同府的四道城门，也只剩下一座西门每日里打开，即便如此，开城门的时辰也往后推延了一个时辰，关城门也比以往早了一个时辰。 “快，直接去府治。”马车中的胡明义从西门一进城，便让李副将直接赶往巡抚衙门。 胡明义从马车车窗看向车外的大街上。 以往热闹的大街，如今明显清寡了许多，原本热闹的西城，如今冷清了下来，哪怕街上有人走过，也是行色匆匆。 “乱匪该杀！”胡明义恨恨地说。 若非虎字旗在大同东路作乱，大同府也不会变得如此萧条，以至于最是热闹的西城也都没有什么人烟。 从西门进城，路过城里的鼓楼，穿过四牌门，便是府治所在，沿着大街继续往前走下去，便是总兵府的总镇署衙门。 顺着总兵府再往北走就是文庙，过了文庙便是大同府北门，从北门出城门还有一座外城，外城中有一座真武庙，供奉着五方大帝之一真武大帝。 五方大帝代表着东青龙，南朱雀，西白虎，北玄武，中勾陈，也真武大帝也是玄武大帝，也是被历代帝王祭拜最多的一位。 北门外的外城除了连通大同府北门的城门外，还有玄冬门和长春门两座城门。 胡明义离开大同府的时候，走的就是玄冬门，回来的时候也想走玄冬门回来，可因为玄冬门已关，才不得不绕到金汤桥，从西门进城。 马车在巡抚衙门门外停了下来。 以往热闹的巡抚衙门门外，总是有不少文武官员等着拜访衙门里的巡抚，如今却空无一人，只有几个衙役守在门外的石阶上。 “先生，咱们到了。”李副将跳下来马背，来到马车边上，亲自拿起车上的凳子，放在车下。 胡明义掀开马车帘子，看了一眼前面的衙门，脚踩板凳走下马车。 石阶上的衙役见到马车上走下来的胡明义，急忙跑了过来。