坐，就地吃喝起来了——草原上是没有路的，一般来说，偶然经过的车辆，只会压倒牧草，过上几天就会自行恢复，再说，他们也不担心阻碍了谁的交通，车队一停，马儿低下来吃草，行路人也从怀里掏出了干粮，喝着水囊里的马奶酒，吃着肉干、酸奶块，这就是鞑靼人日常的一餐。 这时候，水也烧好了，洁白的土豆粉被下入了铁皮煤炉子上的小锅里，牧民巴音家的女人往里加了一大勺腌菜，这东西在空气中散发出一股特殊的香气，让鞑靼骑士们都抽动着鼻子，好奇地看向了这里。巴音立刻对女人使了个眼色，女人抱起坛子，走向车队，感兴趣的勇士都能伸出手来，讨一勺酸菜配着白食吃。 “这东西又咸又酸！”有人嚷了起来，“吃了嘴里很生津！” 这不是抱怨，鞑靼人认为这样的东西是很好的，咸味可以补充体力，酸味那就更好了，酸味可以解渴提神，所以鞑靼人的奶食很多都是相当酸的，酸奶酪在太阳底下晒得干干的，咬一口能在嘴里抿很久很久。 “这个东西配着土豆粑粑干非常好吃！” 洁白的土豆粉已经下好了，奉献给了满都拉图，巴音还从随身的小囊袋里掏出一点粉末洒在上面，这种粉末散发出一种异香，惹来了人们的好奇，“这是辣椒粉，还加了一些盐——” 巴音的妻子和女儿，忙着在火上稍微加热一下一片一片的土豆粑粑干，这个东西是深灰色的，一团一团的扁饼，被火烘烤过之后，逐渐鼓胀起来，接触火的部分，蔓延出一种焦黄微褐的纹路，令人看了很有食欲，同时也散发出一种难以言喻的香甜气味。 “这东西可以洒糖吃，也可以配着酸菜吃。”巴音把土豆粑粑干小心地夹起来，送到骑士们随意扯下当盛器的草叶窝上，人们立刻把刚才拿到的酸腌菜放在上头，咬了下去。 “哦！” 不少人被烫到了，发出了哧哧的呼声，但很快又赞叹了起来，“很香！” “香甜的味道！配着奶皮子吃更好——巴音兄弟，这个东西能保存多久？” “四五个月不是问题。”巴音说，“这东西鲜着做更好吃，晒干了也能保存很久，还有土豆干——土豆干也几乎不会坏，煮肉的时候加上一些，味道很好，和炒米一样好吃。” 土豆还能做成土豆粉，那就是满都拉图正在尝的东西，他先喝一口酸菜汤——清、咸、酸，和鞑靼人常喝的奶茶是两样的味道，但是，发酵的风味又是有些类似的，鞑靼人天生能吃发酵的东西，马奶酒是天然发酵的，酸奶疙瘩也是发酵的，所以他们对酸菜，还有同样要经过发酵的土豆粑粑，是很容易接受的。 清汤里还有一种咸辣辣的味道，也得到了满都拉图的喜欢，他又用叉子卷起滑溜溜的土豆粉送进嘴里，“哦！这味道！” 米粉这个东西，完全是南方的特产，而土豆也才刚刚在西北蔓延开来，满都拉图去年来这里的时候，只吃到了土豆搅团，土豆馍馍，土豆粉、土豆粑粑，还没有进入百姓们的生活，这种清香而又有嚼劲，滑溜溜、香喷喷，嚼着有一股粮食甜香的食物，一下就得到了满都拉图的赞许，“这个东西，如果能够存放得久，值得买，很好吃！” 连歌都不唱了，看来的确是好吃，巴音也回味无穷地向骑士们夸耀，“到了边市，一定要去吃一碗羊汤土豆粉——多洒点辣椒，再放野韭菜，哎呀，那么滋味，真是，真是……” 他们一家人都啧啧地回味了起来，“真是做台吉都不换的好滋味啊！” 在台吉的儿子面前开这样的玩笑，似乎有些大胆，但满都拉图的心情很好，他纵声大笑了起来。“说得对！真是好滋味！如果用肉汤，加上酸菜——哎呀，想着就让人心花怒放的好滋味！” 战士们嚼着土豆粑粑的速度更快了——他们吃不上土豆粉，不是因为巴音一家小气，而是因为这附近没有水源，给满都拉图下粉的水，还是从水囊里倒出来的。不过，大概明天这时候就能到边市了，到时候他们一定要吃上几碗土豆粉去！ 短暂的相会，很快就告一段落了，满都拉图还得到了意外的礼物——他一边吃饭，一边向巴音询问边市的物价，没想到，巴音居然把边市的物价总结下来，用拼音做鞑靼语标注，用炭笔凌乱地记在了一个本子上，“汉人说，好记性不如烂笔头，我要记下今年的价钱，明年再把本子带来。” “好主意！” 但，如果在从前，不是一个帐下牧民能想到的主意，看来，买活军来到这里以后，改变的并不止是本地的生意和作物。满都拉图没有拿走巴音的本子，而是让他手下会说汉话、会写汉字的心腹奴隶毕力格把本子抄录了一份，随后，他打量了一下巴音一家，看了看他的长子。 “今天你招待得很好。”他对巴音说，随意从小手指上拔下了一个绿松石戒指，丢给巴音，“赏给你了——过上几年，拿着它去找王帐的噶力巴，让他安排你的长子来做我帐下的亲兵！” “谢谢台吉少爷！”巴音大喜过望，帐下亲兵——别的不说，至少代表了巴音家的草场不会有人敢于掠夺，代表他们在草原上可以抬头挺胸的做人。看来，满都拉图少爷治好了头疼病，果然又像是从前一样大方了！ “去吧，去吧，回去放你的羊去吧，不能白吃了你的土豆粉，不是吗。” 满都拉图懒洋洋地挥了挥手，又翻身坐到马上去了，车队又一次行进了起来，巴音一家的队伍退让在一边，恭谨地让他们先过，骑士们都对巴音点头示意，友