咯吱咯吱,这是橡胶皮和水泥地面发出的摩擦声，若是在平常，掩盖在来来往往的市声之中,不会引起丝毫注意，可这会儿,在已经戒严清场的街道上,却是如此的刺耳，伴随而来的还有一股若有若无的焦臭味道——车速太快了,胶皮和地面摩擦生热,便会如此，这还好是在水泥路面上,若是在青石板上，用这种速度踩一阵子车,就能明显感觉车子走起来有点打滑了，那是因为纹路在这样的热力之下,会融化消磨得很快，不再能起到抓地的作用。 橡胶轮的车子,和马车、木制两轮车比,当然有突出的优点,但也的确不能使得太狠了,这一点是众所周知的，不过，这会儿,骑在自行车上的信使却丝毫也不在乎这一点,他一溜烟地骑过了空荡荡的崇文门外大街，在行宫前嘎吱刹车，随后转了个方向,把对牌一扬，飞快地便骑进宫中，在二门外才下了车，一溜小跑飞奔到了上书房，从怀中取出信报，“皇爷，田大人、雄国公、王大监已经汇聚在一处了，张校尉带的人马也把皇极门团团围住，火势暂还没有扩大，用千里眼看了，那帮人烧的是桌子腿儿，是在外头院子里起的火！再有，周大人也找到了！想要进去劝说悖逆们，田大人请皇爷示下！” 此人声音尖细，赫然是个小阉人，口舌也十分便给，难怪被挑出来做探子，皇帝这里一边看信报，一边听他说，不过片刻便也把宫中的局势掌握清楚，听说周大人找到了，他眉宇微微放松，冷笑道，“还好，乐子不算闹得太大！还留了一丝脸面！” 他的意思，众人都能明了：乱起仓促，大家也不知道周大人去何处了，那些奔入皇极门的悖逆乱党里有没有他，若是有他，阁臣造反，闻所未闻，敏朝更加要颜面扫地了，若是无他，他是被裹挟进去当做人质的，那也是天大的笑话。内阁作为实际上的宰相群体，地位过于特殊，对一起政治事件的定性至关重要，这件事只要把他牵扯进去了，定位就要高一个档次，理所当然皇帝的脸也就丢得更大一点了。 还好，周大人并非同谋，也没有被裹挟进去，他是晕过去了——不管是气晕还是吓晕，那一会一口气没上来，软倒在地，差点就被人群践踏，还好身边有人扶住了，架到墙角阴影之下，让他休息，那几个大臣又跑回去试图维持秩序，周大人醒来之后，迷迷糊糊地往外走，结果过桥时，被人撞了一下，又跌入金水河里，差点给他冲到御花园里去！ 还好，金水河里两边都有闸门落锁，周大人拽着锁头，侥幸没被淹死，刚才内卫入场，清扫皇极门前的时候，才被人发觉，这会儿人救上来，张罗着要送回府上，也赶紧来给皇帝报信——这一劫下来，反正这场风波他是派不上什么用场的了，至于说会不会因此患上重病，且还得走着瞧呢。 这都什么和什么啊……真是乱成一锅粥了，皇帝下首，几个阁臣的脸色也不好看：这几年来，内阁本就人才凋零，自从叶首辅告老之后，他的缺额一直无人递补，这里又牵扯到了双方的政治角力，皇帝是希望能让特科进士出人入阁的，但传统文官不可能同意，他夹袋里也的确没有合适的人才，因此，这事儿也就一直拖着。而留下来的阁臣，也多是性格和顺之辈——凡是有脾气的官，在本朝都做不久的，不是被买活军就是被皇帝，迟早都是要被气出毛病来。温大人之所以上位做了首辅，就是因为他脾气好，又能裱糊，而且从不对皇帝的私生活多嘴多舌，劝谏他不要太亲特科，太亲买。 这些阁臣，在平时还是很不错的，能够让皇帝任意施为，也容忍他在京畿搞事，但这会儿遇到大事，也显示出缺点了，那就是因为性格的柔弱，普遍不能担事，虽然都聚在了宫中请见，但打从首辅温大人开始，没有一个能开口出主意的，都是彷徨无计的样子，唯一一个有主见的周大人，却又气急攻心，晕倒落水，不能再用了。皇帝别无倚仗，只能自己开口——田任丘和王志忠不在面前，甚至无人给他搭下台阶，还是他自己回转过来，吩咐左右道，“令御医去周卿府上看诊，让他好生休息，此番变生突然，不能怪他。” 就是在他当班的时候，出了这样的事情，虽然谁都知道周大人纯属倒霉，但倘若皇帝不得不处置一批高官呢？那不发落他，发落谁去？有了皇帝这番话，周大人的病至少能康复五分。众阁臣也都松了口气，齐声赞颂道，“陛下仁德！” “陛下，这班悖逆当如何处置？只怕……只怕不宜硬闯啊！若是毁坏了神主牌位，惊动了祖宗，这——这！” “或者还是择选一二言辞便给之徒，入内好言劝说一二，这些人也都是一时冲动……” 既然皇帝没有迁怒周大人，余下的阁臣也就好开口了——这里面不乏他们的门生故旧，他们也是尴尬，直到皇帝宽宥了周大人，方才活跃起来，不过主张还是非常保守的：要说拿下皇极殿，当然毫无难度，随便几百个兵上去都能收到效果，但这件事尴尬就尴尬在不好硬闯。皇极殿且先不说，毁于雷火的次数不少，实在不行，动用火铳哪怕再烧一次，就当