—这么好的米，甚至……甚至连鸡笼岛都没有吃到啊！
他们在鸡笼岛常吃的还是糙米杂粮饭，米饭里经常混有土豆、玉米和红薯，米本身也只是舂了一道的粗米，鸡笼岛的一般百姓大多都是这么吃的，这些土人……这些土人连衣服都没有，若是用从前的眼光看，就相当于禽兽一样的人，他们是怎么能吃这样二道舂的米的！?但是，这似乎就是眼下的现实，土人们吃的就是这样好的精米饭，因为他们正在淘米，所以这是完全无法作假的，白花花的大米被倒进木盆里，倒上澄清过的井水，淘洗两遍，洗米水倒入大缸中，之后由两个汉子扛起木盆，大米入锅，加大量水——这是要做捞米饭，范老实一群人太熟悉了！他们平时就是如此做饭的，米饭煮开花之后，沥米上锅蒸，米汤则留下来做汤，或者做浆糊，或者浆洗衣物……总之要对这辛苦获得的大米进行最充分的利用。
从米饭的份量来看，所有人吃的都是这一种米饭——这种在鸡笼岛都不是一般人家能吃得起的米饭！范老实一群人至此终于不得不完全放下乡愁和对未来的彷徨了，他们已经完全被巨大的疑问笼罩，而又因为阿学等人无法和他们沟通，而无法立刻得到解答，憋屈得抓耳挠腮，完全顾不上再有别的哀怨。
饭已经做下去了，至于菜——这个东西在南洋要比广府道还多，两个帮忙的男土人，暂时离开空地，钻到了棚子后方，甘蔗林和水稻田的区域之外那片丛林的方向，过去了不一会，便用棕榈叶捧了一大捧的菜来，在此期间，阿学领着他们去洗澡——这个棚子附近是有一条河的，这会儿四周都没有什么人，但可以看得出来，土人们很习惯在这里洗澡，而且大概也有了初步的男女意识，因为这里有简陋的篱笆，圈出了一个区域，阿学非常费劲地对他们说，“不想被看到，就去里面洗。”
她的表达是很奇怪的，大家便认为这个地方是给女子洗澡的，于是女眷们便立刻进去洗了，他们在几个月的航程中，已经被强迫养成了新习惯，下船就要洗澡，阿学带来了一小桶发酵过的淘米水，轮流给两边都示范了一下——原来他们是用这东西来洗澡的，而且，从神色来看，土人似乎认为这是一种高级的澡豆。
滑溜溜、酸兮兮的淘米水，从身上滑过，似乎的确加强了污垢的溶解，大家都是光头，也就少去了对洗发用品的要求，孩子们洗了一个痛快澡，感到多日来的疲劳，完全得到了消解，还盼着去棚子里吃大米饭，他们脸上的笑容变多了，甚至已经完全不再愁苦，好奇地打量着周围的密林，似乎对一切都那么的跃跃欲试，随时可能蹿进去来个小小的探险。
就算是大人们，他们似乎也随着沐浴洗去了不少心结，开始真正放下了不可挽回的过去，当然还有那股子强烈却又无奈的愤恨，开始为未来的生活考虑——这里的粮食如此丰产，应该来说，至少饭是可以吃饱的，这就暂且能让人放下一点心了。至少，至少来说，虽然是罪民，但到底还是汉人，他们的待遇，不会比这些土人还差吧？
等他们回到棚子里时，饭已经熟了，两个男厨子在大钵头里擂菜——这个和擂茶是很相似的，但没有擂得那么细腻，大把大把洗净的绿叶子，被他们丢进钵头里，一下一下的擂出汁水，空气中已经泛起了一种酸溜溜的味道，他们还摆出了一盆小咸鱼干，一盆红彤彤的好像是辣椒用油炒过的东西，随后就开始分饭，棕榈叶是饭碗，一片叶子上，一大勺白生生松落落的米饭，一大勺钵头里气味浓烈的拌饭菜，一撮咸鱼干，一勺油辣椒。然后动作很熟练的把棕榈叶包裹起来，一份饭就这样分好了。
“哦，是今天刚到的新人啊！”
陆续已有农场的人来吃饭了，他们先舀水洗手，用腰间的竹筒打米汤喝，取过一个棕榈叶包，在树底下脏兮兮的蒲团上盘腿一坐，痛饮几大口米汤，又隔着棕榈叶，把饭包一阵揉搓，将米饭和菜肴完全充分的混合了，这才解开棕榈叶的一个角，从里头挤饭进口吃，这些人有汉人也有土人，汉人和土人说官话和本地土话，做简短的交流，汉人之间默认也是说官话的，不过这毕竟是有客户人参与的农庄，和范老实一行人能说得上客户方言的人也有不少。
“别担心！都来南洋了，以前的事情就算是过去了，以后便是新日子——南洋的日子不坏哩！”
这些汉人，大概也很熟悉这些移民的忧虑，对于他们的宽慰是很到位的，而且证据也很有力，他扬着手里的饭包说，“看，吃食上当真不坏吧！便是在老家，不是丰年也难吃得上这样的好东西！”
“您说笑了，就算是丰年，哪里就舍得吃这样好的米了，舂米都要舂得累死掉去！”
新移民们便乘势问出了自己的疑虑：“这样吃，当真是吃得起的？连鸡笼岛都不吃这样的饭……”
“鸡笼岛哪有南洋这么好的地！”
张定、张安两弟兄也来吃饭了，张定摇头说，“鸡笼岛也就是一年两熟吧，想要一年三熟还得看天气，遇到冷冬，他们气温也降到十一二度的。那样的年份一年三熟就有困难。可占城这里，水