茶棚停下来吃午饭，庄子是带了自家做的玉米卷饼来，用个小竹篓装着，上头搭了两层厚纱布，还有一个花卷，两个熟鸡蛋，两个频婆果，三四根黄瓜，这是预备着给徐地主一行人分着吃的。 徐地主他们也带了饭：梅干菜做的光饼、咸肉粽子、用竹筒装着的生米，里头有腌菜、鸡蛋、肉糜，请茶棚掌柜塞到灶头里，大家喝一碗茶，等车夫饮马喂马回来，竹筒饭也烧好了，打开来热气蒸腾，香味四溢，大家都夸好巧思。 “出门在外，怎么能不吃一点肉呢？” 徐地主容光焕发，捻着胡茬子神气地说，“俗话说得好，穷家富路，我们在家哪怕吃糠咽菜，出门在外也是一定要见荤的。” 他的这一套理论引来大家赞成，因为竹筒饭实在是香得过分了，可惜份量不多，徐地主拿半个竹筒饭和庄子换了一卷饼，庄子洗了黄瓜来，客气地让那几个大汉，他们都不吃，在茶棚里叫店家下两碗面，要加鸡蛋，“不得了，不得了，不吃点热饭热菜，挡不牢这香气！” 可以看得出来，他们的手头也是很松快，这些汉子都是田师傅，要去鸡笼岛受培训的，田师傅是农民中最有钱的一批人，本事也最大，因为他们不但要会种田，还需要一些行走江湖的经验。 这些汉子吃的咸菜面很快就端上来了，加了浓浓的蛋花，一碗端上来香气四溢，这还不算完，还要从怀里掏一个茶叶蛋出来，泡在汤里吃，车夫自在一旁和茶棚主吃午饭，一碗地衣炒蛋，一碗拍黄瓜——黄瓜西红柿是新鲜下来的，现在很廉宜，茶棚后就种了黄瓜秧子，一文钱一根，几个汉子一手操着黄瓜，嘎吱嘎吱的嚼着，一边呼噜呼噜的吃面。 “了不得，都吃得这样香！” 后头的女娘车子们也到了，下来了五六个肤色黝黑的女娘，比男人又多了几分精细，她们都戴着斗笠，斗笠上绑着纱布防尘，一上午行程下来，纱布已经泛黄，一下车大家就立刻去搓洗纱布，摊在斗笠上晾着。“老板，凉茶来个两大碗！” 老板却只端出一碗茶来，她们站在原地先痛饮见底了，再去打来另一碗，同时她们还要把水囊打满，不知为什么，女人总是比男人会喝水。一早上鼓鼓的水囊居然都喝完了。老板一会儿怕是少不得又要去挑水。 不过，这些女娘也不小气，几个人商议了一下，点了一碗地衣炒蛋——会在外头吃饭，那就是手笔很阔的了，徐地主嘴上会吹嘘，他吃的始终还是自己带来的食材。 地衣是乡间特有的美食，炒蛋时要舍得放油，香气四溢，这碗菜看着黏黏糊糊不起眼，价格其实不便宜，因为地衣算是山珍，而且不好做，要细心洗掉尘沙。几个女娘等一碗菜端上来了，各人又买了一两根黄瓜，请店主切条，把炒蛋均分，掏出自己烙的卷饼和一瓶辣椒酱，黄瓜条、炒蛋、辣椒酱涂在饼上，自己卷起来吃，一个个也是吃得满嘴流油、赞不绝口。 她们是要去壕镜的，到云县去坐船——不要看这些女娘一个个都敦实，仿佛是女工，其实她们都是账房，壕镜现在很需要账房会计，不少女娘都辞工去那里闯荡了。 “都是有大前程的人啊！”徐地主便说起好话来了。 “哪里哪里，无非是为了生活奔忙！” 茶棚里说说笑笑，热闹喧腾，庄子一边吃着喷香软糯的竹筒饭，一边左顾右盼，他发出了上车以来的第一声感慨。 “除了有大前程以外，都是有大故事的人啊！” 他的双眼又开始闪闪发亮了，庄子感受到了一种类似于刚读《斗破乾坤》时的快乐。“这么几年的功夫，学会了这些学问，如今更是走南闯北，哪里能没有故事呢？” 看得出来，别说田师傅们，就连女账房们，望着庄子的表情都和刚才不同了——一件很奇怪的事是，人们在旅途中，总是很有兴致述说自己的人生故事，只恨没有耳朵听罢了，现在，庄子出来做了这个耳朵—— 故事会不会被记下来，那是另一回事了，但这天中午，庄子实在是吃得太饱，从竹筒饭吃到地衣炒蛋、茶叶蛋、辣酱卷饼——肚子饱了，脑子也饱了，这才刚出门，脑子里就有了好几个故事的灵感，几乎所有人都在喂食的同时，争着对他说—— “我的故事，写成一本书也是可以的，你可要好好记着，将来写到你的故事里去！”