勉强也很痛苦吗？
葛谢恩的父母，对她并没有什么过高的期望，不存在什么强大的外部压力，让她遵循这么高的道德标准去做事，这更多的是她对自己的要求。葛谢恩第一天打扫完重症病房的粪水之后，就很认真地思考过这个问题：她到底能不能接受，当然，现在已无法回头了，必须要把交代下来的活做完，否则后果将严重到葛谢恩承担不了的人物，违背命令的救灾队员，有点逃兵的味道了。
葛谢恩至少要做完一两周，才能有申请调岗的底气，而她在考虑的是，这样的事情以后还能不能再重复一次？她能接受吗？对她来说是不是折磨？她到底是不是她母亲所怀疑的，只是嘴巴厉害，实际上娇生惯养，好高骛远的平庸草包？
娇生惯养，大概不是没道理的指责，葛谢恩在家里最多也就洗个碗，什么时候打扫过这么脏这么危险的病房？倘若没有这样的觉悟，只看眼前的困难，的确有点不堪忍受的感觉——除了心理上的障碍之外，也是生理感官上，似乎实在是负荷不了。然而，有了这样的思考，她反而能在比较宏观的角度上来看待这样的苦役了：如果以一生的道路来说的话，是否会为了眼下的困难和抵触来更改自己的人生规划呢？
奇怪的是，把眼光放大之后，她却发现，或许她没有从前自诩的那般天资超群，那般的优秀，但也的确没有自己害怕的那样脆弱，这种可怕的苦行，虽然生平没有接触过，但葛谢恩却居然觉得——还行，当然不愉快，但忍一忍也就习惯了。
在经过极端痛苦的虎牢关之后，她好像以飞快的速度习惯了这种残酷的真实，现在，目睹大量死亡，这样的体验是打不倒她了，甚至葛谢恩在奉圣寺的感觉，还比在虎牢关相对好一些——当然，比较这些似乎是没有意义的，这都是极坏的事情。但打从心底讲，葛谢恩觉得在奉圣寺所经历的一切，的确是可忍受的，因为晋阳的局势，的确因为他们的到来而变好了。
当她在这里受苦的时候，晋阳的百姓因此得到了休养生息的机会，疫情也在逐渐平息，他们的苦难不是没有价值，这已经是让人很满足的事了，葛谢恩发现，她对事物的预期也正在极速的落地下降，变得和从前所厌恶的大人一样，易于满足，‘心气儿低’，她已经知道，现实中根本不存在完美，尤其是救灾工作，能够有一半的苦没白受，真的救到了人，那就足以让人感恩了。
至于眼前的地狱图景，又有什么忍受不了的呢，无非就是把全城的痛苦和惊慌都集中到了一处罢了，如果这么做能避免疾病散播，痛苦无限增殖，那么，葛谢恩干点苦活也可以，她无所谓。只要把感官全部抽离就行了，她可以机械地完成工作，整个抽离出来，不把看到的东西往心里去就行了——
葛谢恩已经意识到了，为何救灾队员平时都显得懒散颓丧，好像特别麻木，万事不过心，很显然，这要是一个特别容易动同情心，特别爱哭的人，他干不了这一行，迟早得自己把自己耗死，想要干下去，就得养成一种习惯，把所有工作中的见闻和感情隔离开来，如此，带来的副作用，大概就是对于人生中必然的其余情感，多少有些迟钝，没有那么容易悲痛，反面或许就是也没有那么容易开心了。
如果这样的话，那为什么还要坚持做这一行呢？相似的疑问，再次浮现上的时候，答案或许已经在不知不觉间分明了，因为葛谢恩也看到了，也经历了，她也感受到了那相似的牵挂：因为他们都是眼见了这些灾难的人，因为他们可以帮得上忙，因为他们还能支持得住。既然还能走，那么，他们便也感到一种冲动，还愿意这样一步步往前走去，一直到走不动为止。
葛谢恩想，这样的人大概应该是很少的，毕竟，这听起来多少有点儿冒傻气呀！好日子不过，专门做这些损伤消耗自己的事情——但是，这样的人在买地救灾队，光是山阴大队就有三百人那，她逐渐开始意识到了天下的广大，人才的繁多和自己的平庸，明白了母亲总是挥之不去的那股隐隐的自卑，葛谢恩从前认为，母亲的心胸小了，气魄不大，她如今才逐渐明白过来，母亲所说的一点错也没有，她的自信，实在泰半都来自葛谢恩轻率的无知。她在许多地方，是远远不如母亲的。
【出门之后，学到了很多，渐渐的，觉今是而昨非，也意识到了从前自己的莽撞和骄傲……】
在从前，认为完全是难以想象的，对母亲低头认错，发自内心的表达感情的画面，在如今却仿佛根本就不存在任何滞涩了。葛谢恩这一天搬走了一十多具死尸，抱走了若干捆沾满血的稻草，打扫了三次厢房之后，已经完全遗忘了自己以前到底在倔什么。一个如此幸运的，在这样多的灾害和动乱中，成功存活的人，当然要尽量抓住机会，表达对于亲人的深情。她抓住机会，断断续续地写了几封家书，唯恐自己把话藏着没有说出，天知道或许就错过了机会，酿成了遗憾。
这几封家书，什么时候才能送到母亲手上呢？葛谢恩也不知道，一般的灾区还好，疫区，尤其是鼠疫疫区，救灾队也不许和家乡传消息，一切都是为了尽量减少接触，只能等疫情平息之后，再往外送东西。
从重病人的数目来看，灾情的