“仆街！” 广府道, 羊城港，一座雅洁精致的小小府邸中, 传来了传承数百年而未曾有一丝改变的咒骂，“到现在还没弄来大罗天星盘？一帮废物！十艘船打一艘也困不住！” 随后便是悉悉索索的纸张摩擦声，“看看，看看，不但困不住，还被人俘虏了，现在还登报找人去付赎金！仆街仔！冚家铲！成日‘包我身上’, ‘阿叔信我’，我信他老母！十艘船被抓, 还登报！脸都丢完了！” 咔擦一声, 盖碗被丢到地上，碎成了几瓣, 滚烫的茶水洒落在地下跪着的几个人身上，虽然烫得众人都瑟缩起来，但却无人敢于出声又或移动——这位公然在羊城港买房置业的老爷, 正是这些年横行海上，大有起势姿态的‘十八芝’其中一芝, 且是龙虎凤几兄弟中，最受‘天龙’郑一官宠信的‘地虎’。 郑地虎此人, 与兄长一起少年漂泊海外, 从一无所有而至现在几乎占岛为王，手里不知留下了多少人命, 最是心狠手辣杀人不眨眼, 这种大寇, 哪怕是在羊城港, 一怒之下，杀个把仆人也不算什么事，因此众手下都是肃然不敢出言，也无人敢纠正他——事实上被俘虏的船上就有郑地虎的义子，冚家铲这话也把他自己给骂进去了。 “还赎人！怎么不自杀啊！脸都不要了！靠北！马鹿野郎！Verdomme！” 众人都知道郑地虎的性子，此时都是默不作声，由得他在厅中信马由缰地大骂——别看这郑地虎刚才将广府方言骂得是流利至极，实际上他根本不是本省人士，而是道地福建道出身的大海盗，只是自幼便远赴壕镜跟随舅父谋生，后又去了东瀛，沿海所使用的各国语言都说得极其流利，而本地这些靠海的城市，只要有开私港的，郑地虎都会说当地的方言。每到怒起，则各国各地的粗话如流水一般，可以一口气骂上半个时辰都不重复，也可谓是一大奇观了。 这般骂了大约一炷香的功夫，郑地虎心头的郁气方才渐渐散去，重新对下首坐着安稳用茶的道袍男子挤出微笑，换回了羊城港方言，道，“傅兄莫怪，我大老粗一个，总是压不住自己的性子。” 他这一阵子都呆在羊城港，这才是刚才首先选用了广府道方言骂人的原因——郑地虎此来，实际上是代表兄长来和水师都督谈判招安的，当然，也顺便做些生意，收到密报，得知有买活军的船只往南面来做生意，而且只是一艘福船，临时起意想要称量一下买活军的斤两，也觉得机不可失，便派出了十艘千料大船前去围堵买活军这艘商船。 其本意来说，除了强调十八芝对闽、粤沿海绝对的权威之外，也就是要俘虏了这艘福船，查看上头用来牵星分海的所谓大罗天星盘，不无破一破传言的意思，要说杀人越货，倒还不至于就为了这么一艘小船的货物兴师动众的意思，在设想之中，倘若船上就有大罗天星盘，那是最好，如若不然，也能勒索赎金，换来买活军对十八芝的承认——现在于闽粤乃至壕镜、吕宋做生意的海船，没有不主动给十八芝交好处费的。从前买活军只是开自己的私港，倒是和他们无关，既然现在他们取了长溪县，且也有船队开始试探着往各处去贸易，那么就该给他们‘作作筋骨’，立立规矩了。 由于兄长远在鸡笼岛，通信不便，郑地虎以为机不可失，便自作主张，派出船队，本以为是手到擒来的事，结果阴沟翻船，这一来他在羊城港这里便很被动了，带来护身兼贸易的船队少了十艘船，本次贸易利润大减不说，仿佛在总兵面前说话都少了底气——要招安，第一个便是要能打，战力这么差，你连被招安的资格都没有，还能见得着幕僚们的好脸吗？ 他的这点不安，坐在下首的傅老爷看得明明白白，连忙出言宽慰道，“虎兄，这非你之罪，这样好的机会，任谁都不会错过，即便尊兄在此，也一定会试一试，你派出十艘船，实在已是十分郑重了，这谁能想得到十艘打不过一艘？真不知这一战是怎么打的，难道那青头贼还真有天妃护体不成？” 这傅老爷，便是本次招安的中间人——一般来说，招安总是有本地大族出面，一方面，和海盗有多年的生意往来，彼此能建立信任关系，另一方面则亲戚、族中都有不少成员为官，倒也不必是多么显赫的职位，哪怕是中低层官员，总能辗转和负责招安的总兵、巡抚等搭上线，这样两面人情都熟悉，在中间转圜周旋，大家都好说话。 傅老爷一家和十八芝是多年的老交情，从前郑氏兄弟少年时在壕镜谋生，便和傅老爷一家结识，因此两人说话十分推心置腹，郑地虎也道，“谁说不是了？实在是纳闷，这海战不比陆战，还讲究出奇制胜，海战，打得赢就打得赢，打不赢就打不赢，十艘打一艘，哪怕是轮流跳上去接舷战，耗也把他们耗死了，大不了逃回来——总不可能一艘去包围了十艘吧！也不知道怎么打的，依我看买活军必有埋伏，绝不是报纸上说的那般！” 这买活周报实在也说得过分了点，傅老爷弯腰捡起报纸，端详了下上头的报道——【日前，我军一艘贸易船在南下羊城港途中，遇到十艘海盗船包围，我军经过鏖战，以一艘俘虏十艘，取得大胜，不得不中断行程，将其押送回长溪县港口】——他嘴角抽搐了下，宽慰道，“是不是，到长溪县便知道了。报纸上不也说了，船没有太大的事，叫人带赎金去领走就行了吗……” 说起来，