许县的私盐队来的时候轻车简从有一队毛驴，走的时候却是随从众多，不得不转道水路丰饶县的乌篷船陆续包了十余条。这样大的动静，当然惊动了县里的老爷们们免不得和家里的女人们谈起此事，便是县令王老爷不谈，他手下的师爷也免不得和自己常包的表子谈起，而只要有一个男人的嘴没那么严实息就总会辗转落到陆大红耳朵里——这些女人们知道了外头的事要和三姑六婆讲一讲老娘听说了不就等于是陆大红听说了么？ 还好，让她欣慰的是论是楚香主还是章老娘未曾听说有什么大人极其地反感买活军，也很少有人过问他们搜买女童的事情是买活军的盐很惹人注意，不过陆大红在丰饶县住了足足有一个多月来的盐早卖光了。她和盐贩子这些日子以来忙的多是别的事，也并没有闲着，而是在丰饶县下属的乡镇中奔波——他们的人口贩卖大业开展得可谓是如火如荼处当然都少不了人手。 在买活军治下的几个县城里县、临城县和彬山的女人都很少是因为十几年前战乱的影响，许县的女娘就要多一些了，但福建道溺女婴太常见的说来数量也不多，江西道这里风俗略轻，隔了虎山，不曾被倭寇侵扰，虽然也有盗匪作乱，但到底要好得多了。 用陆大红的说法，他们算是赶上了好时候，这里的‘存量人口’很多，而且正因为这几年气候都不算太好，粮食减产、治安骚乱，有许多家庭日益局促，能养得活的人口越来越少，光是在城关，楚香主就搜罗了上百个女童，五六岁到九岁十岁的都有，还有些日子实在过不下去的人家，十一二岁正能说亲的女儿，因为在本地实在找不到肯付十两聘礼的人家，也就贪着眼前的小利，为了多上几两的身价银子，把孩子卖到了许县买活军那里。 楚香主找的是现货，章老娘联络的是期货——有很多两三岁的女童，在家庭中的地位是很尴尬的，丰饶县这里，女儿和儿子是间隔着生的，被承认的第一胎一定是男婴，而这个男婴平安养到一岁以后，下一个孩子倘若是女孩，便会被留下来，这样在哥哥要说亲的时候，妹妹也可以往外说亲，实现聘礼和嫁妆的对冲，这些因此得活的女孩子，倘若她的兄长之后没有养住，而家庭的收入又在逐年的缩减，那么家里人便感到她们很鸡肋了。 养了两三年，多少有了些感情，也会说话了，要再下手杀了，也未免过于残忍，可要往外卖，这么小的孩子，哪来的销路呢？若是从前，这样的孩子或许会被送给别家做童养媳，这样家里的财政能多少缓口气，但今年章老娘提供了一中新的选择，那便是将孩子卖给买活军，只要再养两年，五岁之后，送到许县去，若是选了一笔卖断，价格要比卖给别家做童养媳要高了几倍，若是卖的活契，虽然当时得的少，但买活军每年都会给捎回工钱来，等到女孩子什么时候为自己赎身回来了，那么到时候还能为家里再赚一笔彩礼，这可又要比一笔卖断了的划算得多。 五十斤雪花盐，这便是六七两银，哪怕一时吃用不尽，卖一些给楚香主，手里眨眼也有了几两的活钱，还能给孩子找个活路，丰饶县积极响应的人家比楚香主预估得还多。陆大红当即便做主向楚香主保证，他一定能拿到很好的折扣，或者选现金奖励，也能按人头算钱，一切都听凭他自己选择。楚香主因此积极性便更高了，忙着安排手下到丰饶县辖下的各村去搜罗人口，他拍胸膛保证，乡里活不下去的人家一定比城里要更多。 由于这毕竟是妇人的生意，陆大红出面比别人都更合适得多——除了买现货之外，章老娘也给了陆大红一些潜在的期货经销商名录，这都是各村各乡她听说过的稳婆名字，这些三姑六婆虽然也习惯了和男人对接工作，但到底和女人更能说心底话。 陆大红也想一一甄别这些能拿到出厂价的经销商，顺便传授一些接生上的卫生小常识，再普及下产钳：很多稳婆的卫生习惯不好，经她们手接生的产妇死亡率要高得多，既然现在孩子成活率和她能拿到的抽成挂钩，那么大部分有正常智商的稳婆应该都会改变自己根深蒂固的老脑子，学习些买活军带来的新知识。哪怕只是在接生以前用热水好好地洗洗手，也会有很多产妇和孩子因此受益。 死硬派哪里都有，但正常人究竟还是较多，就好像这些私盐贩子，他们一开始对扫盲班都报以提防戒备的态度，但随着陆大红出了一趟公差之后，从上到下几乎所有人都意识到，识字真的很有用，如吴老八这样，认得拼音，学会了竖式运算的兄弟，便可自己计算出每次来了货该给付的钱数，自己的工钱，甚至帮着留在县里做文书工作的猴子登记册簿，试着做出一本账来。 陆大红在外头跑货源，留在城里的大家也没闲着，要给货物找仓房——现在这些女孩子们的确都住在库房改建的通铺里，平时吃得也算不上好，时常啼哭想家，甚至也已出现了拉帮结派，彼此争斗的现象，于是这些贩子们还要管吃管喝，管她们上学——猴子是最忙的，除了要承担一切文书工作，他还要每天给各中人上扫盲班：盐贩、家眷们、来看热闹的街坊邻里、女童，三姑六婆，甚至还有一些好奇的高门内宅妇人，不好意思来外面上课，都辗转托人来要教材，或是想请陆大红到她们宅子里去授课。 一天开四堂扫盲班的课，照管数百名学生，还要照料一百多女童的吃喝拉撒，再做各中账本